Capítulo 154 — La morada antigua

He Dachuan y Du Biyan también se callaron; al parecer, aquel tema sacado sin querer los dejaba a ellos mismos taciturnos y sin palabras. Revolvieron un rato en la habitación y salieron con el cubo de agua. He Dachuan entornó suavemente la puerta. Al ver la hierba verde del pequeño patio y las ramas del pino mecerse, aunque todo rebosaba primavera, había en ello cierto dejo de soledad; como si, al faltar el dueño de la casa, también aquella luz primaveral palideciera un poco.

Negó con la cabeza, suspiró y se marchó junto con Du Biyan.

Mucho tiempo después, Ming Li salió lentamente de detrás del pino. El familiar viento de la montaña le sopló en el rostro y le agitó los cabellos. Llegó hasta la puerta de la habitación, alzó la mano derecha y la posó sobre ella.

Su movimiento era muy, muy lento, como si la mano soportara el peso de mil jun; incluso su expresión daba la impresión de que le faltaba el aliento. Pero aquella extraña e indefinible sensación, como una fuerza invisible, ¡empujó por fin aquella puerta!

Fue como abrir una ventana a los años idos y divisar los tiempos pasados.

La cama familiar, la mesa y las sillas familiares, y el estandarte con el carácter «dao» colgado en la pared, que tras tantos años lucía ya de un color algo amarillento; hasta la tetera y las tazas sobre la mesa parecían exactamente igual que entonces.

¿Quién sabría cuántas veces había aparecido en sueños aquella habitación humilde y sencilla? Hasta el aire de allí parecía llevar un tenue aroma de días pasados. Entró despacio, llegó hasta la cama y se sentó lentamente; con la mano acarició suavemente el borde, el colchón; una sensación tierna le atravesó la palma.

¿Quién lo vio morderse de pronto el labio, con tanta fuerza, tan hondo?

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En el Salón de la Quietud Guardada, Tian Buhui y Xiao Yichen se sentaron juntos. Tian Buhui parecía algo inquieto; frente a Xiao Yichen, tenía la mirada puesta en otra parte, como si estuviera pensando en algo. Solo cuando Xiao Yichen tosió y lo llamó:

«Tío maestro Tian...»

Tian Buhui pareció despertar y asintió:

«Mm, bien. Vamos, di: ¿qué asunto tan urgente tiene el maestro Daoyan para enviar a su distinguido discípulo a hacer semejante viaje?»

Xiao Yichen sonrió levemente:

«No es para tanto. Verá, mi venerable maestro tenía principalmente dos asuntos sobre los que quería que yo consultara al tío maestro Tian.»

Tian Buhui dijo:

«Ah, habla.»

Xiao Yichen dijo:

«El primero: últimamente el número de compañeros del camino recto que acuden al monte Canglan no deja de aumentar; las demás ramas han recibido ya a bastantes personas, y el pico Dazhu ha alojado a más de cien compañeros en las viviendas de la ladera. Pero, aun así, no hay alojamiento suficiente, por lo que mi maestro desea rogar al tío maestro que se puedan acomodar en el pico Dazhu algunos compañeros más del camino recto.»

Tian Buhui alzó las cejas y miró a Xiao Yichen, que mostraba cierto embarazo, aunque seguía sonriendo con cortesía:

«Tío maestro, esto se debe a que la catástrofe del mundo nos obliga; y como nuestra secta Canglan siempre se ha preciado de ser la guía del camino recto, no podemos echar a los compañeros de nuestra puerta, ¿verdad?»

Tian Buhui resopló:

«No me tomes por tonto. Esos supuestos compañeros del camino recto, cuando llegue el momento de batirse de verdad con las bestias demoníacas, ni siquiera tres de cada diez podrán aportar algo; la mayoría viene a refugiarse aquí amparándose en nuestro renombre Qingyun.»

Xiao Yichen sonrió con amargura:

«El tío maestro exagera. Pero aun así, no podemos echarlos de nuestra puerta; si de verdad lo hiciéramos, ¿qué pensaría el camino recto del mundo de nosotros, Qingyun? Por el bien del conjunto, le ruego, tío maestro, que nos preste su ayuda.»

Tian Buhui puso los ojos en blanco; de pronto pareció ocurrírsele algo, los ojos se le iluminaron y una sonrisa burlona le asomó a los labios. Tosiendo, adoptó una expresión de rectitud y dijo:

«Ya que el hermano Daoyan lo ha dicho así, no puedo negarme. De todos modos, es por el camino recto y por el bien del conjunto. Pues hagámoslo así.»

Xiao Yichen se alegró sobremanera y juntó las manos:

«Muchas gracias, tío maestro.»

Tian Buhui sonrió levemente y de pronto alzó la mano:

«Espera, aún no he terminado.»

Xiao Yichen se quedó atónito:

«¿Cómo? Hable, tío maestro Tian.»

Tian Buhui sonrió:

«Ya que la catástrofe nos apremia, todo debe hacerse por el bien del conjunto. He oído que entre las siete ramas de nuestro Qingyun hay una, esto..., parece ser la que tiene más discípulas...»

Xiao Yichen, que hasta ese momento sonreía de oreja a oreja, al oír la mitad ya tenía el rostro rígido y poco a poco dejó de sonreír.

Tian Buhui, sin embargo, seguía sonriendo para sus adentros:

«Recuerdo que aquella rama tiene un terreno muy amplio, y hace unos días pasé por allí: había habitaciones vacías en cantidad incontable. ¿Cómo es que el maestro, con lo sabio que es, no ha pensado en aquel lugar?»

Xiao Yichen puso cara de amargura y, tras un buen rato, dijo:

«Tío maestro Tian, esto... esto...»

Tian Buhui resopló, con su rostro regordete alzado hacia el cielo, sin decir palabra. Al verlo así, Xiao Yichen negó con la cabeza para sus adentros y no tuvo más remedio que decir:

«Sí. Cuando hoy regrese, informaré de todo a mi venerable maestro y le pediré que él decida.»

Tian Buhui tampoco habló y su expresión no cambió; solo asintió, pero por dentro se sentía inmensamente satisfecho y se reía a escondidas sin parar.

Xiao Yichen se serenó un instante y luego dijo:

«Entonces, tío maestro Tian, respecto al segundo asunto: es aún más importante que el anterior. Mi venerable maestro me lo ha encargado repetidamente y le pide que lo piense bien antes de responder.»

Tian Buhui vio que el semblante de Xiao Yichen era serio, muy distinto del de hacía un momento, y que aquel asunto parecía de gran peso; se quedó un instante atónito y asintió:

«Ah, ¿qué es tan grave? Habla.»