Kapitel 3969 — Brüderliche Freundschaft
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
»Li Zhengming, du bist wahrhaftig stark. Dich früher unter einem niederträchtigen Schuft wie Meng Jueming zu verkriechen, hieß wahrlich, eine helle Perle in dunkle Nacht zu tauchen. Von heute an mag der Rest der Kapitelleute denken, was er will – ich, Qiao Hongcai, halte dich als meinen Bruder!«, sprach Qiao Hongcai aus tiefstem Herzen.
Er war kein Dummkopf; soeben hatte er deutlich gespürt, dass Li Zhengming sich bereits zurückgehalten hatte. Andernfalls hätte er jetzt zumindest schwere Wunden davontragen müssen und könnte nicht wie ein Mensch ohne jedes Leid hier stehen.
Zumal Qiao Hongcai zwar auf den ersten Blick großspurig und ohne Arglist wirkte, doch über seine eigene Methode verfügte, Menschen zu beurteilen: nämlich durch Fäuste und Füße. An einem Kampfstil ließ sich weitgehend der Charakter eines Menschen ablesen – etwas beinahe Instinktives, das sich, anders als Worte, die man mit schönen Reden verbrämen kann, nicht einmal vortäuschen lässt.
Und aus dem eben geführten Duell hatte er klar herausgespürt, dass Li Zhengming zwar äußerst zurückhaltend war, dass aber dessen Geistesgröße, wenn es zum harten Aufeinandertreffen kam, hinter niemandem zurückstand – ein Zeichen dafür, dass Li Zhengming von Natur aus einen starken Stolz in den Knochen trug.
Ein solcher Mensch konnte kein Anhänger kleinlicher Ränkespiele sein und ließ sich von einem dahergelaufenen Meng Jueming auch nicht wahrhaft unterwerfen – zu dessen Lebzeiten nicht, und nach dessen Tod erst recht nicht. Sonst hätte Li Zhengming mit seiner Stärke längst hervortreten und den Ton angeben müssen, statt so unauffällig zu bleiben wie ein Unsichtbarer.
»Hab Dank!«, sagte Li Zhengming mit schwerem Nicken. Qiao Hongcais schlichte Worte ließen ihm die Nase brennen, und dem gestandenen Mann traten beinahe Tränen in die Augen.
So lange hatte er unter Meng Jueming als eingeschleuster Verbündeter gedient; da er bestimmt war, niemals ans Licht zu treten, hatte er sich allmählich an die Einsamkeit gewöhnt, daran, allem ringsum allein gegenüberzustehen. Nun plötzlich Anerkennung zu finden – dieses Gefühl, jählings wieder vom Licht aufgenommen zu werden, vermochte ein gewöhnlicher Mensch nicht nachzuempfinden.
Die anderen kannten den Grund nicht, Wei Zhao jedoch konnte ihn nicht verborgen bleiben. Er trat sogleich heran, klopfte ihm leicht auf die Schulter und sagte mit sanftem Lächeln: »Du hast dich redlich geplagt. Willkommen zurück.«
Bei diesen Worten verzog Li Zhengming die Lippen zu einem Grinsen – recht unnatürlich, ja man konnte sagen, hässlich; nicht, dass er im Herzen etwas anderes dachte, es war dies sein von Herzen kommendes Lächeln, nur dass er schlicht zu lange nicht gelächelt hatte und bereits vergessen hatte, wie man das anstellte.
Wenn er zurückdachte: In diesen gut halben Jahren im Yingxin-Pavillon trug er nicht nur die schwere Bürde, für Wei Zhao als eingeschleuster Verbündeter zu wirken, sondern musste sich Tag für Tag auch die mancherlei Bedrückungen von Meng Jueming und Meng Zhou gefallen lassen, konnte nur dulden und nicht widerstehen – da konnte einem freilich nicht nach Lachen zumute sein.
Zumal die gesamte Sippe des Qiushui-Anwesens ausgelöscht worden war, und wer eine solche Blutschuld zu tragen hat, dem erscheint, sobald er des Nachts die Augen schließt, tief im Geist stets das Schattenbild des Feindes, so übermächtig, dass man sich nicht gegen ihn zu erheben vermag – wie hätte er da lachen können?
»Du grinst ja fürchterlich. Sieht aus, als müsstest du künftig noch gehörig üben, sonst ist dein Lächeln wie ein Weinen – das ist ja zum Fürchten, verdammt noch mal.« Qiao Hongcai kannte diesen Hintergrund nicht und ließ sogleich eine bissige Bemerkung vom Stapel, geradeheraus, wie er war.
Li Zhengming wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, und doch wurde ihm ums Herz noch ein Stück wärmer; mit einem so schlichten Gemüt Bruderschaft zu halten, fühlte sich gar nicht so übel an.