Kapitel 4348 — Der Besuch ist beendet
Der Blütenwächter · Seite 2 von 3
»Was soll das heißen?« Qi Wenhans Herz sank jäh.
»Ganz einfach: Eure Eskortagentur hat einen ganzen Monat gebraucht, um die Ware nach dem Gutshof der Familie Fang zu bringen. Das hat dem Ansehen der Hong-Handelsgesellschaft schweren Schaden zugefügt. Aus alter Verbundenheit habe ich diese Rechnung noch gar nicht mit Euch beglichen – und da wagt Ihr es, die Entschädigung zurückverlangen zu wollen?« Wei Zhaotong verzog die Lippen zu einem kalten Lächeln. »Im Vertrag damals stand es in schwarzen Lettern auf weißem Papier: Kommt es zu einem Zwischenfall, ist zum vollen Preis zu entschädigen. Ihr wollt den Vertrag doch nicht etwa als bloßes Gekritzel abtun, junger Herr Qi?«
Wort für Wort klang es so selbstverständlich, als müsse es gar nicht anders sein – selbst Wei Zhao, der danebenstand, wusste nicht recht, was er sagen sollte, geschweige denn Qi Wenmo, der Betroffene.
»Gut. Wenn Ihr unbedingt darauf beharrt, dann will ich nicht mit anderem anfangen. Im Vertrag stand: Kann das Eskortgut nicht zugestellt werden, ist zum vollen Preis zu entschädigen. Nun aber hat unsere Agentur es zugestellt, nur eben etwas später, und auch Fang Biwu hat nichts einzuwenden. Dass Ihr, Herr Wei, unter diesen Umständen noch auf voller Entschädigung beharrt, ist doch wohl zu viel des Guten, oder nicht?«, sagte Qi Wenmo mit strenger, aufrechter Miene. »Die Verzögerung bringt gewiss einen Verlust – aber keinen großen. In Billigkeit und Vernunft könnt Ihr, Herr Wei, doch nicht an den dreißigtausend Seelen-Jade festhalten. Wenn dieses Wort nach draußen dringt, mag es leicht zu sagen sein, aber es klingt nicht schön.«
Bei diesen Worten änderte sich Wei Zhaotongs Miene endlich ein wenig. Qi Wenhans Drohung war keineswegs aus der Luft gegriffen – einmal hinausgetragen, würde diese Geschichte ihm, Wei Zhaotong, den Ruf eines geldgierigen Mannes endgültig besiegeln.
Dass ein Kaufmann nach Gewinn strebt, ist nicht zu tadeln; doch für ihn, den angesehenen Herrn einer so großen Handelsgesellschaft wie der Hong, brächte es zugleich Schaden für deren Ansehen. Erführe die Hong-Schattenabteilung davon, würde sie gewiss gründliche Nachforschungen anstellen – und wohin die Dinge dann führen mochten, das ließ sich wahrlich nicht sagen.
Doch die Seelen-Jade hatte er, Wei Zhaotong, bereits verschluckt; sie ihm so einfach wieder zu entlocken, grenzte ans Unmögliche. Wäre er wirklich so besorgt um seinen guten Ruf, hätte er solch ein Geschäft von vornherein nicht angezettelt.
»Verzeiht, ich habe die Entschädigung von dreißigtausend Seelen-Jade Eurer geschätzten Agentur bereits an die Zentrale auf Zhongdao abgeführt. Selbst wenn ich wollte, kann ich sie nicht mehr zurückzahlen. Junger Herr Qi, begrabt diese Hoffnung.« Schließlich schob Wei Zhaotong eine erfundene Ausrede vor.
»Was? Ihr …« Qi Wenmo blieb fast die Luft weg, und Zorn stieg ihm in die Haare. Erst gestern hatte er die Entschädigung von dreißigtausend Seelen-Jade vollständig zusammengebracht und überbracht, und heute schon wollte Wei Zhaotong sie an die Zentrale auf Zhongdao abgeführt haben? Verdammt noch mal, war die Hong-Handelsgesellschaft wirklich dermaßen übermenschlich flink bei der Arbeit?
»Herein, geleitet die Herren hinaus.« Wei Zhaotong lächelte kalt, hob sogleich die Teeschale zum Zeichen, dass der Besuch beendet sei, ließ Qi Wenmo keine Gelegenheit mehr zum Wort und wandte sich einfach ab.
»Sehr wohl.« Der Diener, der vor der Tür gewacht hatte, eilte herbei und bat Qi Wenmo und Wei Zhaos drei Gefährten mit aller Ehrerbietung: »Die Herren, bitte den Rückweg anzutreten.«