Capítulo 67 — Llama Carmesí

El viejo demonio chupasangre, con el rostro rojo como la sangre, cayó sin control, como si su cuerpo ya no le obedeciera. El taoísta Cangyan soltó un resoplido y lanzó una mirada de complicidad a Qi Hao y los demás. Qi Hao captó la intención, y con un gesto de la mano, al instante seis o siete discípulos del camino recto saltaron y se lanzaron en tropel hacia el lugar donde caía el viejo demonio chupasangre, desplegando a la vez sus objetos mágicos.

En mitad del aire, el viejo demonio chupasangre temblaba violentamente de todo el cuerpo, agitando las manos con premura, como si quisiera resistirse; pero apenas se movió un par de veces, un destello rojo le cruzó el rostro y escupió de golpe un chorro de sangre, quedándose al instante con la cara cenicienta.

Todos rieron a carcajadas, pues veían claro que aquel viejo demonio ya no tenía fuerzas para resistirse. Cuando parecía que Qi Hao y los suyos estaban a punto de capturar vivo al viejo demonio chupasangre, de pronto se oyó a Su Wan gritar con voz estrangulada: »¡Cuidado!«

Qi Hao, Lin Jinghong y los demás se sobresaltaron, y solo sintieron que ante sus ojos todo se difuminaba de repente; en un instante destellaron fulgores púrpuras y aires negros, y varias fuerzas poderosas atacaron de improviso desde la oscuridad. Los dos que volaban a la vanguardia, un discípulo de la Secta de la Nube Azul y un monje del Templo del Sonido Brahmánico, fueron golpeados al instante y, escupiendo sangre, salieron despedidos hacia atrás.

Qi Hao y los demás se llevaron un gran susto y detuvieron en seco su avance; pero en apenas un instante aquellas fuerzas ya habían llegado ante ellos, arrollándolo todo como olas que cubren el cielo y la tierra, como el mar que se vuelca. Qi Hao exclamó a grandes voces: »¡Retroceded, rápido!«

Al mismo tiempo, apretando los dientes, hizo brillar una y otra vez la Espada Inmortal del Hielo Glacial que empuñaba, trazando en un instante siete muros de hielo ante sí para cubrir a los compañeros de su secta y a los demás del camino recto. Pero antes de que los otros hubieran retrocedido unos pasos, aquellas fuerzas ya chocaron contra los muros de hielo, y con un ímpetu arrollador, como el bambú que se quiebra, derribaron los muros y siguieron avanzando sin freno.

Qi Hao fue el primero en recibir el impacto; por un instante casi hasta la respiración se le detuvo, pero entonces vio un destello verde, y resultó que Lin Jinghong, al ver en peligro a su hermano mayor de secta, había desenvainado sin pensarlo la Espada Cortadragones y acudía en su auxilio.

Qi Hao exclamó con voz ahogada: »¡Hermano Lin, márchate tú!«

Mas aquellas fuerzas, como el mar que se vuelca, eran velocísimas, y en un abrir y cerrar de ojos ya estaban encima; viendo a los dos como una barca diminuta frente a una ola gigante, a punto de perecer sin remedio, no les quedó más que cerrar los ojos y esperar la muerte; pero de repente se oyó a alguien gritar a su espalda:

»¡Engendros demoníacos!«

Al punto se levantó el viento, y en un instante aquellas fuerzas extrañas encontraron a su adversario y sonaron una tras otra con un ›¡bum, bum, cataplum!‹. El vendaval arreció y de pronto volvió a cesar; a Qi Hao y a Lin Jinghong los agarraron por el cuello de la ropa y los hicieron saltar hacia atrás varios zhang, de modo que, mal que bien, salvaron la vida.

Ambos recobraron un poco el aliento, y vieron que quien había salvado a Qi Hao era el taoísta Cangyan, y quien había arrastrado de vuelta a Lin Jinghong era Su Wan; y que junto a ellos, en la vanguardia, había también varios ancianos de otras sectas, como el «Venerable de la Fuerza Bruta», entre los que se contaba asimismo Tian Buhui, que en algún momento había descendido de entre las nubes.

A lo lejos se veían destellos de fulgor púrpura y aires negros que, al cabo de un instante, recogieron al viejo demonio chupasangre en su caída. Con un estremecimiento se revelaron varias personas, y al mismo tiempo, en el bosque que había a su espalda, resonó el ruido de innumerables pisadas. En la oscuridad se amontonaban las sombras, sin que se supiera cuánta gente se ocultaba allí; a juzgar por los cuarenta o cincuenta que salieron a la vista, la mayoría eran miembros de la secta demoníaca.

Zhang Qingyue se sobresaltó y se puso en pie; vio a los varios que encabezaban a los de la secta demoníaca. Quien había recogido el cuerpo del viejo demonio chupasangre era precisamente el Rey del Inframundo, y a su lado había nada menos que otros tres: uno era un viejo de cabeza rapada y calva, otro un enano de aspecto feroz pero de estatura muy pequeña, y el último, un letrado de rostro blanco, de porte elegante y distinguido, que sonreía con aire placentero y en cuyo semblante no se descubría el menor asomo de maldad.

Del lado del camino recto, el taoísta Cangyan cruzó una mirada con Tian Buhui y los demás que tenía al lado, y hasta la comisura de sus ojos pareció temblarle levemente; soltó un resoplido y dijo con frialdad: »¡Bueno, bueno! Así que por fin, uno tras otro, todos vosotros, viejos carcamales, habéis salido al mundo.«

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