Kapitel 102 — Der kleine Graue
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 9 von 10
Ming Li stand der Schweiß auf der Stirn; dieser Gelbe Vogel flog ungeheuer schnell, doch erstens hatte er eben mit der Schwarzwasser-Natter einen erbitterten Kampf ausgefochten und war vielfach verwundet und an Kräften schwer erschöpft, zweitens war Ming Li klein und flink und wandte sich in der Luft fortwährend in scharfen Kurven, und so hatten sie es bisher nicht vermocht, ihn einzuholen. Doch selbst so kam der erschöpfte Gelbe Vogel allmählich heran, und es war abzusehen, dass sie, noch ehe sie weit fliegen konnten, eingeholt würden; der kleine Graue in Ming Lis Armen schrie laut auf, ganz außer sich, doch nach zwei Schreien entfuhr ihm plötzlich ein »Öh« – man wusste nicht, ob vom vielen Trinken zuvor oder was sonst –, und just in diesem Augenblick stieß er ein Bäuerchen auf.
Ming Li war halb ärgerlich, halb belustigt, wusste nicht, ob weinen oder lachen; doch in diesem Augenblick konnte er darauf keine Rücksicht nehmen und musste nur mit aller Kraft dem scharfen Windesrauschen hinter sich ausweichen. Während er noch flog, erblickte er im Augenwinkel plötzlich vor sich ein Blumenbeet, das anders als die ringsum wüste Umgebung noch in üppiger Blüte stand, und darin schimmerte es schwach rot.
Er fuhr zusammen, und im Nu hatte er erkannt, was sich dort verbarg; er hätte nicht gedacht, dass auch sie hierher gelangt waren – doch warum hatten sie es ihm nicht gesagt?
Ratlosigkeit erfasste ihn, doch es ging jetzt um Leben und Tod, da war keine Zeit für viele Gedanken; sogleich flog er dorthin, und der Gelbe Vogel setzte ihm dichtauf nach.
In der Ferne schrien Lu Xueling und die anderen auf; man sah schon, wie die scharfen Krallen des Gelben Vogels nach Ming Lis Rücken greifen wollten, und man sah den zornigen Blick des Gelben Vogels – er würde nicht ruhen, ehe er diese Diebe der Wunderarznei des Himmelskaisers in tausend Stücke gerissen hätte!
Schneller als Worte es schildern, verausgabte Ming Li seine ganze Kraft, verwandelte sich in klares Licht wie ein Blitz und schoss über das Blumenbeet hinweg, und der Gelbe Vogel, der auf nichts anderes achtete, setzte dichtauf nach und flog gerade eben über das Blumenbeet.
Da geschah jäh das Unerwartete.
Unter den frischen Blumen schoss plötzlich rotes Licht empor, das sich zu einem Ganzen verband, und hoch am Himmel erschien ein durch und durch geröteter antiker Dreifuß – es war der Drachenbändiger-Dreifuß, der Wunderhort der Ming-Wang-Sekte.
Und einer stand auf dem Drachenbändiger-Dreifuß, gefassten Antlitzes, vor sich hin murmelnd die Worte formend – es war Ming Wang.
Die geheimnisvollen Beschwörungsformeln hallten abermals wider, zugleich erschienen Qinglong und Yousi neben dem Blumenbeet, die Hände unablässig schwingend, und im Nu wurde, angetrieben von der unergründlichen Geisteskraft des Drachenbändiger-Dreifußes, die Formation des »Drachenkerkers« erneut entfacht; rotes Licht wogte empor, verband sich zu einem Ganzen, bildete einen dunkelroten Lichtvorhang, der sich hoch oben im Drachenbändiger-Dreifuß sammelte und den Gelben Vogel mitten darin einsperrte.
Wie hätte der Gelbe Vogel sich kampflos fangen lassen! Sogleich stieß er nach allen Seiten, doch ob es nun der viele Kraftverlust nach dem erbitterten Kampf mit der Schwarzwasser-Natter war oder die zu starke Kraft des Drachenkerkers – er stieß mehrmals gegen die Wand und vermochte doch nicht zu entkommen, vielmehr wurde er von der geheimnisvollen Macht zurückgeschleudert, und seine Wunden schienen nur noch schwerer.
Zuletzt, als erkannte er wohl seine Ohnmacht, ließ der Gelbe Vogel einen klagenden Schrei hören, hielt im roten Lichtvorhang inne und regte sich nicht mehr.
Ming Wang lachte hell auf, stieg herab; auch Ming Li senkte sich langsam mit dem kleinen Grauen im Arm an seine Seite, und Qinglong und Yousi traten nun ebenfalls heran.