Kapitel 247 — Das Warten
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 5
Ming Li schwieg eine Weile, dann nickte er. »Dann bin auch ich beruhigt. Wenn der Meister nichts weiter hat, wollen wir beginnen?«
Meister Gui holte zwei Sitzkissen herbei, warf Ming Li eines zu und ließ sich selbst auf dem anderen nieder. »Einverstanden.«
Ming Li setzte sich auf das andere Kissen, zog das in schwarzes Tuch gewickelte Astrolabium hervor, löste das Tuch, betrachtete die Sternscheibe eine Weile und reichte sie langsam Meister Gui. Das Äffchen Xiao Hui, das auf Ming Lis Schulter saß, folgte der Sternscheibe mit den Blicken, und sein Gesichtsausdruck schien plötzlich gleichfalls seltsam zu werden.
Meister Gui nahm die Sternscheibe entgegen; sie fühlte sich warm an, und ein sanfter, weißer Lichtschein ging von ihr aus und floss leicht vor seinem Antlitz dahin, sich in seinen beiden Augen spiegelnd. Meister Gui betrachtete die Scheibe still, Strich um Strich mit den Blicken, als wolle er diesen Schatz bis auf den Grund durchdringen.
In der Steinkammer trat völlige Stille ein, so dass selbst der Atem lautlos ward.
Auf der anderen Seite der Grotte des Unterweltkönigs am Fuchsberg, in der eisigen Steinkammer, war es nach Ming Lis Aufbruch mit Meister Gui wieder so still wie alle Tage. Weißer Nebelfrost trieb mit einem Hauch von Einsamkeit ruhig durch den Raum.
In der menschenleeren Steinkammer lag die grüne Gestalt noch immer still und reglos da, mit friedlichem Antlitz und einem leisen Lächeln auf den Lippen, als sei alles genau wie vor zehn Jahren, und die Zeit habe in ihren Zügen nicht die geringste Spur hinterlassen.
Sie war noch immer so schön – doch wer weiß, ob in ihrem Herzen je ein leiser Kummer gewesen war oder gar ein stiller Reuegedanke?
Der weiße Nebelfrost trieb wie leichter Rauch dahin und ward allmählich verschwommen, wie ein allzu lange geträumter Traum, ein Schatten, der im Wunderbaren halb sichtbar, halb verborgen schwebt.
»Ding!«
Plötzlich ertönte in der eisigen Steinkammer ein überaus heller Klang, fein, doch deutlich. Eine unsichtbare Schallwelle strich wie ein leiser Windhauch darüber hin, und der dünne Nebel, der im Raum trieb, erzitterte jäh.
»Ding!«
Abermals ein leiser Klang, diesmal noch klarer; er kam aus den weißen Händen Bilis, die sie gefaltet hielt, von der kleinen Glückseligkeitsglocke.
In der Steinkammer begann der zuvor verwehte leichte Rauch schneller zu treiben, und von den Wänden ringsum widerhallte der liebliche Glockenklang, ein Ton dem andern folgend, unablässig, zu einem feinen, schwingenden Lied verwoben – ein wenig Freude, ein wenig Trauer, ein wenig Leidenschaft, ein wenig Seufzen darin.
»Ding!«
Der nun ganz von selbst erklingende dritte Glockenton schwang sich jäh empor; im selben Augenblick strömte der weiße Dunst in der Steinkammer zurück, wie Wolkenmeer und Wogen auf- und niederwallend, und ein heller Klang, der Erz und Stein zu sprengen und die Wolken zu durchstoßen vermochte, stieg gerade empor – ein schwacher goldener Schimmer drang undeutlich zwischen Bilis Händen hervor.
In der Steinkammer war ein fernes Grollen wie von Wind und Donner zu vernehmen, doch schon nach kurzem schien die Kraft zu schwinden, der Nachdruck zu fehlen; der klare, scharfe Klang sank langsam hinab, und das goldene Licht, das zwischen Bilis Fingern hervordrang, erlosch allmählich.
Der Glockenklang entschwand langsam aus der eisigen Steinkammer. Der weiße Nebel sank wieder in seine gewohnte Bahn und trieb sacht dahin, als wäre nichts geschehen, als hätte er keine Spur hinterlassen.
Die Stille kehrte in diese Steinkammer zurück.
Wer weiß, wie viel Zeit verging – da kam aus der Steintür der eisigen Kammer ein tiefes Dröhnen, und sie öffnete sich langsam. Die Gestalt des Unterweltkönigs erschien im Türrahmen und trat langsam herein. Er ging zum Eisentisch der kalten Kammer, blickte auf seine Tochter und sprach nach einer ganzen Weile leise: »Yao'er, der Vater ist gekommen, um dich zu sehen.«