Capítulo 55 — Morir juntos

Bi Li miró a Zhang Qingyue y, al verlo callado, soltó de pronto una risa fría: «No tengo secta ni escuela; soy solitaria por naturaleza. De vez en cuando ayudo a alguien, y aun así se me desprecia».

Zhang Qingyue, al oírlo, frunció el ceño. Yan Fei, en cambio, la examinaba con una sonrisa.

Entonces Li Xun carraspeó al frente y le dijo a Zhang Qingyue: «Hermano menor Zhang, hay algo que quisiera consultarte».

Zhang Qingyue no se atrevió a mostrarse negligente: «Habla, hermano mayor Li, por favor».

Li Xun lo miró y dijo despacio: «El hermano menor Zhang fue el primero en entrar en la Cueva del Dragón de Fuego. Dime, ¿acaso viste en aquella cueva, o sobre la zorra blanca, un objeto mágico consistente en un anillo de jade con un tótem de llamas en el centro y dos borlas de seda roja en los extremos?».

A Zhang Qingyue le dio un vuelco el corazón, pero a su lado Shitou ya había exclamado en voz alta: «¡Sí! ¡Sí! Anoche, cuando combatíamos contra la zorra demoníaca de tres colas, la vimos usar ese objeto mágico».

Li Xun y Yan Fei mostraron a la vez alegría en el rostro, pero Yan Fei, de mente más meticulosa, reflexionó un instante y le dijo a Li Xun: «Entonces, ¿por qué cuando bajamos anoche la zorra demoníaca de tres colas no invocó el Espejo de Fuego Místico?».

Li Xun dijo con indiferencia: «Invocó al dragón de fuego con el Espejo de Fuego Místico para resistirnos; por fuerza lo llevaba encima».

Yan Fei asintió pensativa. Li Xun se volvió hacia Zhang Qingyue y dijo: «Hermano menor Zhang, el Espejo de Fuego Místico es un tesoro importante de nuestra secta y de gran trascendencia; ¿no lo habrás visto?».

Todas las miradas se concentraron de golpe en Zhang Qingyue. Este respiró hondo, calló un instante y dijo con tranquilidad: «No».

Li Xun quedó desconcertado y frunció el ceño.

La mirada de Yan Fei recorrió a Zhang Qingyue y musitó: «¿Cómo? ¿Cuando el hermano Zhang combatía contra la "zorra demoníaca de tres colas" y la "zorra espiritual de seis colas", acaso no usaron el Espejo de Fuego Místico?».

Zhang Qingyue volvió a callar un instante y dijo: «Anoche, tras entrar por casualidad en aquella Cueva del Dragón de Fuego, descubrí que la zorra blanca, esa que vosotros llamáis zorra espiritual de seis colas, ya estaba gravemente enferma y a punto de expirar. Después, cuando entró la zorra demoníaca de tres colas, posiblemente a causa del combate que sostuvo con vosotros cuatro afuera, también tenía el aliento vital muy dañado. Sin apenas esfuerzo logré... hacerlos caer».

Al instante apareció en los rostros de Yan Fei y Li Xun una expresión de decepción. Yan Fei volvió la cabeza y miró a Li Xun; este dijo con indiferencia: «Antes de salir de la Cueva del Dragón de Fuego, ya había registrado con cuidado los alrededores, y no había rastro del Espejo de Fuego Místico; me temo que se enterró con ellos en la lava».

Yan Fei suspiró y luego dijo: «En fin, hermano mayor Li, sea como sea, hemos eliminado a los restos de las zorras demoníacas; con eso damos cuenta a la secta».

Li Xun asintió y, volviéndose, saludó con las manos juntas a Zhang Qingyue y a los otros dos: «Siendo así, mi hermana menor y yo hemos de volver al Valle del Ocaso Ardiente a informar a la secta; nos adelantamos, pues».

Zhang Qingyue y Shitou se apresuraron a decir: «Id con Dios, vosotros dos».

Solo Bi Li seguía con el semblante sombrío, de pie a un lado, sin moverse lo más mínimo.

Li Xun asintió y le dijo a Yan Fei: «Hermana menor, vámonos».

Yan Fei asintió con una sonrisa, pero como si de pronto recordara algo, volvió la cabeza y le dijo a Zhang Qingyue: «Hermano Zhang, últimamente la secta demoníaca vuelve a agitarse; el clan Canglan se reunirá con los demás cultivadores del Camino Recto en el monte Liubo, en el Mar del Este. He oído que tu maestro y toda su línea han ido allí; ¿por qué no vas tú también a reunirte con ellos?».

