Capítulo 157 — El secreto

Ming Li lo miró con frialdad, y la luz roja de sus ojos parpadeaba sin cesar, como si estuviera sopesando si podía creer las palabras del señor Gui. Fue el señor Gui quien, tras un breve silencio, dijo de pronto: «Puesto que esta noche te empeñas en proteger a esos tres, y en atención a que ambos somos de la secta del Rey del Infierno, esta vez los dejaré marchar. Que tú y yo sigamos combatiendo aquí no tiene mucho sentido; mejor será que lo dejemos».

Ming Li se rio para sus adentros con desdén. Ya no era el muchacho ignorante de antaño; en el estremecedor combate de hacía un momento, si su habilidad hubiera sido insuficiente o se hubiera descuidado una sola vez, habría muerto incontables veces, y entonces nadie habría dicho nada de que ambos fueran de la secta del Rey del Infierno. Pero el señor Gui era un personaje sin duda misterioso e insondable; aunque Ming Li no le temía, el combate acabado de librar le había mostrado que las artes de aquel hombre eran extrañas y siniestras, y que era en verdad un adversario dificilísimo de tratar. Tampoco él deseaba forzarlo a la ligera, así que asintió y dijo con serenidad: «Así sea».

El señor Gui descendió lentamente. La casa fúnebre estaba entonces en un desastre absoluto; la mayoría de los ataúdes se habían hecho pedazos, y solo aquel que se hallaba sobre la tierra sombría seguía intacto. El señor Gui se posó sobre él, guardó silencio un momento y dijo: «¿A qué has venido esta vez al monte Canglan?».

Ming Li dijo con frialdad: «¿Y tú, a qué?».

El señor Gui dijo con indiferencia: «El mundo entero está en caos; en plena era de desorden, los monstruos y demonios campan a sus anchas. Esta vez es inevitable la batalla entre el camino ortodoxo y los monstruos en Qingyun. ¿Cómo no iba a venir a contemplar semejante espectáculo?».

Ming Li lo miró y dijo: «Según tú, ¿quién vencerá, el camino ortodoxo o los monstruos?».

De pronto, un resplandor insólito brilló en los ojos del señor Gui, como si algo acabara de ocurrírsele, y dijo: «La fuerza de los demonios bestiales supera cuanto pudiera haber imaginado gente alguna bajo el cielo; y sobre todo el Señor de las Bestias que los encabeza, a quien hasta hoy nadie ha visto entrar en combate ni sabe cuál es en verdad su cultivo. Pero el hecho de poder dominar a semejantes miríadas de demonios bestiales de tan formidable poder demoníaco hace pensar forzosamente que se trata de un personaje sin par, capaz de estremecer cielo y tierra. En esta gran batalla, me temo que los demonios bestiales cuentan con siete partes de probabilidades de vencer.»

Las pupilas de Ming Li se contrajeron levemente; tras un largo silencio, dijo: «¿Y las tres partes del bando ortodoxo están acaso todas puestas en la formación de la Espada Inmortal?».

El señor Gui sonrió levemente y dijo: «Exacto. La formación de la Espada Inmortal de la secta de la Montaña del Cielo Pálido es en verdad una excepción prodigiosa; aun después de mil años, sigue siendo la formación taoísta de poder sobrenatural de primer orden en el mundo. Si el bando ortodoxo pretende alzarse con la victoria, me temo que todas sus esperanzas descansan en esa formación de espada; de lo contrario, no habría acudido tanta gente del bando ortodoxo, dejando otros lugares, justamente a la Montaña del Cielo Pálido.»

Ming Li alzó la cabeza en silencio; la expresión de su rostro era compleja, como si recordara algo del pasado, y en él se vislumbraba un leve dejo de dolor.

El señor Gui observó su semblante y de pronto dijo: «Aunque en tus primeros años procedías de la secta de las Nubes Verdes, me temo que hay ciertos secretos de esa secta que aún ignoras, ¿no es así?».

El rostro de Ming Li se alteró; volvió los ojos hacia el señor Gui, como si quisiera escrutarlo por completo, y solo tras un buen rato dijo despacio, palabra por palabra: «Te escucho.»

El señor Gui miró a Ming Li; su tono era sereno, pero el brillo de sus ojos parecía encerrar un sentido muy hondo, y dijo: «La formación de la Espada Inmortal de la Montaña del Cielo Pálido posee un poder sobrehumano, capaz de segar demonios y exterminar diablos; durante mil años ha sido el tesoro que sostiene la secta de la Montaña del Cielo Pálido. Se cuenta que esta formación de espada nació del rollo antiguo sin nombre que obtuvo Canglanzi, fundador de la secta de la Montaña del Cielo Pálido; llegado a hace mil años el genio sin par de Qingye, este se recluyó trece años en la Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria y, con los cabellos ya blancos, salió de su encierro y la creó con sus propias manos: reunió la fuerza espiritual de las cumbres de las siete vertientes de las Nubes Verdes para formar la matriz, y transmutó el aliento homicida de todas las cosas del cielo y de la tierra en espada, alcanzando así la invencibilidad bajo el cielo.»

Hizo una pausa en su discurso, y luego, aunque su voz pareció volverse algo etérea, sus ojos se clavaron firmemente en Ming Li, y dijo despacio: «Y esa formación extraordinaria que pasma al mundo no puede concebirse sin una espada divina.»

Ming Li dijo con gravedad: «¿La antigua espada ‹Inmortal›?».

El señor Gui asintió y dijo: «¡Exacto! El origen de la antigua espada Inmortal ha sido siempre un misterio insondable; me temo que a estas alturas ni siquiera esa gente de la Montaña del Cielo Pálido sabría explicarlo. Mas hay un punto que puede afirmarse: la primera aparición de la antigua espada Inmortal en el mundo de los hombres fue tras los trece años de reclusión de Qingye en la Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria, cuando salió de su encierro con esa espada en la mano. Y desde siempre, esta espada divina no ha sido guardada junto al cuerpo del maestro de las Nubes Verdes, sino depositada en la Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria, en la montaña trasera de la Montaña del Cielo Pálido.»

El señor Gui se detuvo, y en la mansión de las sombras se hizo por un momento un profundo silencio. Ming Li lo miró fijamente y dijo con lentitud: «¿Cómo sabes tanto?».

El señor Gui agitó la mano y dijo: «No te preocupes por mí; pero cuanto te he dicho es ciertamente la verdad. Así pues, el secreto de la formación de la Espada Inmortal de la secta de la Montaña del Cielo Pálido se halla, muy probablemente, en esa Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria, a la que solo el maestro de las Nubes Verdes puede entrar.» Sonrió y añadió: «¿Lo entiendes?».

Ming Li no habló; se limitó a mirar en silencio a aquel hombre, y tras un largo rato dijo con frialdad: «¿Quién eres tú en realidad?».

El señor Gui, con las manos a la espalda, dijo despacio: «En todo caso, ten presente que no soy tu enemigo, y con eso basta.»

Ming Li lo observó un instante, y de pronto volvió la cabeza y se alejó flotando lentamente; cuando su figura estaba a punto de desvanecerse, pareció llegar de lejos su voz, mas también semejaba el rumor del viento, y no se oía con claridad.

El señor Gui permaneció solo en la oscuridad, sin moverse; aquella llama fantasmal se fue apagando poco a poco y al fin se extinguió por completo, y la mansión de las sombras volvió a sumirse en el silencio.

Solo que, al cabo de un momento, desde el lugar donde se recortaba la sombra en la oscuridad, se dejó oír una leve risa burlona.