Bölüm 128 — Teşekkür

Gülümseyerek kabul mü?

Dou Yan elbette gülümseyerek kabul edecekti.

Kabul etmezse, Song Yan onun bu iyiliği bilmediğini düşünüp onu aklına yazarsa, o zaman geceleri rahat uyuyamayacağını hissediyordu.

»Emrinize uymak, saygı göstermenin en iyisidir.« Gülümseyerek ayağa kalktı ve Song Yan'a doğru hafifçe eğilerek selam verdi. »Ayrıca ricam, beyefendi benim adıma annenize 'çok teşekkür ederim' desin!«

»Dou Dördüncü Hanım, nezaket göstermenize gerek yok.« Song Yan gülümsedi; beyaz yeşimden yapılmış gibi olan yüzü, loş salonun içinde daha da berrak ve parlak görünüyordu.

Onu bu kadar çok insanın neden görmekten hoşlandığına şaşmamak gerek!

Dou Yan içinden homurdanarak, Song'un hizmetkârlarının eşyaları içeri taşıyıp dışarı çıkarmasını gülümseyerek izledi.

Acaba kaç tane »mütevazı hediye« getirmişti?

Küçük bir tepe gibi yığılmış hediye kutularına bakınca Dou Yan'ın başı ağrımaya başladı.

Ama Song Yan'la tek bir kelime bile fazla konuşmamaya karar verdi — konuşmazsa hata olmaz, çok konuşursa çok hata olur; kim bilir hangi söz onun tersine giderdi. Kendi kendine, Song'un tepkisini tahmin etmek için hiçbir sebebi olmadığını, kafa yormasına da gerek bulunmadığını düşünüyordu; nasıl olsa biri Başkent'te, diğeri Zhending'deydi ve bu iş yatıştığında aralarında hiçbir bağ kalmayacaktı.

Dou Yan hiç telaşsız bir şekilde oturmuş, çayını içiyordu.

Song Yan, gözünün ucuyla bakmanın korkaklık ve nezaketsizlik olduğunu düşünse de, kendini tutamayıp gözünün ucuyla Dou Yan'a bir kez baktı.

Onun karşısında bu kadar sakin ve soğukkanlı olabilen biri gerçekten de… çok nadirdi!

Aklına o yağmurlu, kasvetli gün geldi.

Onun pırıl pırıl gözleri, göğsünde bir plan hazırlamış olduğuna güvenen o kendinden emin gülümsemesi…

Bunu nasıl başarmıştı?

Kendisi küçük yaştan beri ünlü hocalardan eğitim almıştı, bu yüzden sıradan insanlardan daha soğukkanlı ve kendine hâkim olabiliyordu.

O ise kendisinden ancak bir iki yaş büyüktü, derin bir avlu içinde büyümüş, Zhending ilçesinden hiç dışarı çıkmamıştı… Bir de büyük dayısı meselesi vardı; kendini lekelemeyi nasıl akıl etmişti? Büyükannesi ve annesi bir yana, babası ve evin danışmanları bile hangi planın işe yarayacağından emin olamamışlardı…

Song Yan birden karşısındaki bu kıza karşı büyük bir merak duydu.

Kimden okumuştu?

Chen Yanzhou gerçekten sadece onun muhasebecisi miydi?

Bir de şu vardı: Babası ve üvey annesi Başkent'teydi, ama baba bir, anne ayrı kız kardeşi onunla birlikte Zhending'de yaşıyordu. Üvey annesi gerçekten dışarıya ilan ettirdiği gibi miydi? Yani sağlığı elvermediği için evin idaresini yürütememiş, bu yüzden onu ve kız kardeşini Doğu Dou ailesinin İkinci Hanımefendisi'nin himayesine mi bırakmıştı?

Üzerinde sanki pek çok gizem vardı!

Onunla ilgili her şeyi öğrenmek için sabırsızlanıyordu.

Song Ke şöyle dedi: »Ben buraya gelirken büyükannem, yani Madam Mei, o da benden sizin ağzınızdan bir 'çok teşekkür ederim' alıp kendisine iletmemi istedi; Jiang ailesinin kadınlarını kurtardığınız için teşekkür ediyormuş.«

Dou Yan şaşkına döndü.

Song Yan'ın dönünce annesine bu olayı anlatacağını tahmin etmişti, ama Jiang ailesinin bu işi Madam Mei'ye söyleyeceğini hiç düşünmemişti.

Song Yan baktı. Nedense içi çok sevinçle doldu; sanki çocukken hocasının sorusuna doğru cevap verip annesinden övgü almış gibiydi.

