Kapitel 4099 — Warum verschwindet Ihr nicht endlich?
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
»Ihr schmeichelt mir, Meister Cai. Ich habe von Meister Hong über lange Zeit vielfältige Fürsorge erfahren – ich schäme mich geradezu.« Wei Zhao freute sich innerlich; dem Verhalten dieses Mannes nach zu schließen, musste dessen Freundschaft mit Hong Zhong tatsächlich nicht oberflächlich sein, gewiss nicht bloß jene Art flüchtiger Bekanntschaft, bei der man sich im Vorbeigehen zunickt.
»Ihr seid zu bescheiden, junger Held Lin. Hong Zhong, dieses Schlitzohr, ist ein waschechter Kaufmann, und wenn er Euch fördert, dann heißt das nichts anderes, als dass auch Ihr ihm nützlich sein könnt – alles ist eben wechselseitig.« Cai Zhongxuan kannte Hong Zhong gut genug, und seine Einschätzung traf den Nagel auf den Kopf; glucksend fuhr er fort: »Sagt einmal, wie habt Ihr Hong Zhong eigentlich kennengelernt? Dieses Schlitzohr steckt doch die ganze Zeit auf der Nordinsel, ist erst vor wenigen Tagen zurückgekehrt und schon wieder dorthin verschwunden – und ich Alter muss mir anderswo einen Partner zum Schachspielen suchen …«
»Um Euch die Wahrheit zu sagen: Ich bin ein Schüler des Sandie-Pavillons auf der Nordinsel, und Meister Hong habe ich ebenfalls dort kennengelernt. Kürzlich zog ich aus, um meine Prüfungsaufgabe zu erfüllen, doch unterwegs kam es zu einem Zwischenfall, durch den ich auf verschlungenen Wegen hier auf die Mittelinsel verschlagen wurde. Zuvor hatte mir Meister Hong noch aufgetragen, ich könne mich an die Handelskammer der Fünf Elemente und an Euch, Meister Cai, um Hilfe wenden«, erklärte Wei Zhao.
»So also steht es – gut, gut, das lässt sich machen. Hong Zhong, dieses Schlitzohr, ist mir gegenüber ohnehin nie zurückhaltend gewesen. Und wer ist dann diese junge Dame an Eurer Seite?«, fragte Cai Zhongxuan weiter.
Xueli und Wei Zhao wechselten einen Blick, und ohne etwas zu verhehlen, sprach sie: »Mein bescheidener Name ist Xueli; ich grüße Euch, Meister Cai.«
»Xueli? Wie kommt mir dieser Name nur so bekannt vor?«, sinnierte Cai Zhongxuan und musterte Xueli von Kopf bis Fuß, bis ihm endlich ein Licht aufging: »Wenn ich mich nicht täusche, dann ist es genau diese Person, nach der die Schneeschwert-Sekte gerade in den Straßen fahndet – etwa …«
»Ganz recht, wir beide sind es.« Es hatte keinen Sinn mehr, irgendetwas zu verheimlichen oder zu leugnen; also blieb nur, es offen zuzugeben. Das Einzige, worum sich Wei Zhao jetzt Sorgen machen musste, war, ob Cai Zhongyangs Charakter wirklich verlässlich war.
Cai Zhongxuan nickte nur verständnisvoll, ohne irgendeine seltsame Miene zu ziehen, und sagte zu den beiden: »Macht Euch keine Sorgen. Wer ein Freund jenes alten Schlitzohrs Hong Zhong ist, der ist auch ein Freund von mir, Cai Zhongxuan. Die Schneeschwert-Sekte mag über beträchtliche Macht verfügen, aber sie ist noch lange nicht etwas, das meine Handelskammer der Fünf Elemente fürchten müsste. Ganz zu schweigen davon, dass ich ein eingetragener Schüler des großen Meisters Zhang Lifeng bin – selbst wenn man ihnen zehnfachen Mut liehe, wagten sie es nicht, hier hereinzukommen und Nachforschungen anzustellen. Bleibt also ganz unbesorgt hier.«
»Dann danke ich Euch vielmals, Meister Cai.« Wei Zhao war einen Moment lang sprachlos, ehe er sich mit Xueli überschwänglich bedankte. Er hatte nicht erwartet, dass dieser Mann derart ehrenhaft war und die Sache ohne ein weiteres Wort auf sich nahm; und wie er dreinblickte, war es ihm damit durchaus ernst.
Was Wei Zhao jedoch noch mehr verblüffte: Er sollte ein eingetragener Schüler Zhang Lijus sein? War er dann sein älterer oder jüngerer Mitschüler?