Capítulo 75 — tercero

La Hada Sanmiao sonrió levemente y luego se volvió hacia el Rey del Infierno: —Hermano Rey del Infierno, llevo ya varios días aquí; ¿cómo es que no he visto a su sobrina?

El Rey del Infierno se quedó un instante desconcertado y dijo: —¿Te refieres a esa muchacha, Bi Li? Los niños son traviesos, y no sé por dónde habrá ido a parar. ¿Acaso tiene algún asunto con ella, señora hada?

La hada Sanmiao dijo con voz queda: —No hay nada en particular; solo que últimamente he oído que vuestra hija ha obtenido un objeto preciado: la Campana del Deleite Mutuo, una reliquia maravillosa legada por la señora Jinling. ¿Es cierto?

Tanto el Dios Veneno como Yuyangzi se alteraron ligeramente; al parecer, el nombre de la señora Jinling era algo que incluso a figuras tan eminentes del camino demoníaco como ellos no les permitía tratar con ligereza.

El rey del Inframundo cambió de semblante, y en sus ojos se vislumbró un destello de luz penetrante: —No sé de dónde habrá obtenido esa noticia la hada.

La hada Sanmiao extendió una mano de jade y se rozó suavemente las sienes, y con el rostro inexpresivo dijo: —Naturalmente, de oídas. Hermano del camino, rey del Inframundo, la señora Jinling fue, hace ochocientos años, una maestra ancestral de nuestra secta de las Almas Embrujadas; y la Campana del Deleite Mutuo que ella dejó fue siempre el tesoro que sostiene nuestra secta. Esto, supongo, también lo sabéis.

El rey del Inframundo guardó silencio, pero permaneció de pie con las manos a la espalda, de porte grave, sin el menor asomo de retroceso; aquel ambiente todavía armonioso de hacía un instante se tornó de pronto en tensión de espadas desenvainadas.

Yuyangzi carraspeó y echó una mirada al Dios Veneno, mas este volvió la cabeza y se puso a contemplar a lo lejos la cumbre del Monte Canglan: era evidente que no quería inmiscuirse. Yuyangzi maldijo para sus adentros; en otros tiempos, él mismo habría deseado que aquellos dos grandes rivales se mataran el uno al otro de una vez por todas, pero ahora, puesto que ya era el responsable de este asunto, no le quedó sino dar un paso al frente y decir: —Vosotros dos, ¿cómo es que de repente se enojan mientras conversamos? Ambos sois personas de elevada virtud, y además ahora tenemos un gran asunto por delante. ¿Por qué no dejamos este asunto en suspenso y, una vez concluido lo que aquí nos ocupa, lo resolvéis por vuestra cuenta? ¿Qué os parece?

La hada Sanmiao le lanzó una mirada, asintió levemente y apartó los ojos; el rey del Inframundo mantenía el rostro inexpresivo, mas en su interior sonrió con frialdad: este Yuyangzi, en efecto, tampoco era ningún hombre de bien; obligado por su posición no tenía más remedio que mediar, pero en el fondo insinuaba que, tras el gran asunto, las dos facciones podrían luego azuzarse mutuamente.

Pero la Campana del Deleite Mutuo era en verdad un tesoro de no poca monta; siempre había sido nombrada, junto con el Caldero del Dragón Sumiso de la secta del rey del Inframundo, la Perla Devoradora de Sangre del Salón del Refinamiento de Sangre y la Bolsa de la Retribución Venenosa Universal de la puerta de los Diez Mil Venenos, como uno de los cuatro tesoros prodigiosos de la secta demoníaca; más aún, en la secta demoníaca circulaba desde siempre el rumor de que muchas de las artes prodigiosas y sortilegios de la secta de las Almas Embrujadas solo podían desplegar su máximo efecto tomando esta Campana del Deleite Mutuo como medio.

Un tesoro de tal magnitud, por necio que fuera, el rey del Inframundo no se resignaría a entregarlo; además, después de que Bili obtuviera esta reliquia maravillosa en la cueva de las gotas de sangre, bajo el Abismo de los Muertos, él mismo le había advertido expresamente que no lo divulgara, y no sabía que esta hada Sanmiao poseía poderes tan considerables que también había llegado a enterarse del asunto.

