Capítulo 254 — La separación por la muerte

A la cámara de piedra del hielo gélido, en origen, casi solo podían venir él y el rey Ming de entre todo el secta del Rey Ming, y los otros pocos que podían entrar, como el señor Gui, o bien estaban con él, o bien en aquel momento no se hallaban en el monte Huqi.

Entonces, en medio de semejante caos, cuando todos se apresuraban a huir para salvar la vida, ¿por qué habría todavía alguien que entrara a escondidas en aquel lugar?

Al instante siguiente, el rostro de Ming Li palideció de repente, y casi por puro instinto ya había pensado la respuesta: la Campana del Deleite.

Dentro del culto demoníaco, todos sabían que la Campana del Deleite era un tesoro prodigioso sin par del culto, comparable incluso a la Perla Devoradora de Sangre del viejo Corazón Negro en la época de máximo esplendor del culto; bajo la codicia, ¿acaso…?

Ming Li no siguió pensando; su mente quedó de repente en blanco.

En lo más hondo de su corazón, algo se quebró en silencio, se hizo añicos: era el último pilar que sostenía el mar de su alma, fino como un hilo tenue, pero cargado con el peso de mil arrobas.

Ya no queda nada…

Al final ya no queda nada…

Como en sueños, de pronto surgió en su mente aquella figura vestida de verde, cuya sonrisa resplandeciente era siempre tan hermosa y tan tierna; a su alrededor el cuerpo se enfriaba cada vez más, el frío asaltaba desde todas partes, y solo aquella figura era cálida, aquella sonrisa era el último calor de su corazón. Solo que, poco a poco, la figura fue desvaneciéndose, ocultándose gradualmente, y hasta el calor residual se extinguió lentamente…

Un frío silencioso como la muerte, semejante a una marea gélida de no sabía qué lugar de la memoria, se alzó y lo engulló.

Bili…

El último nombre que clamó su corazón.

Al instante siguiente, perdió el conocimiento, y todo su cuerpo cayó pesadamente, desplomándose contra el suelo y levantando una nube de polvo.

Dentro de toda la caverna del secta del Rey Ming ya no se veía ni una sola figura humana; en medio de un silencio extraño y sobrecogedor, de pronto, en las profundidades subterráneas del monte Huqi estalló un estruendo estremecedor.

—¡Bum…!

En un instante, todo el monte Huqi comenzó a temblar violentamente; una fuerza colosal bullía y fermentaba con furia desde lo más profundo de la tierra. Por doquier se derrumbaban las paredes de roca, innumerables suelos se abrían en grietas, y esta vez, de aquellas fisuras brotaba, ni más ni menos, una terrible luz roja.

Un hálito sangriento se difundió por cada rincón.

Cada vez más superficies, como si no pudieran resistir la corrosión de aquella fuerza pavorosa, se hundían una tras otra; la luz roja brillaba más y más, crecía más y más, hasta que al final incluso bloques enteros de pared de roca se desplomaron hacia abajo, cayendo dentro de aquel mar de luces y sombras rojas.

Rugidos pavorosos y risas frenéticas, como si un demonio hubiera resucitado del abismo, resonaban en lo profundo de las sombras rojas.

Poco a poco se fue formando una enorme sima; del gran agujero brotaba un rojo resplandor sanguíneo, y en los bordes de aquella sima profunda seguían derrumbándose sin cesar más suelos y piedras, agrandando cada vez más aquel espantoso abismo.

En la lejana cámara de piedra helada, el suelo y las paredes de roca también temblaban con violencia, y no cesaban de caer piedras, algunas de las cuales golpearon con fuerza el cuerpo de Ming Li, tendido en el suelo; pero su cuerpo permanecía inmóvil, sin la menor reacción. Fuera de la cámara, aquella pavorosa fuerza lejana parecía avanzar paso a paso hacia allí.

Fue en ese preciso instante cuando, de pronto, una silueta blanca apareció en el umbral de la cámara de piedra helada: era nada menos que Xiao Bai. Con el ceño fruncido y el rostro grave, dirigió una mirada al interior de la cámara y, al ver la plataforma de piedra completamente vacía, palideció al instante; enseguida divisó a Ming Li, desmayado al otro lado de la estancia.

