Capítulo 128 — Agradecimiento

¿Aceptarlo?

Dou Yan, por supuesto, lo aceptaría.

Ella no lo aceptaría; si dejaba que Song Yan malinterpretara que no sabía apreciar un favor y, por ello, la tomara en cuenta, temía no poder dormir tranquila.

—Más vale obedecer que insistir —dijo, poniéndose de pie con una sonrisa y haciendo una reverencia ante Song Yan—. ¡Le ruego, joven, que le transmita a su señora madre mi ‹agradecimiento›!

—No se preocupe, señorita Dou Yan —sonrió Song Yan, y su rostro, blanco como el jade, parecía aún más limpio y lustroso en la penumbra de la sala.

¡No era de extrañar que a tantos les gustara contemplarlo!

Dou Yan murmuró para sus adentros, y sonriente observó a los criados de Song ir y venir con los objetos en las manos.

¿Cuántos «humildes regalos» había traído en total?

Al ver las cajas de regalo apiladas como una pequeña montaña, Dou Yan sintió un dolor de cabeza.

Pero había decidido no decirle ni una palabra más a Song Yan: quien calla no yerra; quien mucho habla, mucho yerra. ¿Quién sabía qué frase podría herir su punto sensible? Consideraba que no tenía ninguna necesidad, ni debía devanarse los sesos adivinando la reacción de Song. De todos modos, uno estaba en la capital y el otro en Zhending; una vez que este asunto se aplacara, entre ellos no quedaría relación alguna.

Dou Yan se sentó con toda calma a tomar el té.

Aunque Song Yan consideraba que mirar de reojo era una muestra de cobardía y descortesía, no pudo evitar lanzar una mirada de soslayo hacia Dou Yan.

Alguien capaz de mantenerse tan sereno en su presencia... ¡era realmente algo raro!

Pensó en aquel día lluvioso y nublado.

Sus pupilas resplandecientes, su sonrisa segura y confiada...

¿Cómo lo había logrado?

Él, desde pequeño, había tenido maestros eminentes; por eso podía ser más frío y dueño de sí que la gente común.

Ella apenas le llevaba uno o dos años, se había criado en el interior de un hogar, jamás había salido del distrito de Zhending... Y lo del tío mayor, ¿cómo se le había ocurrido mancillar su propio nombre? Ni siquiera la abuela materna ni su madre, ni mucho menos su padre y los consejeros de la casa, se habrían atrevido a asegurar cuál de las estratagemas daría resultado...

De pronto, Song Yan se sintió lleno de curiosidad por la muchacha que tenía delante.

¿Con quién había estudiado?

¿Acaso Chen Yanzhou era de verdad solo su contable?

Y además, su padre y su madrastra estaban en la capital, mientras que su media hermana, hija del mismo padre pero de otra madre, vivía con ella en Zhending. ¿Era cierto, como su madrastra declaraba ante el mundo, que por indisposición física no podía encargarse de la administración del hogar y por eso las había confiado a ella y a su hermana al cuidado de la segunda gran señora de los Dou del Este?

¡Parecía haber tantos enigmas en torno a ella!

Ardía en deseos de saberlo todo sobre ella.

Song Ke dijo: —Cuando vine, mi abuela materna, la señora Mei, también me pidió que, en su nombre, te dijera ‹gracias› por haber salvado a las mujeres de la familia Jiang.

Dou Yan se quedó atónita.

Había supuesto que Song Yan se lo contaría a su madre al regresar, pero no imaginó que la señora Jiang se lo contaría a la señora Mei.

Song Yan la miró. Sin saber por qué, se sintió dichoso, como cuando de niño respondía correctamente a las preguntas del maestro y recibía el elogio de su madre.

Sonrió y dijo: —Al ver que tu estratagema daba resultado, mi madre se alegró mucho. Le dijo a mi abuela materna que había descubierto a una nueva Zhuge. Lástima que no fuera el momento oportuno; de lo contrario, sin duda te habría ofrecido una copa de vino, y seguramente habría sido un bello episodio digno de recordarse. —Al decir esto, su sonrisa se fue apagando poco a poco—. Cuando vine, mi abuela materna también me pidió que te transmitiera un mensaje: decía que debería agradecerte debidamente, pero que ella es una persona sin ventura. Por miedo a comprometerte, no quiso causarte molestias. —Su expresión se volvió algo amarga—. Quizá aún no sepas lo que has hecho... En cuanto mi abuela materna supo que el tío mayor había fallecido, mandó preparar veneno: si las mujeres de la casa eran desterradas, a la postre no acabarían sino como cortesanas oficiales o como mujeres de los soldados, sin poder vivir ni morir, y además aquellos hombres pregonarían que eran las mujeres de tal o cual familia para atraer clientes. Cuanto más baja es la condición de una persona, más le gusta... —Al llegar aquí, ya no pudo seguir. Su voz volvió a quebrarse.

