Kapitel 156 — Nächtliche Erkundung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Xiaowan stand daneben, die Brauen fest zusammengezogen, und sagte: »Großvater, wie dem auch sei – die Ahnentafel meines Vaters steht doch noch immer mitten in jenem Raum. Nun ist solch ein Ungeheuer darin – könnte das nicht Unheil bringen?«
Zhou Yixuan schüttelte langsam den Kopf: »Dein Vater ist seit vielen Jahren dahingegangen, das spielt keine Rolle mehr. Doch immerhin ist dort der Platz seiner Ahnentafel, und ich habe nur diesen einen Sohn – ich kann das nicht einfach auf sich beruhen lassen.«
Der Wildwolf-Daoist erschrak heftig und riss die Augen auf: »Was sagst du da?«
Zhou Yixuan schnaubte: »Natürlich werde ich zurückkehren und noch einmal nachsehen. Ich kann doch nicht einfach so davonziehen.«
Dem Wildwolf-Daoisten entfärbte sich das Hundegesicht, und zornig fuhr er auf: »Dieser Mann ist keiner, mit dem du oder ich es aufnehmen könnten – begreifst du das?«
Zhou Yixuan spuckte verächtlich aus, beachtete ihn nicht weiter und sprach für sich selbst: »Eigentlich sollte man meinen, dass für einen Anhänger des Geisterweges die Nacht, wenn die Yin-Kraft am stärksten ist, die beste Zeit zum Üben und zur stillen Pflege sei. Wollten wir also Nachforschungen anstellen, so wäre der helle Tag besser geeignet. Allein, da er uns heute begegnet ist, können wir unmöglich schon so früh wieder heimkehren. Warten wir also bis zur Nacht.«
Xiaowan nickte, doch dann schien ihr etwas einzufallen, und sie wandte sich an den Wildwolf-Daoisten: »Daoist, vielleicht solltest du lieber nicht mit uns gehen. Mein Großvater und ich – wir müssen einfach zurück, weil dort die Ahnentafel meines Vaters steht und wir uns nicht beruhigen können.«
Als der Wildwolf-Daoist in Xiaowans blanke Augen blickte, öffnete er schon den Mund, als wolle er etwas sagen, doch plötzlich schloss er ihn wieder; nach einer ganzen Weile brachte er stockend hervor: »Wir gehen gemeinsam.«
Xiaowan war ein wenig überrascht, doch dann lächelte sie leicht: »Ach ja? Haha, Daoist, du bist wirklich ein guter Mensch.«
Der Wildwolf-Daoist schwieg. Daneben aber ließ Zhou Yixuan zwei trockene, höhnische Lacher hören, in einem Tonfall, der tief und bedeutungsschwer klang.
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So warteten die drei in dieser abgelegenen Gasse. In der Ferne hatten sich zuvor noch schemenhaft einige Gestalten erkennen lassen, doch je später der Abend wurde, desto mehr schwanden auch diese, vermutlich weil es hier ein Leichenhaus und eine Stätte der Toten war.
Als endlich die Nacht hereinbrach, hatten die Menschen in der Stadt Hejin, die den ganzen Tag über im lärmenden Treiben gelegen hatte und die von der Furcht vor der Heimsuchung durch die Bestien und Dämonen umfangen waren, wieder einen Tag überstanden. Müde sanken die Menschen in jedem Winkel dieser Stadt mit Bangen und mit Ratlosigkeit vor der Zukunft in den Schlaf – wer hätte da noch Muße gehabt, sich um das Treiben nebenan zu kümmern?
Am Nachthimmel stand kein Mond; schwere schwarze Wolken hingen herab, und über Hejin lag tiefe Dämmerung. Nur ganz fern am Horizont funkelten ein, zwei schwache Sterne einander entgegen und sandten ihren matten Schein. Ein leiser Nachtwind strich daher, trug einen Hauch von Kälte und Frost mit sich und ließ ein feines, klagendes Säuseln hören, während er sachte über die Stadt hinweghauchte.
Zhou Yixuan und die beiden anderen gelangten lautlos zum Tor des Leichenhauses am Ende der Gasse. Im dämmrigen Licht ließen sich noch undeutlich die verfallenen Türflügel und Mauern erkennen; ein kalter Wind pfiff, und es schien, als ströme unablässig ein gespenstischer Hauch von innen heraus. Zhou Yixuan zog den Hals ein, als fröstelte ihn; auch dem Wildwolf-Daoisten hinter ihm wurde unheimlich zumute. Doch er warf einen heimlichen Blick zur Seite und sah Xiaowans zierliche Gestalt dicht neben sich stehen, das Gesicht ebenfalls angespannt, den Blick starr in das Dunkel gerichtet – und da schwand auch der letzte Rest von Fluchtgedanken aus seinem Herzen.