Kapitel 4604 — Wettstreit um eine Aufgabe
Der Blütenwächter · Seite 1 von 3
Bei diesem Klang schraken alle zusammen und wandten hastig die Köpfe nach hinten. Ma Dangfeng stand breitbeinig am Eingang, die Arme schlenkernd, und hinter ihm folgten zwei schmeichlerische Anhängsel, beides Neulinge des Qingyun-Pavillons aus dem vorigen Jahrgang.
Sofort begann das Publikum ringsum zu tuscheln. Ma Dangfeng war auf der Nordinsel mittlerweile in aller Munde; wer ihn nicht kannte, schämte sich geradezu, sich unter die Leute zu mischen. Wohin er auch ging, er war stets der absolute Mittelpunkt.
»Wollt ihr euch schon wieder prügeln?« Lu Bianyi verdüsterte bei diesem Anblick das Gesicht; selbst seinem gutmütigen Wesen stieg bei der Erinnerung an den letzten Vorfall die Zornesröte auf. Kalt sagte er: »Dies ist ein öffentlicher Ort. Wenn Ihr sicher seid, die Folgen tragen zu können, stehen wir Euch bis zum Ende zur Verfügung.«
Während Lu Bianyi sprach, waren Qiao Hongcai und die anderen neben ihm bereits kampfeslustig und kaum zu halten. Sie wussten zwar genau, dass sie dem Gegner nicht gewachsen waren, doch wenn man sich schon auf so engem Weg begegnete, gab es keinen Grund, sich feige davonzustehlen. Ein echter Mann fürchtet selbst den Tod nicht – was sollte es da zu bangen geben? Zumal sie alle noch voller Groll waren und die Schmach vom letzten Mal vergelten wollten.
»Gar nicht übel, euer Mut«, höhnte Ma Dangfeng und hob spöttisch die Lider; ein mörderisches Funkeln huschte durch seine Augen, das er jedoch schließlich wieder zügelte. Lässig sagte er: »Sei's drum, heute habe ich keine Lust dazu. Ich schenke euch Hundeseelen das Leben, doch beim nächsten Mal sieht es anders aus. Also rate ich euch, euch lieber weit weg zu verkriechen – nur wer die Zeichen zu deuten weiß, lebt lange.«
So schön die Worte auch klangen, so wenig hatte Ma Dangfeng es doch gut mit ihnen im Sinn. Dass er diesmal nicht so losschlug wie beim letzten Mal, lag einzig daran, dass hier zu viele Menschen waren und er sich hütete.
Schließlich befanden sich unter ihnen nicht nur Ku Zhongle, der dritte Vorsitzende des Pavillons zur Begrüßung der Neulinge, sondern auch Xiao Che, der neu ernannte zweite Seniorbruder und Verwalter der Außenschule des Qingyun-Pavillons. Würde er sie vor aller Augen töten, wäre das zweifellos ein Ereignis, das die ganze Nordinsel erschüttern würde; und wäre es erst so weit, wagte selbst die Führung des Qingyun-Pavillons, so gewogen sie ihm auch war, nicht mehr, ein Wort für ihn einzulegen.
»Ganz gegenseitig«, erwiderte Lu Bianyi kalt und hielt Qiao Hongcai und die anderen zurück, die neben ihm schon die Hand erheben wollten. Mit gedämpfter Stimme sagte er: »Sucht schnell nach Aufgaben für die Südinsel, nehmt alles an, was ihr bekommen könnt – lasst nicht zu, dass dieser Schuft uns zuvorkommt!«
Allen fuhr ein Schreck durch die Glieder, dann begriffen sie und verteilten sich eilig in alle Richtungen. Ma Dangfeng war gewiss mit derselben Absicht hierhergekommen; seine Worte von vorhin waren also keine leere Prahlerei gewesen. Man durfte ihm auf keinen Fall den Vortritt lassen.
Ma Dangfeng stutzte einen Moment bei dieser Reaktion, doch hatte er nicht damit gerechnet, dass auch die anderen Aufgaben für die Südinsel annehmen wollten. Mit einem kalten Schnauben schlenderte er breitbeinig in die Aufgabenhalle, zwang die Leute, ihm einen Tisch freizumachen, setzte sich und schickte erst dann seine beiden Anhängsel los, um nach Aufgaben zu suchen.
Die Nordinsel und die Südinsel lagen mehr als hunderttausend Meilen voneinander entfernt, sie hatten buchstäblich nichts miteinander zu schaffen. So prangte die Aufgabentafel zwar voller Kopfgelder aller Art, doch Aufgaben mit Bezug zur Südinsel waren so selten wie Federn am Fisch – oft sah man zehn Tage oder einen halben Monat lang keine einzige. Dass Wei Zhao und Huang Xiaotao beim letzten Mal eine hatten ergattern können, war reines Glück gewesen.