Capítulo 11664 — Las ambiciones que antes se agitaban en la sombra comienzan a sentir cierto temor

Un año antes, cuando apareció aquí, todavía era ante los ojos de todos el afortunado escogido del Reino Divino Terrestre, un don nadie a sus ojos.

Sin embargo, ahora, transcurrido apenas un año, Wei Zhao volvía a presentarse aquí, y toda la corte civil y militar contenía la respiración de forma espontánea, sin atreverse siquiera a exhalar.

Hay que tener en cuenta que ni siquiera frente al Rey Qin llegaban a tanto.

Al fin y al cabo, ni siquiera el Rey Qin era capaz de desmantelar y borrar del registro a la Casa del Rey Qi de un plumazo.

Sin que nadie se diera cuenta, el poder intimidatorio de Wei Zhao ante los ojos de todos había llegado a superar al del propio Rey Qin, convirtiéndose en una existencia sin par en todo el Patio Interior.

Wei Zhao recorrió con la mirada los rostros de los presentes.

Ninguno de los funcionarios civiles y militares sobre los que posó los ojos se atrevió a sostenerle la mirada; todos se apresuraron a bajar la cabeza.

Solo al pasar por encima del Gran Preceptor Hou Chuang, Wei Zhao se detuvo un instante.

Innumerables gentes del pueblo, contemplando la escena a distancia, no pudieron evitar exclamar al unísono: «¡Un ministro tiránico! ¡Sin duda el mayor ministro tiránico del mundo! ¡No es de extrañar que hasta el Hijo del Cielo haya sido oprimido por él hasta no poder levantar la cabeza!»

En la propaganda pública, Wei Zhao había sido moldeado sin más como la imagen de un ministro tiránico sin igual.

Sin que nadie lo supiera, en él no existía ni siquiera un cargo oficial formal del Patio Interior; incluso su anterior puesto de responsable de la Oficina de Revisión de Seguridad le había sido retirado directamente por llevar un año entero vacante.

El Wei Zhao de hoy, puesto en la corte del Patio Interior, no era más que un perfecto don nadie.

Llegado ante el Hijo del Cielo, Wei Zhao no hizo ningún ademán de salutación; abrió la boca y soltó una sola frase.

«¿Para qué me habéis convocado?»

Al Rey Zhou le tembló un párpado y estuvo a punto de estallar en cólera.

Aun siendo un Hijo del Cielo títere, al menos en apariencia, a lo largo de estos años los grandes potentados, incluido el Rey Qin, todavía le guardaban las apariencias; mantenían al menos la cortesía mínima debida en público, sin llegar a dejarlo en evidencia delante de todos.

La actitud de Wei Zhao rayaba en la insolencia y la descortesía más absolutas.

El Rey Zhou dijo con voz grave: «¿Por qué no te arrodillas ante Nos?»

Todo el recinto se sobresaltó al unísono, y las miradas que se dirigieron a este Hijo del Cielo títere eran como las que se lanzan a un imbécil.

¿A estas alturas, y todavía pensando en eso?

¿Es que este Hijo del Cielo títere ha tomado la medicina equivocada, o qué le pasa?

Por no hablar de Wei Zhao: incluso los demás potentados, incluidos los Siete Reyes, en plena corte a lo sumo hacían una reverencia con las manos juntas; jamás había existido la norma de arrodillarse.

A fin de cuentas, no era más que un Hijo del Cielo títere.

Wei Zhao lo miró con extrañeza: «Yo soy un cultivador errante salido de la maleza, no entiendo de estas ceremonias rebuscadas. Que Su Majestad me disculpe.»

El Rey Zhou se quedó sin palabras un instante, y acto seguido se puso en pie de golpe: «¿Que no entiendes? Muy bien, pues Nos te enseñará.»

Dicho esto, bajó del trono del Hijo del Cielo y se plantó ante Wei Zhao.

Dentro y fuera del recinto cundió el escándalo.

¿Qué quería decir eso? ¿Acaso este Hijo del Cielo títere pretendía atacar directamente a Wei Zhao?

¿Quién, al fin y al cabo, le había dado ese valor?

¿Quién le había dado esa confianza?

Puede que la gente humilde aún abrigara ilusiones al respecto, pero cualquiera con los ojos abiertos lo veía con claridad: con el poco poder del Rey Zhou, ni hablar de hacer frente a Wei Zhao de igual a igual; no tenía ni siquiera derecho a provocarlo.

