Capítulo 235 — Conspiración

Jin Pingyue sonrió levemente y dijo: «¿Acaso no nos facilita eso las cosas? Deberíais alegraros.»

El Daoísta Cangyan soltó otro resoplido, pero en su rostro no se veía alegría ni contento alguno, sino una expresión sumamente sombría, y avanzó a grandes zancadas.

Jin Pingyue lo siguió y dijo con una sonrisa: «En realidad no podéis culpar a esos discípulos de la secta Canglan. Según tengo entendido, en mil años la secta Canglan apenas ha abierto unas pocas veces los cerrojos celestiales de los picos de las siete ramas; solo en la reciente calamidad de los monstruos bestiales, cuando el Venerable Bestia resultó demasiado poderoso, no hubo más remedio que abrirlos una vez. Sea quien sea, tras tanto tiempo sin usarse, y con vosotros, los mayores, guardando tanto secreto sobre estas cosas, un discípulo común solo piensa que es una zona prohibida cualquiera, sin nada dentro; que se escabullan un par de veces es lo más normal, ¿no?»

Con una sonrisa seductora, dijo al Daoísta Cangyan: «Y es más: en todo el camino habéis sido vos quien nos guio. Tengo entendido que, en las últimas décadas, todos los asuntos del monte Canglan, grandes y pequeños, y en especial los de vigilancia y defensa, han estado a vuestro cargo. Que los discípulos de patrulla no nos hayan descubierto tampoco es culpa suya, ¿verdad? ¿No lo creéis así?»

El rostro del señor Cangsong seguía sombrío; para él, al parecer, cada planta y cada árbol de aquel monte Canglan era distinta de los de cualquier otro lugar. Hubo un tiempo en que él fue el dueño de aquella cumbre.

¿Acaso el camino recorrido en el pasado había estado realmente exento de error?

El Daoísta Cangyan sacudió de pronto la cabeza, como si quisiera desprenderse de algún pensamiento, y avanzó a grandes zancadas. Jin Pingyue contempló su espalda y pareció comprender en cierta medida el estado de ánimo de aquel daoísta; sin embargo, ella no era precisamente una buena persona rebosante de bondad, y en sus ojos asomó más bien un dejo de regocijo ante la desgracia ajena. Las comisuras de sus labios se alzaron ligeramente, lo que realzaba aún más su belleza suave y seductora, y sus pasos parecían flotar, ligeros, mientras seguía con despreocupación al Daoísta Cangyan por el sendero, adentrándose en lo profundo de la ladera posterior del pico Lomo de Dragón.

Aquel sendero era en verdad muy largo; tras mucho avanzar entre curvas y revueltas, aún no se veía su final. Antes bien, cuanto más se adentraban, más maleza crecía a los lados del camino, cubriéndolo poco a poco: era evidente que hacía mucho que nadie transitaba por allí, hasta el punto de que la vegetación había prosperado.

Al ver que aquellas hierbas silvestres iban invadiendo el sendero, el rostro del Daoísta Cangyan se ensombrecía cada vez más, con un tono casi cárdeno. Jin Pingyue ya no le dirigía la palabra; solo lo seguía por detrás, contemplando la alta y robusta espalda del Daoísta Cangyan, y de pronto tuvo la sensación de que aquel hombre tal vez no fuera del todo un simple traidor que había renegado del camino recto.

Pero aun así, ¿a quién le importaba? Si los antiguos hermanos de secta del Daoísta Cangyan lo descubrieran ahora, se llegaría sin duda a un enfrentamiento a vida o muerte; y apenas diez años atrás, él había sido la figura de mayor poder real en la primera secta bajo el cielo. ¿Quién habría podido imaginarlo?

Los avatares de la vida están llenos de altibajos, y quién sabe si, en lo oculto, es el propio mortal quien los gobierna o el designio del cielo quien los decide. ¿De ahí vendría eso de que el cielo se complace en jugar con los hombres?

Mientras caminaba, Jin Pingyue volvió a pensar sin querer en Xiaowan, la joven a quien había conocido poco antes, aquella muchacha ligada a ella por un vínculo de destinos pasados. Pese a su corta edad, parecía también atrapada por los sentimientos. Al pensar en Xiaowan, su expresión se suavizó, se tiñó de cierta calidez; quizá solo aquella muchachita era la única persona ante quien podía abrir su corazón sin reservas.

