Kapitel 3969 — Brüderliche Freundschaft
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Zwar war Meng Jueming bereits tot, doch seine Vorgesetzten und mächtigen Widersacher wie Xu Lingchong weilten noch immer unter den Lebenden. Sollte diesen zu Ohren kommen, dass Li Zhengming von Anfang bis Ende ein eingeschleuster Verbündeter gewesen war, so würde er unweigerlich ins Zentrum des Sturms geraten und zu jenem Dorn im Auge werden, den Xu Lingchong und seinesgleichen schleunigst aus dem Weg zu räumen trachteten – seine Lage wäre dann denkbar übel bestellt.
Li Zhengming war sich dessen wohl bewusst und hegte keinerlei Groll; im Gegenteil, er war Wei Zhao für dessen Zuwendung insgeheim dankbar, entsprach dies doch ganz und gar seiner stets gepflegten, unauffälligen Art.
Doch Unauffälligkeit bedeutete nicht, dass man wirklich nichts zu tun brauchte. Nur wer Stärke besaß, konnte sich Zurückhaltung leisten; wer keine Stärke besaß, war bloß ein Feigling, den jeder nach Belieben mit Füßen trat und schikanierte, und schon war man in endlose Schwierigkeiten verstrickt. Li Zhengming wusste daher sehr genau, dass er, wollte er unauffällig bleiben, zur rechten Zeit seine Stärke zur Schau stellen und die Umstehenden in Ehrfurcht versetzen musste.
Qiao Hongcai, allgemein anerkannt als der tapferste Kämpfer unter Wei Zhao, war für den nach Machtdemonstration trachtenden Li Zhengming genau der richtige Gegner.
Bei diesem Kampf wurden, wie es die Herausforderungsregeln des Yingxin-Pavillons vorschrieben, von beiden Seiten weder Waffen noch Geistbestien zur Hilfe genommen – es war ein reines Aufeinandertreffen roher Kraft.
Ursprünglich hatte Wei Zhao angenommen, die Kräfte beider Seiten würden einander in etwa ebenbürtig sein; sollte es wirklich zu einem erbitterten Ringen mit vollem Einsatz kommen, so wäre wohl ein Ausgang zu beider Schaden zu befürchten. Er hatte sogar schon Vorsorge getroffen, beim geringsten Anzeichen eines Ungleichgewichts sofort einzuschreiten und Einhalt zu gebieten.
Tatsächlich verlief es zunächst ganz so, wie Wei Zhao es vorhergesehen hatte: Zwischen Qiao Hongcai und Li Zhengming ging es über mehrere Schlagwechsel hinweg gleichmäßig zu, keiner geriet ins Hintertreffen, und das Duell war so packend und heftig, dass selbst Wei Zhao, ein Meister der mittleren Stufe der Grundlegung, es voller Bewunderung verfolgte.
Die angeborene Kampfbegabung dieser beiden verurteilte sie dazu, niemals Mittelmäßigkeit zu sein; sobald der rechte Augenblick kam, würden sie wie Gold, das man aus dem Sand gewaschen hat, ihren strahlenden Glanz entfalten.
Wei Zhao wusste längst, dass Li Zhengming die Grundlegung erfolgreich vollendet hatte, und war daher nicht überrascht; die übrigen Anwesenden jedoch hatten Li Zhengmings wahre Stärke nie zu Gesicht bekommen und hielten ihn sogar durchweg für einen Meister der höchsten Himmelsstufe, der vor Qiao Hongcai nicht den geringsten Widerstand würde leisten können!
Doch hatten sie nicht damit gerechnet, dass dieser Li Zhengming ganz still und leise eine Stärke erreicht hatte, die es ihm erlaubte, mit einem Kämpen wie Qiao Hongcai hin und her zu fechten, ohne dass einer dem anderen nachstand.
Dieses Bild ausgeglichener Kräfte hielt indes nicht lange an, und bald schon mussten alle erkennen, dass sie sich erneut verschätzt hatten: Li Zhengmings Stärke war keineswegs bloß gleichauf mit Qiao Hongcai – er war diesem tapferen Kämpfer vielmehr schlicht überlegen!
Nach der Zeit eines brennenden Räucherstäbchens beendete Li Zhengming den Kampf mit einem meisterhaft geführten Frosthimmelsfaust-Stoß, als Qiao Hongcais eiserne Kältehand gerade an Kraft verlor, ohne jede Vorwarnung und mit einem Schlag.
»Erst abwarten und dann zuschlagen, den rechten Moment genau getroffen – wunderbar gemacht!«, lobte Wei Zhao von Herzen, woraufhin er den Beifall anführte, und sogleich klatschten auch der arme geplagte Seniorbruder, Xiao Che und die anderen allesamt anerkennend Beifall.
Ja, selbst Qiao Hongcai klatschte unwillkürlich mit; diese Niederlage heute hatte er mit aufrichtigem Herzen hingenommen.