Kapitel 3984 — Die Qual der Wahl
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
»Unsinn! Ein unbedeutender Neuling aus dem einfachen Volk, mit ein paar erbärmlichen Kräften, die sich nicht sehen lassen können – verdammt noch mal, was hat er so groß zu prahlen! Als ob er sich ein paar Häufchen Dreck unter die Sohlen tritt und schon der nächste Meister Zhang wird. In zehntausend Jahren hat es nur einen solchen gegeben – sollte da ausgerechnet dieser Halunke an die Reihe kommen?«
Allein wegen dieses einen Satzes von Xu Lingchong schwoll das Gerede der Menge Welle um Welle und setzte Wei Zhao im Nu auf den Scheiterhaufen: Er wurde zum Ziel aller Angriffe und steckte zugleich in einer Zwickmühle, aus der es kein Vor und kein Zurück gab.
Das war ja wahrlich mit böser Absicht eingefädelt! Wei Zhao warf Xu Lingchong einen tiefen Blick zu; die Hintergedanken, aus denen der andere so plötzlich das Wort ergriffen hatte, lagen klar zutage.
Die Leute ringsum waren, so gering sie auch sein mochten, doch immerhin Innenschüler der Chongtian-Pagode, allesamt Gestalten mit einflussreichem Hintergrund – und selbst sie hätten nicht unbedingt das Recht gehabt, an der Geburtstagsfeier der jungen Herrin Shangguan teilzunehmen. Nun aber mussten sie mit anhören, dass ein einfacher Neuling wie Wei Zhao hineindurfte: Dass er da zum Ziel aller Angriffe wurde, war kein Wunder!
Außer dem Gerede und der Geringschätzung der Leute gab es für Wei Zhao in diesem Augenblick noch ein anderes, weit tödlicheres Problem: Gongyang Jun hinter ihm.
Hätte Xu Lingchong diese Worte nicht gesagt, so wäre Wei Zhao eben zur Seite getreten; schließlich taten es die anderen ja genauso. Doch nachdem Xu Lingchong ihn derart mit offener Anerkennung und verstecktem Spott bedacht hatte, lag die Sache völlig anders.
Wählte er jetzt den Rückzug, so war das kein belangloses kleines Ausweichen mehr, sondern ließ sich nur als eines deuten: dass Wei Zhao vor aller Augen vor Gongyang Jun klein beigab.
Wei Zhao war das an sich gleichgültig, doch er war allein wegen Shangguan Lan’er hierhergekommen. Gäbe er jetzt klein bei, so möchte vielleicht auch Shangguan Lan’ers Ansehen darunter leiden – und so steckte Wei Zhao in einer Zwickmühle.
Trat er jedoch nicht zurück, so zog er sich mit großer Wahrscheinlichkeit den Zorn des erhabenen Herrn Tang der Strafvollstreckungshalle, Gongyang Jun, zu.
Immerhin hatte dieser einst das große Gelübde abgelegt: »Wo ich gehe, hält mich niemand auf.« Schon der unbeirrbar vorwärtsdrängende Kampfgeist, der aus ihm sprach, ließ erkennen, welch ein Herz des Weges er in sich trug; selbst die hohen Herren des Ältestenrates der Dreifach-Studio-Pagode nahmen auf ihn Rücksicht – wie viel mehr ein einfacher Neuling wie Wei Zhao?
Trat er nicht zurück, so erzürnte er Gongyang Jun; trat er zurück, so konnte Shangguan Lan’er das Gesicht verlieren – das war Wei Zhaus Lage in diesem Augenblick.
Diese Geburtstagsfeier heute war wahrlich eine Drachenhöhle und ein Tigerhorst; kaum hatte sie begonnen, da stieß er schon auf eine solche Schwierigkeit!
Vor aller Augen regte sich Wei Zhao plötzlich – doch was die ganze Versammlung in Aufruhr versetzte, war, dass er tatsächlich den Mut hatte, nicht zurückzuweichen, sondern geradewegs vor Xu Lingchong und die Seinen trat, die Einladung hervorzog und gelassen sprach: »Junger Herr Xu, damit dürfte ich doch hinein?«
»Ha?« Xu Lingchong erstarrte jäh. Er hatte nicht im Traum damit gerechnet, dass Wei Zhao so reagieren würde – oder besser: dass Wei Zhao derart viel Mut aufbringen würde.
Versetzte man sich in seine Lage, so hätte selbst er, der junge Herr Xu mit so starkem Hintergrund, es niemals gewagt, sich wirklich Gongyang Jun in den Weg zu stellen. Er hatte mit seinen Worten lediglich erreichen wollen, dass Wei Zhao sich einmal ordentlich blamierte; dass dieser Kerl aber so dumm sein würde, geradewegs die allerdümmste Wahl zu treffen – das war eine Dummheit, die einen schier vor Freude jauchzen ließ.