Sin más vacilación, Xiao Bai se precipitó hacia él y le dio la vuelta al cuerpo; lo que apareció ante ella fue un rostro pálido y desesperado, de mirada extraviada, frío al tacto, hasta el punto de hacerle creer que sostenía a un muerto.

Se mordió los dientes con fuerza y, con el rabillo del ojo, escrutó los alrededores; de pronto vio que Ming Li aferraba algo entre las manos: un jirón de tela verde, hecho jirones. Un instante de reflexión le bastó para comprenderlo casi por completo, y en el acto se le enrojecieron los ojos.

—¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!

Sin embargo, aquel mundo cruel, que ni siquiera les permitía entregarse al dolor, hizo estallar de nuevo, bajo la Montaña de Huqi, una serie de retumbes furiosos y consecutivos; tras un violento y salvaje temblor de tierra, Xiao Bai sintió de pronto que el suelo bajo sus pies, entre temblores, se hundía lentamente, mientras de las enormes grietas que se abrían en el piso brotaba con furia una luz roja, arrastrando consigo corrientes de aire abrasador.

Lo que corría bajo sus pies parecía ser, en efecto, magma ardiendo.

El sobresalto de Xiao Bai fue mayúsculo; con un grito leve, alzó en brazos a Ming Li, apoyó ambos pies en una roca caída y salió volando de la cámara de piedra helada. Apenas había salido cuando la cámara entera se derrumbó y quedó sepultada bajo aquel terrible resplandor rojo.

Pero, una vez fuera, el rostro de Xiao Bai palideció aún más: la escena del exterior era peor que la de la cámara de piedra helada. El enorme cráter se expandía ya a una velocidad cada vez mayor; en aquel momento, no solo el suelo, sino también las paredes de roca circundantes y hasta las moles suspendidas sobre sus cabezas se desprendían y caían en cascada. Xiao Bai saltaba y corría entre los bloques de piedra que aún quedaban; al mirar de vez en cuando hacia abajo, vio que en lo profundo una luz roja sanguínea se extendía sin límite, abrasadora en extremo, y que, en efecto, una enorme cantidad de magma fluía impetuosa entre aquel resplandor carmesí.

Los lugares donde apoyarse eran cada vez menos, y los últimos restos se derrumbaban a toda velocidad. Xiao Bai, apretando los dientes, corría con el cuerpo de Ming Li en brazos. Justo en aquel trance de vida o muerte, en el instante más crítico, sintió de pronto que una tenue claridad se filtraba desde lo alto; alzó la vista a toda prisa y vio que en el lugar donde antes había una gruesa capa de roca, tras derrumbarse enormes extensiones, entre aquel paisaje apocalíptico de moles que caían como lluvia, unas rendijas estrechas dejaban pasar la luz del cielo.

¿Sería acaso que la Montaña de Huqi entera estaba a punto de derrumbarse y se abría un hueco en su cima?

Una expresión de resolución cruzó el rostro de Xiao Bai; dio un fuerte impulso con los pies, saltó desde la última roca que aún la sostenía y voló hacia arriba, mientras bajo sus pies aquella piedra se derrumbaba por fin y caía en la sombra roja: ya no había marcha atrás.

El magma ardiente de un rojo escarlata, como un gigante furioso, comenzó a rugir; ascendía lentamente, agitándose y revolviéndose, y bajo él parecía haber una fuerza colosal que lo impulsaba. Al cabo de un instante, el magma abrasador estalló con un estruendo y, convertido en una gigantesca avalancha, se lanzó hacia arriba.

La silueta blanca, en medio de aquel panorama de locura, con la ardiente corriente de magma que surgía desde abajo y los enormes bloques de roca que caían densos como gotas de lluvia desde lo alto, volaba como un pájaro blanco que bate las alas y se abre paso entre una tempestad salvaje, luchando con todas sus fuerzas por ascender hacia el cielo.

El cielo y la tierra cambiaron de color; las nubes negras rodaban en torbellinos.

La que otrora fuera la cumbre más alta en cien li a la redonda, la Montaña de Huqi, se hundía ahora lentamente entre estruendos y nubes de polvo que cubrían el cielo.

La tierra entera temblaba con violencia, como si aquella fuerza infundiera pavor incluso al cielo y a la tierra.