Kapitel 255 — Anschmiegen
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 9
Ein weißer Schatten zuckte über den Himmelsrand, ließ sich auf einem kleinen Hügel nieder, der etliche Dutzend Li vom Fuchsberg entfernt lag, schimmerte einen Augenblick lang in blassem Licht und zerstreute sich dann – es war die neunschwänzige Himmelsfüchsin Xiaobai.
Behutsam legte sie den Körper des Ming Li, den sie im Arm getragen hatte, auf den Boden, betrachtete ihn danach noch einmal genau und atmete erst auf, als sie sicher war, dass er keine schweren Verletzungen davongetragen hatte; dann richtete sie sich langsam auf. Ihr weißes Gewand wies an vielen Stellen Brandspuren auf, war stellenweise gelbbraun, ja verkohlt, und an den schlimmsten Stellen hatte die sengende Hitze der Flammen sogar kleine Löcher hineingebrannt, durch die man schwach ihre helle Haut sah.
Doch all das nahm Xiaobai gar nicht wahr; sie sammelte sich einen Augenblick, wandte sich dann um und blickte hinüber in die Richtung, aus der sie gekommen war.
Am fernen Himmelsrand hatte eine riesige, glühende Feuersäule unauslöschliche Spuren in der Luft hinterlassen; selbst über diese Entfernung hinweg spürte Xiaobai in dem entgegenwehenden Bergwind noch immer die sengende Glut, und dort, wo einst die Ruinen des Fuchsbergs gewesen waren, in dem allmählich sich beruhigenden Lavastrom am Himmel, ward ein unheimliches rotes Licht und Schimmern immer mächtiger und tanzte wild durch die Lüfte; tief darin aber schien eine blutrote Gestalt wider alle Vernunft gellend zu lachen.
Xiaobai blickte lange schweigend hinüber; in ihrem Antlitz lag nichts, was man Hass oder Trauer nennen konnte – oder vielleicht sah sie auch nur gelassen jenem Schauspiel zu, das gewöhnlichen Menschen wie der Weltuntergang selbst erscheinen mochte.
Hinter ihr raschelte es plötzlich leise. Xiaobai wandte sich um und erstarrte für einen Moment: Ming Li lag noch immer reglos am Boden, doch an seiner Brust, wo das Gewand sich wölbte, regte sich etwas, und kurz darauf kroch eine graue Gestalt hervor – das Äffchen Xiaohui.
Xiaobai vermochte es kaum zu fassen, dann lächelte sie, klatschte in die Hände, breitete die Arme aus und sagte: »Kleiner, dass du so findig bist, hätte ich nicht gedacht. Komm her!«
Xiaohui hockte auf Ming Lis Brust, warf seinem Herrn einen Blick zu, kratzte sich am Kopf, ließ seine drei Augen flink umherschweifen und die Umgebung mustern, stieß dann zweimal ein »Zhi zhi« aus, sprang herbei und landete in Xiaobais Händen.
Auf Xiaobais Antlitz legte sich ein mildes Lächeln; sie barg Xiaohui im Arm, strich ihm sanft über Kopf und Fell und entdeckte dabei, dass der Affe an vielen Stellen Wunden trug, von denen manche, wie es schien, tief aufgeplatzt waren – er war übel zugerichtet.
»Ach …«, seufzte Xiaobai leise, schüttelte den Kopf, trug Xiaohui zu Ming Li hinüber, setzte sich an eine Baumwurzel, ließ das Äffchen vor sich auf den Boden, zog ein kleines Fläschchen aus Jade aus dem Gewand und sagte mit spürbarem Mitleid: »Xiaohui, du bist diesem armen Teufel gefolgt und hast wahrlich auch viel durchgemacht.«
Xiaohui blinzelte mit allen drei Augen, schüttelte dann heftig den Kopf wie eine Trommel, die geschlagen wird, und begann »Zhi zhi zhi zhi« zu schreien, ja es lag etwas wie Zorn und Empörung darin – offenbar mochte er es gar nicht, dass Xiaobai schlecht über Ming Li sprach.
Xiaobai warf dem grauen Äffchen einen strafenden Blick zu und sagte verdrießlich: »Schon gut, schon gut, ich weiß: Nur dein Herr ist der Beste.«
Xiaohui grinste, die Zähne entblößend, und rieb sich mit der Hand über den Kopf; er sah recht vergnügt aus.