¡Tal vez, si en el futuro surgiera la ocasión, no estaría mal recorrer el mundo junto a Xiaowan!

Una leve sonrisa afloró lentamente en las comisuras de los labios de Jin Pingyue, pero el gesto se desvaneció al instante: se detuvo, porque el Daoísta Cangyan, que iba delante, también se había detenido. Este exhaló un largo suspiro y, a juzgar por su tono, en el que parecía mezclarse una sensación muy extraña, dijo con lentitud: «Hemos llegado. Este es el lugar donde se halla el cerrojo celestial del pico Lomo de Dragón de la secta Canglan.»

El sendero bajo sus pies llegó por fin a su término. Jin Pingyue avanzó y, sin embargo, se quedó un instante atónita; una sombra de desconcierto le cruzó el rostro y, volviéndose hacia el Daoísta Cang Yan, dijo: «¿Qué? ¿Conque esto es el Candado del Mecanismo Celestial?».

El Daoísta Cang Yan permaneció con el rostro inescrutable y se limitó a asentir con un leve gesto.

Lo que se ofrecía ante ambos no era ninguna reliquia inmortal resplandeciente de luz rosada, ni tampoco un palacio o pabellón de majestuosa grandeza. Antes de llegar a aquel lugar, Jin Pingyue lo había imaginado innumerables veces, pero jamás habría adivinado, de ningún modo, que el sitio del legendario Candado del Mecanismo Celestial fuera a tener semejante aspecto.

Ante ella se abría un foso de tierra del todo vulgar...

Si acaso cabía señalar alguna diferencia, era que aquel foso resultaba bastante grande y bastante profundo, un gran hoyo de tierra; pero al ver la maleza que lo cubría y el declive de la tierra desmoronada, de cualquier manera parecía un simple foso de tierra y nada más. ¿Cómo habría de tener relación con aquello vinculado a la Formación de la Espada Asesina de Inmortales, que tanto renombre tenía en el mundo?

A Jin Pingyue le costaba todavía aceptarlo, pero el Daoísta Cang Yan ya había saltado hacia abajo; de pie en el fondo del foso, hizo una seña a Jin Pingyue. Ella suspiró y saltó tras él.

Al caer dentro del foso y pisar la tierra firme del fondo, como la tierra la rodeaba por todas partes, Jin Pingyue percibió el denso y peculiar aroma del suelo. Alzó la vista y comprobó que el foso era en verdad bastante profundo: visto desde arriba momentos antes no lo había parecido, pero una vez abajo descubrió que el borde del hoyo alcanzaba la altura de un hombre y medio.

La tierra del foso no era tan dura ni tan transitable como la del sendero; era algo más blanda. Por fortuna, en aquellos días no había habido viento ni lluvia, y la tierra conservaba cierta sequedad, de modo que no se hundía el pie a cada paso; aun así, los hoyuelos y desniveles eran inevitables.

Jin Pingyue siguió al Daoísta Cang Yan hacia el interior del foso. El terreno se inclinaba hacia dentro, y cuanto más descendían, más altos parecían, al alzar la vista, los árboles de alrededor y las cumbres lejanas, mientras en su corazón iba aflorando poco a poco una sensación de insignificancia.

Aquella emoción algo extraña resonaba en el ánimo de Jin Pingyue y la incomodaba de veras; por suerte, aunque el foso era grande, no llegaba a ser ilimitado. Pronto se detuvo el Daoísta Cang Yan, y Jin Pingyue se detuvo también tras él.

Se hallaban en aquel momento en el centro mismo del gran foso. La tierra se amontonaba en desorden alrededor, y en el medio varias porciones se habían reunido formando un pequeño montículo, del cual sobresalía, clavado oblicuamente en la tierra, un tronco cilíndrico de tres chi de largo y uno de ancho.

El Daoísta Cang Yan contempló en silencio el tronco, que a simple vista se advertía de larguísimos años, y no dijo palabra; solo un destello insólito le cruzó la mirada. Al cabo de un momento, sin pronunciar una sola palabra, se dispuso a avanzar. Pero justo entonces, a sus espaldas, Jin Pingyue lo llamó de pronto: «Daoísta, un momento.»

El Daoísta Cang Yan se volvió y la miró: «¿Qué sucede?».

Dijo Jin Pingyue: «Permítame contemplar el paisaje de los alrededores.»