En aquel instante, el rey del Inframundo repasó en su mente a todos los que lo rodeaban, pero en su rostro asomó una leve sonrisa: —Mucha razón tiene el hermano del camino Yuyangzi; bien podemos tratar este asunto una vez concluido lo que aquí nos ocupa.

Al ver Yuyangzi que aquellas dos personas, siempre tan altivas, esta vez habían escuchado sus palabras, sintió en el corazón otro arrebato de complacencia.

Fue entonces cuando el Dios Veneno dijo de pronto: —¡Ah! Ha salido el sol.

Al oírlo, todos miraron hacia el Monte Canglan, y en efecto vieron que un sol rojo desplegaba su gran resplandor y ascendía lentamente desde la cumbre del Monte Canglan, a lo lejos, derramando su luz sobre el mundo.

Aquel sol tibio iluminaba también a los cuatro, y a sus espaldas proyectaba largas sombras.

Tras subir el último escalón, Zhang Qingyue llegó por fin una vez más ante el Palacio Yuheng. Aquel salón alto y solemne se erguía ante él, imponente y majestuoso; uno, de pie ante él, parecía una simple hormiga.

Chang Jian dijo: —¡Entremos!

Song Dayi y Tian Lingsu asintieron, y Zhang Qingyue dio un paso para seguir adelante, cuando de repente su cuerpo se estremeció y dirigió la mirada hacia un lado: en otro rincón de la escalinata, una persona estaba sentada en el suelo, recostada contra la baranda. Su ropa estaba todavía limpia, pero como se había sentado a la ligera en el suelo, el borde inferior se había manchado de polvo; sus ojos miraban a Zhang Qingyue con desconcierto, y murmuraba algo en voz baja.

Era precisamente el tío Wang, que llevaba muchos años demente.

Zhang Qingyue sintió un nudo en el corazón y quiso acercarse, pero Song Dayi lo retuvo y le dijo en voz baja: —Hermanito, mejor entremos primero. No hagamos esperar a los maestros. En cuanto al tío Wang, cuando… cuando salgas, ya habrá tiempo de ir a visitarlo.

Zhang Qingyue se detuvo; sintió una punzada de tristeza, pero al fin comprendió que Song Dayi decía la verdad: en aquel momento él era un acusado. Así que asintió y sonrió con esfuerzo a Song Dayi. Chang Jian, que los observaba desde un lado, dijo en voz baja: —Vosotros dos, si no hay nada más, entremos a presentarnos ante los maestros y ancianos.

Song Dayi respondió que sí y avanzó junto a Zhang Qingyue, pero Tian Lingsu frunció el ceño: —¿Maestros y ancianos? Hermano Chang, ¿acaso han venido también ancianos de otras sectas?

Chang Jian titubeó un momento y dijo: —Sí, han llegado varios monjes sagrados del Templo Fanyin; además, también han venido ancianos del Valle del Ocaso Ardiente, todos a preguntar por la situación del hermano… del hermano Zhang.

Tian Lingsu palideció y su rostro se volvió de repente blanco; Song Dayi también frunció el ceño con fuerza.

Zhang Qingyue avanzó en silencio y dijo: —Hermano Chang, entremos.

Chang Jian lo miró y asintió: —Bien, seguidme.

Dicho esto, entró el primero; Zhang Qingyue respiró hondo y siguió adentro con pasos que se le antojaban algo pesados. Detrás de él, Song Dayi y Tian Lingsu cruzaron una mirada, y en los ojos de ambos vieron la ansiedad y la preocupación, pero también la impotencia; no les quedó más remedio que seguir.

Justo cuando acababan de entrar en el Palacio Yuheng, el tío Wang, que hasta entonces había estado sentado en el rincón con la mirada fija en la silueta de Zhang Qingyue, al ver que este desaparecía dentro del palacio, se levantó no se sabe cómo, tambaleándose, se rascó la cabeza con cierta confusión, como un niño, y se dirigió también él hacia el Palacio Yuheng.

A lo largo de aquellos años, el tío Wang había sido siempre cuidado por la secta Canglan, y su demencia nunca había sanado; pasaba los días vagando por el Monte Jietian, e incluso en aquel Palacio Yuheng, sagrado a los ojos de los discípulos comunes de Qingyun, entraba con frecuencia, aunque nunca había causado grandes desórdenes, y con el tiempo, nadie se ocupaba de él.

En aquel momento, pues, entró sin tropiezo alguno y desapareció dentro del Palacio Yuheng.