Capítulo 127 — Siembra a toda prisa (actualización extra, ¡pido votos rosas!)

Una fuerte lluvia azotó con distinta intensidad todo el distrito de Zhending; las más castigadas fueron las comarcas de Zhending y Lingbi, donde la cosecha se perdió casi por completo. El prefecto, el señor Lu, acudió en persona a visitar a Dou Heng para deliberar sobre el socorro en Zhending. La casa de los Dou, como era natural, no se excusó. Quienes se aprestaban a partir hacia la capital para asistir al compromiso de Dou Yong —Dou Qiguang, Dou Yan y los demás— se quedaron, a las órdenes del señor Lu, para ayudar en los asuntos posteriores a la catástrofe.

Sin la compañía de sus parientes, la pequeña Shu tampoco podía ir a la capital.

Refunfuñando «qué mala suerte tengo», fue a ver a Dou Yan.

El tiempo ya iba caldeándose; Dou Yan se había puesto una chaqueta de gasa blanca abotonada al frente y un chaleco de tela de carbón, con unos pequeños aretes de plata en forma de árbol de Judea, y lucía pulcra y desenvuelta.

Hizo que Ganlu preparara para la pequeña Shu una tetera de Longjing de Meiwu.

La pequeña Shu cerró los ojos, sintiendo cómo el aroma del té le envolvía los labios y los dientes, y dijo con satisfacción: «¡Longjing de antes de la Fiesta de la Pureza! ¡En casa de la cuarta tía todo es de lo bueno!».

Dou Yan se echó a reír y le preguntó: «¿Quieres que vayamos a la finca? Estos días se siembra el maíz allí y quiero ir a ver».

«Ni estoy de luto ni tengo nada que hacer», dijo la pequeña Shu, de carácter alegre, que al instante se dejó llevar por el nuevo interés; se puso de pie entusiasmada: «¡Vamos, vamos a la finca!».

Dou Yan no pudo contener la risa, pero le gustaba aquel temperamento suyo; las dos subieron una tras otra al carruaje.

En la finca todos estaban afanados en la siembra, las vacas mugían, los niños correteaban y alborotaban por los linderos de los campos, y en el aire flotaba el perfume de la tierra.

La pequeña Shu abría mucho los ojos y miraba a todas partes.

Dou Yan, pensando que la familia Wu a la que pronto entraría era de las grandes terratenientes de Pingshan, le preguntó sonriendo: «¿Busco a unas cuantas mujeres que entiendan de labranza para que te acompañen a dar una vuelta?».

La pequeña Shu comprendió lo que quería decir y se sonrojó un poco. Sin embargo, ante Dou Yan siempre era sincera; tras pensarlo, no solo aceptó con toda naturalidad, sino que además le pidió que le recomendara a algunas personas: «… Él es el cuarto de la casa; aunque al casarme no vaya a llevar las riendas del hogar, tampoco puedo quedarme en blanco ante todo y que mi suegro, mi suegra y mis cuñadas se rían de mí. Mamá quiere que me lleve dos familias de acompañantes: una que sepa administrar una tienda y otra que sepa llevar una finca. Para la de la tienda, papá tiene gente de toda confianza; para la de la finca, en cambio, no acabo de decidirme, y como la suya es familia de labradores y letrados de larga tradición, mejor que la cuarta tía me recomiende a alguien apropiado».

A Dou Yan le gustaba eso: que las cosas se hablaran con franqueza y que se ayudara en lo que se pudiera; y si no se podía, decirlo con claridad, para ahorrar molestias a ambas partes.

«Al volver preguntaré a Honggu», dijo sonriendo. «Es quien mejor conoce a la gente de la finca».

Al fin y al cabo, no podía decir que ella misma los conocía muy bien.

La pequeña Shu, colorada, le dio las gracias.

Por la tarde, cuando se disponían a recorrer el pueblo con las dos mujeres, llegaron a pedir audiencia varios ancianos a quienes Dou Yan había mandado llamar para preguntarles cuando la última lluvia.

«Entonces ve tú primero a dar una vuelta», dijo Dou Yan, despachando a la pequeña Shu, y en la sala principal invitó a los ancianos a tomar el té.

«Todos agradecemos la bondad de la abuela崔», dijeron los ancianos tras saludar respetuosamente a Dou Yan, hablando todos a la vez. «Aunque la buena señora nos ha rebajado el arriendo, tampoco podemos aprovecharnos de todo. Todos nos hemos esforzado al máximo por sembrar bien el maíz de esta temporada, y así, más o menos, podremos devolver algo de grano al amo».

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Dou Xin preguntó por los asuntos del campo. Al ver que todo estaba bien dispuesto y en orden, no pudo por menos que asentir para sus adentros; luego se reunió con la pequeña Shu, dieron juntas un paseo por el pueblo y, aprovechando que aún era temprano, regresaron a la ciudad de Linzhang.

Retuvo a la pequeña Shu para la cena.

La pequeña Shu no se hizo de rogar; después de comer fue a presentar sus respetos a la abuela Cui. Tras escuchar un buen rato las labores del campo que esta le contaba, se levantó para despedirse.

Entró Suxin a anunciar: «Esta tarde ha llegado una carta del viejo Chen».

A mediados del quinto mes llegó la noticia de la muerte del duque de Dingguo, y la corte y el país quedaron conmocionados. Luego los memoriales que lo acusaban de «abusar de hombres y mujeres», «malversar la paga del ejército» y otras cosas semejantes volaron como copos de nieve. Jiang Lansun y Jiang Songsun fueron conducidos a la capital con la mayor celeridad.

En la vida anterior, Jiang Lansun había muerto en Fujian junto con su hermano Jiang Meisun; en esta, en cambio, aunque tenía rotas las dos piernas y los dos brazos y estaba ya agonizante, con más aliento que vida, al final logró regresar a la capital. En cambio Jiang Songsun, que en la vida anterior había vuelto a la capital, murió al pasar por la prefectura de Baoding a causa de la gravedad de sus heridas.

Se decía que el emperador había montado en cólera.

Pero Jiang Lansun y Jiang Baisun fueron encerrados en la prisión imperial.

Después llegó una carta del padre. Reprendía a Dou Ming: si no obedecía bien a su hermana mayor, la haría estudiar las reglas junto a la segunda gran señora.

Dou Ming lloró a escondidas durante varios días y escribió en secreto a su abuela materna, la señora Xu, rogándole que intercediera ante su padre para que le permitieran volver a la capital.

A finales del quinto mes, la señora Xu le respondió que todos en la casa estaban ocupados en los preparativos del viaje de Wang Xingyi, que se quedara tranquila en Zhending y que, cuando terminaran los asuntos de la familia, le ayudaría a hablar con su padre.

Dou Ming se quedó mustia como una berenjena tocada por la escarcha; de golpe se marchitó.

A principios del sexto mes, Wang Xingyi, nuevo gobernador de Yunnan, sofocó dos pequeños brotes de rebelión miao y recibió el elogio del emperador.

Dou Ming volvió a animarse y hasta sus pasos se hicieron más ligeros.

¡De verdad que era un comienzo de verano caótico!

Dou Yan, suspirando, se sentó en el gran kang junto a la ventana de la habitación interior y abrió la carta de Chen Yanzhou.

La casa de los Jiang fue despojada de su título. Los varones mayores de cinco años fueron desterrados a la guarnición de Tieling; las mujeres y los niños varones menores de cinco años quedaron degradados a plebeyos, y salvo los campos de cultivo para los sacrificios y la casa solariega de su lugar de origen, todos los demás bienes les fueron confiscados.

Al final había una pequeña noticia añadida: Wei Fan había heredado el título sin contratiempos y era ya el recién nombrado marqués de Jining.

Dou Yan no le dio importancia a aquello.

Estaba pensando en el asunto de los Jiang.

¡Destierro a la guarnición de Tieling!

Aquellas eran las tierras del príncipe de Liao.

A juzgar por todo lo ocurrido en esta vida, los varones de la casa de los Jiang o estaban presos, o acompañaban a Jiang Meisun en Fujian; los consejeros de los Jiang no tuvieron más remedio que acudir a pedir ayuda a la dama Jiang, esposa del duque de Yingguo, la de mayor rango y posición, y ella, ciertamente, hizo cuanto pudo por mover cielo y tierra en favor de los Jiang.

En la vida anterior, la casa de los Jiang había sido exterminada hasta el último miembro, la dama Jiang había enfermado y muerto poco después, y Song Yan había sido expulsado de su hogar…