Zhang Qingyue se sobresaltó y luego mostró alegría en el rostro: «¿De verdad? ¿Todos han ido al monte Liubo? Entonces me pondré en camino de inmediato».

Yan Fei asintió con una sonrisa: «Estupendo. Después de que el hermano mayor Li y yo pasemos por la secta, quizá también vayamos allá; si el destino lo permite, nos veremos entonces».

Dicho esto, dio media vuelta y caminó unos pasos junto a Li Xun; de pronto Yan Fei volvió la cabeza de nuevo, y fue para decirle a Bi Li con una sonrisa: «Señorita Bi Li, esa campanilla dorada que llevas en la cintura es realmente hermosa».

El semblante de Bi Li cambió: la campanilla dorada de su cintura era, naturalmente, la «Campanilla Encantadora de la Alegría Conyugal» que la dama de la campanilla dorada había dejado y que ella obtuvo cuando quedó atrapada con Zhang Qingyue en la cueva de la gota de sangre, bajo el Abismo de las Almas Muertas.

Que Yan Fei la mencionara de repente casi le hizo creer que aquella dulce discípula del Valle del Ocaso Ardiente había descubierto su identidad.

Pero Yan Fei solo dijo aquella frase; como si nada hubiera pasado, le sonrió y se marchó con Li Xun.

Bi Li frunció el ceño, llena de dudas e inquietud; de pronto tuvo una sensación y miró a un lado: vio que Zhang Qingyue también la estaba mirando.

Acto seguido, los tres abandonaron aquel bosque a las afueras de la Cueva de Piedra Negra. En el camino pasaron junto al Pozo de la Luna Llena de la noche anterior; Bi Li recordó que la zorra demoníaca de tres colas había preguntado varias veces a Zhang Qingyue qué había visto allí dentro, así que también le preguntó algo al respecto. Zhang Qingyue se quedó atónito al principio, pero no respondió, limitándose a negar con la cabeza.

Bi Li se enojó y dejó de preguntarle, pero sentía mucha curiosidad, así que se adelantó y fue directamente. Miró desde lo alto del pozo antiguo: el interior era profundo y umbrío, el agua clara y límpida, y en ella se reflejaba su rostro, muy hermoso; no había nada más fuera de lo común, así que dejó de prestarle importancia.

Salieron del bosque y regresaron al pueblecito de Xiaochi; el jefe de la aldea y los demás vecinos llevaban mucho tiempo esperando con impaciencia, y en cuanto divisaron sus siluetas se apiñaron a su alrededor.

Cuando oyeron a Shitou anunciar en voz alta que el engendro maligno había sido eliminado y que en adelante los paisanos podrían vivir tranquilos, la multitud prorrumpió en aclamaciones y todos se llenaron de júbilo.

Zhang Qingyue, de pie a un lado, contemplaba a la alegre muchedumbre, pero en su corazón sentía una profunda confusión, y ante sus ojos volvieron a aparecer las figuras de las dos zorras demoníacas.

Cuando poco antes Li Xun le preguntó por el Espejo de Fuego Místico, él sabía perfectamente que lo que buscaban estaba de hecho atado a su propio brazo, pero no sabía por qué su mente evocó las palabras de la zorra blanca.

En realidad, su encuentro con aquella zorra espiritual de seis colas apenas había durado una noche, y de ningún modo podía hablarse de amistad; pero al ver a la zorra demoníaca de tres colas quitarse la vida con tanta determinación, y a la zorra espiritual de seis colas abrazarla y lanzarse con ella a la ardiente lava, aquella escena sobrecogedora seguía ante sus ojos como si fuera ahora mismo.

En lo más hondo de su corazón, había llegado a sentir cierta cercanía hacia aquellas zorras demoníacas, y por eso, sin saber por qué, había evadido las preguntas de Li Xun y Yan Fei fingiendo no saber nada.

Shitou logró por fin escabullirse de entre la multitud y les hizo una seña a los dos. Zhang Qingyue y Bi Li miraron detrás de él: los paisanos, aún sin saciarse, con sonrisas en el rostro, se disponían a rodearlos de nuevo.

Shitou se volvió hacia la gente y dijo: «Señores, escuchadme una palabra: los asuntos de aquí han concluido, y nosotros hemos de continuar nuestro cultivo; hoy nos despedimos aquí. En cuanto a lo de darnos plata u otros obsequios en agradecimiento, yo y mis dos compañeros os lo agradecemos, pero la plata es cosa ajena a uno mismo y no sirve para nada. ¡Volveos, por favor!».