Capítulo 652 — Xuandu, el Palacio Celestial

Ling Yuxiu salió corriendo de la cabina del barco-torre; ella también había notado que algo no andaba bien con aquella nave, y dijo en voz baja: »Vaquero, la quilla de este barco. .

. ¡es una quilla de verdad!

« Shen Mu se quedó atónito un instante y la siguió al interior de la cabina; vio que la quilla era el esqueleto enorme de un dragón divino, y que cuando la nave volaba, aquella quilla también ondulaba de un lado a otro como una serpiente.

Es más: vio que enormes costillas, una tras otra, formaban el cuerpo principal de la nave.

Tocó suavemente el casco y sintió una textura tibia y tersa: ¡el revestimiento de aquel barco también era piel de dioses y demonios!

»Refinar un barco con la carne y la sangre de dioses y demonios, refinar tesoros con sus cabezas. . . la era de Chiming era demasiado salvaje.

« Shen Mu y Ling Yuxiu sintieron varios escalofríos seguidos. En aquel momento el barco-torre ya había zarpado y volaba hacia el Puente de Traslación de Energía Espiritual.

Shen Mu subió a la cubierta, donde Ban Gongcuo estudiaba el suelo.

Shen Mu lo examinó con atención y alzó la vista hacia él; Ban Gongcuo también lo miraba, y ambos, con una comprensión mutua instantánea, exclamaron al unísono: »¡Revestimiento de placas óseas! « Toda la cubierta del barco-torre estaba hecha de placas óseas revestidas; ¡quién sabía cuántos dioses y demonios habrían tenido que matar para refinar una nave semejante!

»Señor Chi Xi, el proceder de los dioses y demonios de su era de Chiming es, cuando menos, demasiado despótico y espantoso.

« El Ancestro Emperador Humano, que contemplaba los pisos del barco-torre, negó con la cabeza: »Para refinar una nave así, me temo que habría que matar a varios miles de dioses y demonios.

. . ?

« Su rostro permanecía impasible, pero en su voz había una matanza sin límites: »Pues, naturalmente, ¡los mataban!

Je, je.

Matar a unos miles de dioses y demonios para refinar un tesoro, y un tesoro tan valioso, desde luego que bien vale la pena.

« El Ancestro Emperador Humano frunció el ceño: »Eso atenta contra la armonía del cielo.

« »¿Atenta contra la armonía del cielo?

Su era de Kaihuang fue aniquilada y murió no sé cuánta gente, ¿acaso eso no atentó contra la armonía del cielo? « Chi Xi se burló: »Por ejemplo, la bolsa de Taotie que lleva encima, ¿no es un tesoro refinado matando a una bestia Taotie? « Shen Mu negó con la cabeza: »Mis dos bolsas de Taotie las refinó el Gran Venerable; el Gran Venerable me las regaló. « Ban Gongcuo se quedó lívido. Chi Xi dijo: »Matar dioses y demonios para refinar tesoros ha ocurrido en todas las dinastías.

Mi dinastía divina de Chiming se destruyó hace trescientos cincuenta mil años, y después vino la era de Shanghuang. La era de Shanghuang duró trescientos mil años, la más larga de toda la historia y también la más próspera. El motivo principal por el que los restos de mi dinastía divina de Chiming se ocultaron tanto tiempo en el Reino Suspendido sin venir a buscar la tierra ancestral fue, precisamente, el miedo a que la Corte Celestial de Shanghuang nos capturara para refinarnos como tesoros.

« Shen Mu recordó aquel viaje suyo inexplicable a través del tiempo; los hermanos Bai Qu'er no parecían gente que matara para refinar tesoros, pero, a juzgar por lo que le había ocurrido en el Templo del Monte Qu, el dios del Monte Qu también debía de haber matado a una bestia divina Taotie para refinar con ella un tesoro y un palacio. Algo se movió en su corazón; sacó de la bolsa de Taotie el Ojo de Jade Lunar y el Ojo de Jade Solar, y dijo: »Venerable Chi Xi, estos dos tesoros deben de ser de la era de Shanghuang, ¿verdad?

« Chi Xi los miró: »Debe de ser así. Si de verdad son tesoros de la era de Shanghuang, entonces estos dos ojos no están hechos de jade, sino que son auténticos ojos de dioses y demonios; deben de ser los globos oculares de un Taotie. « Shen Mu se llevó un susto, pero al tocar los ojos de jade percibía claramente la textura del jade y no distinguía en absoluto carne ni sangre: »¿Acaso la era de Shanghuang era tan feroz como la de Chiming?

