Chapitre 3984 — Un choix cornélien
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
» Balivernes ! Un blanc-bec de la base, voilà tout ; à peine quelques misérables talents indignes de figurer en bonne place, et il fanfaronne comme un possédé ! Croit-il donc, pour avoir marché dans quelques crottes de chien, qu'il deviendra le prochain maître Zhang ? En plusieurs dizaines de milliers d'années, il n'en est sorti qu'un seul ; ce genre de rebut aurait-il son tour ? «
Sur la seule phrase de Xu Lingchong, les murmures s'enflèrent de toutes parts, hissant aussitôt Wei Zhao sur le bûcher : devenu la cible de tous les regards, il se trouvait de surcroît dans une impasse.
La belle fourberie que voilà ! Wei Zhao lança à Xu Lingchong un regard profond ; le dessein caché derrière ces paroles soudaines sautait aux yeux.
Les gens alentour, pour médiocres qu'ils fussent, n'en étaient pas moins des disciples de l'intérieur du Pavillon Chongtian, tous gens de lignage ; or, même eux n'avaient pas nécessairement qualité pour se rendre au banquet de la jeune demoiselle Shangguan. Apprendre soudain qu'un simple blanc-bec venu du monde profane, ce Wei Zhao, y avait ses entrées : comment n'eût-il pas été la cible de tous ?
Outre le mépris et les railleries publics, un autre problème, plus mortel encore, se dressait devant Wei Zhao : Gongyang Jun, derrière lui.
Si Xu Lingchong n'avait rien dit, Wei Zhao n'aurait eu qu'à s'écarter, comme tout un chacun ; mais après que Xu Lingchong l'eut ainsi loué du bout des lèvres et raillé au fond du cœur, la nature des choses changeait du tout au tout.
Se retirer à cet instant ne serait plus un menu détail sans conséquence, mais ne pourrait plus s'interpréter que d'une seule manière : devant Gongyang Jun, sous les yeux de tous, Wei Zhao aurait battu en retraite de son propre chef.
Wei Zhao, quant à lui, s'en moquait bien ; mais il n'était venu que pour Shangguan Lan'er. S'il cédait maintenant, c'était peut-être la face de la jeune fille qui s'en trouverait ternie. Aussi Wei Zhao se trouvait-il dans une position cornélienne !
Cependant, s'il ne reculait pas, il risquait fort d'offenser cet homme haut perché qu'était le maître de la salle de l'Exécution des Lois, Gongyang Jun.
Après tout, celui-ci avait jadis proclamé le vœu solennel : ‹ Partout où je passe, nul ne saurait entraver mes pas. › Rien qu'à voir l'élan irrésistible qui l'animait présentement, on devinait de quel cœur il s'était forgé cette détermination ; jusqu'aux hautes instances du conseil des Anciens du Pavillon des Trois Étages qui devaient lui céder un tant soit peu. Combien plus un simple blanc-bec comme Wei Zhao ?
Ne pas reculer, c'était offenser Gongyang Jun ; reculer, c'était risquer de faire perdre la face à Shangguan Lan'er. Telle était la situation de Wei Zhao.
Ce banquet d'anniversaire, décidément, était un antre de dragons et un repaire de tigres ; à peine entrait-on qu'on tombait sur un pareil écueil !
Sous les regards de tous, Wei Zhao soudain bougea ; mais ce qui fit frémir la salle entière, c'est qu'il eut vraiment l'audace de ne pas reculer : il alla droit vers Xu Lingchong et sa clique, tira son invitation et dit d'un ton froid : » Jeune maître Xu, puis-je donc entrer à présent ? «
» Hein ? « Xu Lingchong en resta un instant coi ; il n'avait jamais envisagé pareille réaction de Wei Zhao, ou plutôt, il n'avait jamais imaginé que Wei Zhao eût un tel culot.
À sa place, lui, le jeune maître Xu, si solidement appuyé qu'il fût, n'aurait jamais osé se dresser réellement devant Gongyang Jun ; ce qu'il venait de dire n'avait pour but que d'infliger à Wei Zhao une belle humiliation. Jamais il n'eût cru que l'individu irait droit au choix le plus stupide, d'une bêtise à faire bondir de joie !
Devant une aubaine aussi inespérée, Xu Lingchong ne pouvait que s'en féliciter ; il échangea un regard avec Lou Tianyou et Kang Jingming, puis jeta un coup d'œil furtif à la mine de Gongyang Jun.