¿Acaso ellos habrían imaginado alguna vez que toda la familia sería ejecutada?

Tras la entronización del rey de Liao, varias casas de nobles que habían sido poderosas en su tiempo fueron exterminadas por completo.

Algo semejante había ocurrido ya en tiempos del emperador Taizu.

Casi toda la capital acudió a presenciar el espectáculo.

Ella lo había oído contar a las criadas.

Había tanta gente que, al final, al verdugo se le melló el cuchillo y se le agotaron las fuerzas; a veces necesitaba varios tajos para dar muerte a una persona. Ni que decir tiene que los ajusticiados quedaban hechos una carnicería; y quienes aguardaban junto al cadalso, viendo con sus propios ojos cómo sus pequeñas hijas, o incluso sus nueras encintas, morían de manera tan trágica, en su mayoría se derrumbaban. Algunos no paraban de postrarse ante el verdugo, e incluso gritaban que denunciarían los crímenes de sus padres y hermanos, solo por conseguir una muerte rápida; afloraban todas las emociones más viles del ser humano: ni qué hablar de la dignidad, ni siquiera se conservaba el mínimo límite moral.

Si ella fuera la señora Mei, también habría conducido a todas las mujeres de la familia al suicidio.

—¡Basta ya! —Un soplo de aire turbio se le atascó en el pecho a Dou Zhiwei, que miró fijamente a Song Yan—. ¿Para qué me cuentas todo esto? ¡No me gusta oírlo!

¡Cierto!

¿Para qué contarle todo aquello?

¡Si aún era una señorita soltera!

Song Ke se quedó un tanto sobrecogido.

O quizá porque también él guardaba un resentimiento en el corazón.

Mientras se afanaba en ayudar a la abuela materna, a las tías y a las primas a hacer las maletas, aún no lo sentía; pero en cuanto se quedó sin quehacer, ya no pudo contenerse.

Contempló la expresión de fastidio de Dou Yan, y de pronto le pareció que la manera en que lo miraba fijamente era muy hermosa.

Sus grandes ojos, brillantes y llenos de viveza; sus cejas largas, ligeramente fruncidas; todo su semblante, una imagen de impaciencia.

Sí, impaciencia.

No era miedo, ni pánico, ni tampoco recelo: era, como ella misma había dicho, simple desagrado, y por eso no quería oír nada de aquello.

Serena, franca, sin el menor temor… Por eso, incluso en una situación tan adversa, había podido tramar con frialdad y lucidez, y calcularlo todo sin un solo error hasta obligarlo a rendirse sin condición.

¿Acaso él había dado por sentado, desde el principio, en lo más hondo de su corazón, que ella era una mujer a la que jamás podría intimidar?

Song Yan advirtió que la mirada de Dou Zhiwei había cambiado de manera extraña.

A Dou Yan le echó a latir el corazón con fuerza, tum-tum, tum-tum.

¿Por qué la miraba así Song Yan?

¿Habría descubierto algo?

¿O se le habría ocurrido alguna cosa relacionada con ella?

Fuera lo que fuese, ella no deseaba de verdad tener ya ningún trato con él.

Dou Yan le preguntó:

—¿Has comido ya?

Song Yan se quedó un instante desconcertado.

El cambio de tema había sido brusco y fuera de lugar.

No pudo evitar levantar la vista y mirar el sol del exterior.

Faltaba aún más de medio shichen para el mediodía, al parecer.

Al recordar que quien le hablaba era Dou Yan, no le pareció una pregunta necia, y respondió con tono afable:

—¡La comida de la finca es excelente!

Buena o no, ella solo quería no quedarse allí escuchándolo seguir hablando de la familia Jiang.

Cuanto más supiera, más difícil le sería escabullirse.

Dou Xin se puso en pie: