Capítulo 190 — Anomalía

Zeng Shuchang frunció las cejas, asintió y no dijo más; echó a andar el primero hacia la sala posterior del Salón Yuheng, y tras él siguieron Tian Buhui, el maestro Shuijing y el daoísta Tianri. Qi Hao y Chu Yuhong se levantaron despacio; al pasar junto a Xiao Yichen, Qi Hao, con una leve sonrisa amarga también en el rostro, alargó la mano y le dio unas palmaditas en el hombro. Xiao Yichen suspiró, negó con la cabeza y calló.

El salón ancestral de los maestros fundadores, en la montaña posterior del monte Canglan, seguía oculto entre un bosque profundo y umbrío, y solo entre las copas de verdes hojas asomaba un leve alero. Quizá fuera de verdad la protección de los maestros fundadores de todas las generaciones de la secta Canglan, pues las dos terribles y estremecedoras calamidades que esta había padecido en diez años no llegaron a dañar aquel lugar.

Como en tiempos pasados, visto de lejos, en el sombrío salón ancestral parpadeaban tenuemente puntos de luz de incienso, lo que infundía una sensación de insondable profundidad.

La comitiva pasó pronto del Salón Yuheng a la montaña posterior y llegó a la bifurcación de tres caminos que había ante el salón ancestral. De pronto, Qi Hao, que caminaba algo rezagado, exclamó «¡Eh!» con cierto tono de sorpresa, y apresuró el paso para adelantarse. Todos siguieron su mirada y vieron que ante el salón ancestral, que se iba revelando poco a poco, había un joven de pie, quieto e inmóvil, con la mirada fija en lo profundo del salón y de espaldas a Qi Hao y los demás.

Qi Hao frunció las cejas y llamó: —¿Eres tú, hermano Lin?

La figura de aquel joven se estremeció y volvió la cabeza: era Lin Jinghong.

Al ver de pronto a Qi Hao, un destello de alegría cruzó el rostro de Lin Jinghong, pero en seguida vio que tras Qi Hao venía mucha gente, y que entre ellos había nada menos que los maestros de todas las venas de la secta Canglan, por lo que se quedó atónito y en su rostro apareció una expresión de asombro.

—Hermano Qi, ¿cómo has venido…? Y los tíos y hermanos maestros, ¿cómo es que han venido todos aquí?

Qi Hao se acercó a Lin Jinghong y, sonriendo levemente, dijo: —Mientras venía por el camino, iba pensando si podría encontrarte aquí. Nosotros dos, hermanos, llevamos ya muchos días sin vernos.

Era evidente que Lin Jinghong también se alegraba mucho de ver a Qi Hao, y con el rostro radiante dijo: —Sí, yo también echaba mucho de menos al hermano.

A propósito —dijo, y tras mirar a los demás, preguntó en voz baja a Qi Hao—: Hermano, ¿a qué habéis venido tú y estos tíos y hermanos maestros?

Qi Hao echó un vistazo al salón ancestral a espaldas de Lin Jinghong, frunció las cejas y dijo: —Hermano Lin, ese… hum, el tío maestro de la secta, ¿está dentro de este salón ancestral? No sabía por qué, pero al hablar, Qi Hao no bajó la voz a propósito, sino que más bien parecía querer que lo oyeran los que tenía detrás.

La sonrisa del rostro de Lin Jinghong también fue desvaneciéndose poco a poco, pues era evidente que había advertido algo anómalo; pero ante aquellos tíos y hermanos maestros de tanta virtud y prestigio, respondió con toda sinceridad: —El dignísimo maestro de la secta está dentro del salón ancestral.

Detrás de Qi Hao se produjo un leve revuelo, que pronto se calmó; luego, la voz llana y algo anciana de Zeng Shuchang dijo: —¿Qué hace el hermano maestro mayor ahí dentro? ¿Está en reclusión?

Lin Jinghong pareció sobresaltarse y dijo: —¿Reclusión? ¿Qué reclusión?

El semblante de Qi Hao cambió, y el de Tian Buhui aún más, que dio un paso al frente, pero en seguida lo detuvo Zeng Shuchang. Este hizo una seña con la mirada a Tian Buhui, negó con la cabeza y luego miró a Qi Hao; este lo entendió y, frunciendo las cejas, preguntó a Lin Jinghong: —Hermano Lin, este… ¿tú has estado todo este tiempo en el pico Jietian?

Lin Jinghong asintió y dijo: —Así es.

Qi Hao reflexionó un momento, como sopesando las palabras, y luego dijo despacio: —En este pico Jietian, ¿has visto… hum, o has oído algo extraño?

Lin Jinghong lo pensó, paseó la mirada por los rostros de los presentes y sus ojos fueron iluminándose poco a poco, mas su semblante apenas cambió, y respondió con sinceridad: —Respondiendo al hermano: aunque he estado todo el tiempo en el pico Jietian, en estos días he estado casi siempre en este salón ancestral velando y guardando luto por los antepasados, de modo que no he oído nada de lo que ocurre fuera. Hizo una pausa, miró a Qi Hao y dijo: —Hermano, ¿acaso ha pasado algo?

Qi Hao se quedó cortado, negó con la cabeza con una sonrisa amarga y dijo: —No, no ha pasado nada. A propósito, ¿cómo es que estás aquí de pie en pleno día? ¿No tenías que velar dentro del salón ancestral?

Lin Jinghong echó una mirada a lo profundo y oscuro del salón ancestral y dijo: —Fue el dignísimo maestro de la secta quien me dijo que me quedara aquí de pie; cada vez que viene, me hace quedarme solo fuera, y luego entra él solo en el salón ancestral.

Ante estas palabras, Zeng Shuchang y los demás cambiaron ligeramente de semblante, y Qi Hao también frunció las cejas y dijo: —Entonces, el tío maestro de la secta, ¿sigue ahí dentro?

Lin Jinghong asintió y dijo: —Sí, está dentro del salón ancestral.

Qi Hao asintió, dio unos pasos hacia atrás y no volvió a abrir la boca.

Zeng Shuchang, Tian Buhui y los demás se miraron unos a otros, pero por un momento nadie se movió; al cabo de un instante, Tian Buhui resopló, salió a grandes zancadas, llegó a la puerta del salón ancestral, mas no subió los escalones, y desde el pie de la escalinata dijo en voz alta y clara: —Hermano Dao Yan, soy Tian Buhui; también están aquí Shuiyue, Tianri, Zeng Shuchang y los sobrinos maestros de las otras dos venas, que hemos venido juntos a verte. ¿Estás ahí?

Su voz era sonora y de pleno vigor, y en seguida se propagó por el bosque; al mirar vagamente, parecía que incluso aquellos puntos de luz de incienso en lo oscuro y profundo del salón ancestral se hubieran avivado de golpe, para luego volver poco a poco a la normalidad.

Al cabo de un momento, desde aquellas tinieblas salió una voz que dijo con frialdad: —¿Qué pasa?

Tian Buhui y los demás ancianos y maestros se estremecieron: en aquella voz había un frío muy intenso y, veladamente, también cierto aire de ferocidad; nada quedaba del tono claro y recto del verdadero Dao Yan de antaño. Pero ellos eran gentes que conocían al verdadero Dao Yan desde hacía más de cientos de años, y tan pronto como oyeron aquella voz, la distinguieron: era, sin duda alguna, la voz del verdadero Dao Yan.

¿Acaso le había ocurrido de verdad alguna desgracia a aquel inmortal daoísta que en otro tiempo había regido el camino recto bajo el cielo?

En cuanto pensaron en ello, el semblante de Tian Buhui y los demás cambió por completo.

Tian Buhui carraspeó, aspiró hondo y volvió a decir en voz alta y clara: —Hermano, hemos oído que estos días no estás bien de salud, así que hemos venido expresamente a visitarte; te rogamos que nos permitas entrar a presentarte nuestros respetos.

La voz del verdadero Dao Yan guardó silencio un momento; cuando volvió a oírse, iba acompañada de una risa fría que helaba los huesos: —¿Verme? ¿Para verme hace falta que vengan juntos los maestros de las seis venas? ¡Lo que pretendéis es forzar mi abdicación y codiciar este puesto de dignísimo maestro de la secta!

Ante estas palabras, fue como si un trueno estallara de la nada: todos palidecieron, e incluso Tian Buhui retrocedió unos pasos sin poder evitarlo, con el rostro lleno de estupefacción y asombro; volvió la cabeza y vio que hasta Shuiyue y los demás, siempre tan serenos y fríos en otros tiempos, mostraban en el rostro una expresión de incredulidad.