Ni siquiera hacía falta que Wei Zhao moviera un dedo: bastaba con que soplara, y quizá el otro dejaba de existir.

Ambos no admitían ni comparación.

¿Qué pretendía, en realidad?

Bajo la mirada de todos, el siguiente gesto del Rey Zhou dejó a todo el mundo atónito.

Se arrodilló directamente ante Wei Zhao.

¿Qué clase de función era esta?

Con el poder que Wei Zhao tenía hoy en día, nadie en el Patio Interior tenía derecho a obligarlo a arrodillarse; pero, del mismo modo, como único Hijo del Cielo legítimo del Patio Interior, aunque solo fuera un títere, el Rey Zhou jamás podía arrodillarse ante nadie.

Al fin y al cabo, representaba el honor de todo el Patio Interior.

Con aquella genuflexión, al Patio Interior se le vino abajo una esquina del cielo.

Contemplando al Rey Zhou ante sí, Wei Zhao entrecerró los ojos: «Con esta forma de enseñar de Su Majestad, temo que yo no pueda soportarlo.»

El gesto del Rey Zhou era, sin duda, ponerlo a asar al fuego delante de todos.

Pero aquello no había terminado.

El Rey Zhou no solo se arrodilló en público, sino que además se postró de frente contra el suelo.

Al instante estalló de nuevo el asombro y el escándalo.

«¡Este Wei Zhao merece morir de verdad! ¡Cómo se atreve a oprimir al Hijo del Cielo hasta tal punto!»

La opinión pública prorrumpió de inmediato en improperios.

Antes de esto, no sentían precisamente mucho afecto por el Rey Zhou; al contrario, abundaban las burlas y las mofas.

Pero todo el mundo siente compasión por el débil.

La actitud que ahora mostraba el Rey Zhou exponía con absoluta crudeza la imagen de un Hijo del Cielo oprimido por un ministro tiránico.

Al fin y al cabo, dijérase lo que se dijera, era un Hijo del Cielo de su era.

Obligar al Hijo del Cielo a arrodillarse e inclinar la cabeza delante de toda la corte civil y militar: ¿hasta qué punto de maldad podía llegar este Wei Zhao?

Wei Zhao habló con un tono queda, del que no se podía discernir ni alegría ni ira: «¿Qué pretendéis expresar con esto, Su Majestad?»

El Rey Zhou alzó la cabeza, con un tono rebosante de sinceridad: «Que Nos haya recurrido a esta medida tan indigna se debe, en verdad, a que nos han empujado a un callejón sin salida. ¡Te ruego que salves al pueblo y a las gentes del Patio Interior!»

A Wei Zhao le tembló bruscamente un párpado.

Toda la corte civil y militar, al ver con claridad aquella escena, sintió asimismo que los párpados les daban saltos.

¿¡Pero qué demonios estaba pasando!?

Sin que nadie supiera cuándo, en la frente del Rey Zhou habían brotado abiertamente un par de cuernos de un negro azabache, y con ellos sus pupilas también se habían vuelto de un negro absoluto, sin que se distinguiera ni un ápice de blanco.

Alguien exclamó de inmediato, fuera de sí: «¡Pupilas demoníacas y cuernos demoníacos! ¡El Hijo del Cielo ha caído en la demonización!»

Ante tales palabras, todo el Patio Interior se sumió en un clamor absoluto.

¡El Hijo del Cielo, demonizado!

¡Algo que solo existía en los mitos y las leyendas, señal de la más absoluta y funesta desgracia!

Esta vez, incluso los potentados de las distintas facciones que hasta entonces habían observado con frialdad empezaron a perder la calma.

Que la gran transformación de la nueva era arrancara del Rey Zhou era algo que muchos de ellos habían previsto; de hecho, si no hubiera estado relacionado con el Rey Zhou, habría resultado anómalo.

Incluso si hoy el Rey Zhou hubiera muerto súbitamente en público, no se habrían llevado semejante sobresalto.

¡Pero que el Hijo del Cielo se demonizara era ya un asunto demasiado grande!

Una vez que el Hijo del Cielo se demonizara por completo, el propio Rey Zhou estaba acabado, sin duda; pero la señal de funesta desgracia que traería consigo bastaría para arrastrar a todo el Patio Interior a un abismo sin retorno.

No es de extrañar que quisiera quemar el Sello Imperial del Hijo del Cielo, atizar las llamas y hacer que este asunto quedara a la vista de todos.

¡El Rey Zhou estaba directamente secuestrando a todo el Patio Interior!