Pero, por cómo se comportan Bai Qu'er y los suyos, no tienen nada de feroces. Entonces, ¿cómo resolvió la era de Shanghuang el problema del exceso de dioses y demonios? « El barco-torre atravesó el Puente de Traslación de Energía Espiritual y llegó al cielo de Taihuang. Al arribar a la ciudad de Li, Shen Mu bajó de la nave para preguntar, pero el Maestro Imperial Jingping no había regresado.

»Entonces el Maestro Imperial Jingping debe de estar cultivando en el cielo de Luofu, entre la raza demoníaca, siguiendo al Sabio Leñador. « Llegaron de nuevo al cielo de Luofu: aquel mundo en plena destrucción estaba desierto, sin un alma; se alzaban altares uno tras otro, y dioses y demonios, sin dormir ni descansar, montaban guardia allí apoyados en sus armas divinas.

Shen Mu llegó al altar donde se hallaba el Sabio Leñador; el Ancestro Emperador Humano no pudo evitar conmoverse, pero el Sabio Leñador, al verlo desde lejos, se dio la vuelta de inmediato para no mirarlo.

El Ancestro Emperador Humano se entristeció. Chi Xi miró al Leñador y no dejó de sonreír con desdén.

Shen Mu subió al altar y explicó el motivo de su visita. El Sabio Leñador dijo: »Tu hermano menor de secta sigue en reclusión, cultivándose en secreto; por ahora no saldrá.

Si esperas medio año o un año, entonces saldrá.

« Shen Mu negó con la cabeza: »No hay tiempo.

Ya que mi hermano menor está en reclusión, ¿podría usted, maestro, decirme qué cosas debo tener en cuenta en este viaje? « El Sabio Leñador lo miró profundamente y esbozó una sonrisa: »Donde fueres, haz lo que vieres.

Observa sus palabras y sus actos, y haz tú lo que hagan los demás. Cuando no puedas vencer, despega esa hoja de sauce que llevas en la frente.

« Shen Mu dijo: »El pueblo de la era de Chiming es feroz y salvaje; si hago lo que ellos hacen, me temo que acabaré matando gente. « El Leñador se rio: »Por eso te digo que, cuando no puedas vencer, despegues la hoja de sauce. Aunque armes un escándalo del tamaño del cielo, ¿acaso no sigues teniendo a Tubo?

« A Shen Mu se le puso la cara negra como el carbón.

El Leñador, de espaldas al Ancestro Emperador Humano, dijo con indiferencia: »Y además, no puedes confiar en un desertor. El que deserta una vez, volverá a desertar una segunda.

« Shen Mu volvió la cabeza y vio al Ancestro Emperador Humano de pie en la proa, en silencio, sin decir palabra.

El Sabio Leñador llamó a Ling Yuxiu y le dijo sonriendo: »Muchacha, vales mucho más que tu padre. Cuando en el futuro asciendas al trono imperial, deberás tratar bien a todos los seres, tratar bien a mi discípulo y obedecerlo en todo.

« Ling Yuxiu lanzó una mirada de reojo a Shen Mu y, rebosante de alegría, dijo: »Lo haré.

« »Buena chica. Tu cultivación es la más débil; antes de que partas, te regalaré una cosita.

« El Leñador esbozó una sonrisa y, de pronto, alzó su hacha de leñador y la descargó de un tajo sobre la frente de Ling Yuxiu.

Ling Yuxiu se asustó, pero no sintió dolor alguno.

El Leñador descargó más de diez hachazos seguidos, todos ellos en plena frente de Ling Yuxiu, y luego guardó el hacha y dijo: »Niña del clan Ling, recuerda las palabras de hoy.

Podéis marcharos. « Ling Yuxiu, bastante desconcertada, siguió a Shen Mu de vuelta al barco-torre. Chi Xi miró la espalda del Leñador y se rio con desdén: »Compañero del Dao, ¡cuando se presente la ocasión, volveremos a medir nuestras fuerzas!

« El Leñador, de espaldas a ellos, agitó la mano; el barco-torre se lanzó con estruendo hacia el exterior del cielo y pronto desapareció.

El firmamento era vasto y brumoso; un barco-torre, batiendo tres pares de alas, trazaba estelas de luz una tras otra en el oscuro cielo estrellado.

La nave volaba a toda velocidad, cada vez más rápido; en aquel mar de estrellas casi no se percibía resistencia alguna, y su velocidad llegó a alcanzar un grado inimaginable, surcando el espacio como un relámpago.