Kapitel 3682 — Wer die Waffe niederlegt, bleibt am Leben
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
Einer macht's vor, der zweite folgt, und ein dritter findet sich auch: Als sie sahen, wie Meng Zhou und Li Zhengming nacheinander flohen, begannen auch die anderen Neulinge insgeheim zu rechnen, und einer nach dem anderen setzte die Füße in Bewegung, um zu entkommen.
Wei Zhao jedoch gedachte sie nicht so ohne Weiteres gewähren zu lassen: »Habe ich etwa gesagt, dass ihr gehen dürft? Wer als Nächster zu fliehen versucht, der soll sich nicht beklagen, wenn ich keine Rücksicht mehr auf die Bruderschaft unter Sektenmitgliedern nehme!«
Ein einziger Satz, und die Neulinge, die eben noch unruhig gescharrt hatten, erbleichten. Sie dachten zwar alle noch ans Fliehen, wagten es aber nicht mehr, den Kopf herauszustrecken.
Gewiss, wenn sie alle nach allen Seiten auseinandergestoben wären, hätte selbst ein Meister wie Wei Zhao, einer der frühen Stufe der Grundlegung, kaum eine Möglichkeit gehabt, sie aufzuhalten. Doch nach dem Wortlaut seiner Drohung würde er, sobald einer den ersten Fluchtversuch unternähme, genau diesen Ersten ins Visier nehmen und töten – und das konnte er ohne Zweifel auch wahr machen!
Für den Augenblick wagte keiner der übrigen Neulinge mehr, sich zu rühren.
Erst da nickte Wei Zhao. Weil er nicht mit Meng Tongs derartiger Schamlosigkeit gerechnet hatte, war er eben ein wenig ungeschickt gewesen; hätte er sich früher zu Wort gemeldet und sie eingeschüchtert, wären Meng Zhou und Li Zhengming nicht so mir nichts, dir nichts entkommen.
Denn wie Li Zhengming vermutet hatte, standen hinter ihm noch immer Xiao Che und Qiao Hongcai. Zwar hätte Meng Zhou, hätte er ihn wirklich verfolgt, sich ihm selbst mit noch so schneller Bewegungstechnik nur ergeben können – doch ebendann hätte er die übrigen Neulinge nicht mehr im Griff gehabt.
Wenn jemand auf dumme Gedanken verfiel und, während er Meng Zhou nachsetzte, Xiao Rans Elixiere an sich riss und damit verschwand oder gar Xiao Che und seinen Gefährten kaltstellte – selbst einem Meister wie Wei Zhao, einer der frühen Stufe der Grundlegung, wären dann die Hände gebunden.
Nun aber waren zwar Meng Zhou und Li Zhengming entwischt, die übrigen Neulinge jedoch wagten sich nicht mehr zu rühren – dieses Ergebnis war also immerhin noch passabel.
Wei Zhao ließ seinen Blick über die verbliebenen Neulinge schweifen, und jeder, den er traf, zitterte in Furcht und Beklommenheit wie ein Schwerverbrecher, der auf frischer Tat ertappt worden ist und nun das Urteil erwartet; ihr Schicksal lag voll und ganz in Wei Zhaos Hand.
Zwar war es kaum wahrscheinlich, dass Wei Zhao etwas so Himmelszorn und Volkswut Erregendes täte, wie alle Anwesenden kaltzustellen; doch um Xiao Che und Qiao Hongcai Genugtuung zu verschaffen, jeden Einzelnen zur Strafe gehörig zu verprügeln – das war durchaus möglich.
Wenn man sich in seine Lage versetzte, so hätte wohl jeder diese Wahl getroffen, anders ließe sich der Groll im Herzen ja nicht besänftigen.
Doch was Wei Zhao als Nächstes sagte, ließ alle aufatmen: »Ich will euch nicht quälen. Jeder von euch braucht nur Elixiere im Gegenwert von hundert Punkten herauszugeben, und ich lasse Gnade vor Recht ergehen und verschone ihn. Wer sich freilich nicht fügt, bei dem bleibt mir nur ein gewaltsameres Vorgehen – wie ihr wählt, das überlasse ich euch.«
Nach der Vorstellung der Menge wäre es ohnehin das Mindeste an Strafe gewesen, allen sämtliche Elixiere wegzunehmen; schon von körperlichen Qualen verschont zu bleiben, wäre ein Glücksfall gewesen. Wer hätte gedacht, dass Wei Zhao ihnen gegenüber derart gnädig sein würde!
Zwar hatten diese Leute nicht lange Zeit zum Sammeln von Elixieren gehabt, doch drei- bis vierhundert Punkte besaßen sie allemal, die eifrigsten sogar über fünfhundert. Wenn jeder nur hundert Punkte beisteuerte, so war damit im Grunde kein wirklicher Verlust verbunden.