Gülümseyerek dedi: »Annem planınızın işe yaradığını görünce çok sevindi. Büyükanneme, 'bir kadın Zhuge Liang' keşfettik dedi. Yalnız keşke zamanı uygun olsaydı; o zaman mutlaka size bir kadeh şarap ikram ederdi, bu da güzel bir hatıra olurdu herhâlde.« Konuşurken gülümsemesi yavaş yavaş soldu. »Ben gelirken büyükannem size şunu söylememi istedi: Size gerektiği gibi teşekkür etmesi gerekirdi, ama kendisi talihsiz bir insan. Başınıza iş açmaktan korktuğu için size zahmet vermek istemedi.« Yüz ifadesi biraz buruklaştı. »Daha ne yaptığınızı bilmiyorsunuz belki… Büyükannem büyük dayımın öldüğünü duyar duymaz zehir hazırlattı — evdeki kadınlar sürgüne gönderilirse, sonunda ya resmî fahişe ya da ordu fahişesi olurlar; ne yaşamak ne ölmek mümkün olur, üstelik o adamlar da 'falan filan ailesinin kadınları' diye bağırarak müşteri çekerler. Ne kadar aşağılık bir mevkide olursa insan, o kadar çok seven…« Burada daha fazla devam edemedi. Sesi yine boğazında düğümlendi.

Belki de bütün ailenin kökünün kazınacağını hiç düşünmemişlerdi?

Liao Kralı tahta çıktıktan sonra, bir zamanlar ihtişamlı olan birkaç soylu ailenin kökü kazınmıştı.

Böyle bir şey en son Taizu İmparatoru'nun zamanında olmuştu.

Neredeyse bütün Başkent halkı seyretmeye koşmuştu.

Bunları o hizmetçi kadınlardan duymuştu.

İnsanlar çok kalabalıktı; cellatlar kelle kesmekten sonunda kılıcın ağzı körelmiş, kollarında da derman kalmamıştı; bazen bir kişiyi öldürmek için birkaç kez vurmak gerekiyordu. Kesilen kişinin paramparça olması bir yana, sırada infazı bekleyenler kendi küçük kızlarının, hatta hamile gelinlerinin bu şekilde acı içinde öldüğünü gözleriyle görünce çoğu yıkılıyordu. Bazıları infaz memuruna durmadan secde ediyor, hatta babalarının ve kardeşlerinin suçlarını itiraf edeceklerini bağırarak bir an önce ölmek için yalvarıyorlardı. İnsanın bütün olumsuz duyguları dışa vuruluyordu; haysiyet bir yana, en temel ahlaki sınır bile kalmıyordu.

Kendisi Madam Mei olsaydı, o da bütün ailenin kadınlarını alıp intihar ederdi.

»Yeter, konuşmayın!« Boğazında bir düğüm tıkanan Dou Zhiwei, Song Yan'a dik dik baktı. »Bunları bana neden anlatıyorsunuz? Duymak istemiyorum!«

Evet ya!

Bunları ona neden anlatıyordu?

O daha evlenmemiş bir hanımefendiydi!

Song Ke biraz ürktü.

Belki de kendi içinde de bir yumru vardı.

Büyükannesine, yengesine, kuzenlerine eşyalarını toplamalarında yardım ederken bunu hissetmemişti; ama iş bitip de boş kaldığında artık kendini tutamıyordu.

Dou Yan'ın o tiksinti dolu ifadesine bakarken, birden ona dik dik bakışının çok güzel olduğunu düşündü.

Kocaman gözleri parlak ve canlıydı, uzun kaşları hafifçe çatılmış, iyice sabırsızlanmış bir hâli vardı.

Evet, sabırsızdı.

Korku değildi, dehşet de değildi, kuşku da değildi; tam da onun söylediği gibi, hoşlanmadığı için bunları dinlemeye sabrı yoktu.

Serinkanlı, dürüst, hiç korkmadan… İşte bu yüzden, koşullar bu denli kötüyken bile soğukkanlılıkla ve akıllıca plan yapabilmiş, her ihtimali hesaplayarak onu köşeye sıkıştırıp teslim olmaya mecbur bırakabilmişti.

Yoksa içinden, onun kendisinden asla yılmayacak bir insan olduğunu çoktan kabul mü etmişti?

Song Yan, Dou Zhiwei'nin bakışlarının değiştiğini gördü.

Dou Yan'ın yüreği birden güm güm atmaya başladı.

Song Yan ona niçin böyle bakıyordu?

Yoksa bir şey mi sezmişti?

Ya da onunla ilgili bir şey mi aklına gelmişti?

Hangisi olursa olsun, gerçekten artık onunla bir ilgisi olmasını istemiyordu.

Dou Yan ona sordu: »Öğle yemeğini yediniz mi?«

Song Yan hafifçe irkildi.

Konunun bu şekilde değiştirilmesi hem zorlama hem de havada kalmıştı.

İster istemez başını kaldırıp dışarıdaki güneşe baktı.

Öğleye daha yarım saatten fazla vakit var gibiydi.

Karşısındakinin Dou Yan olduğunu düşününce, bu soruyu pek de aptalca bulmadı ve yumuşak bir dille dedi: »Kır malikânesinin yemekleri çok lezzetli!«

Lezzetli olsun ya da olmasın, o sadece burada kalıp onun Jiang ailesi hakkında anlattıklarını dinlemek istemiyordu.

Ne kadar çok bilirse, kurtulması o kadar zorlaşacaktı.

Dou Xin ayağa kalktı: »Beyefendi Mei değerli bir konuktur, buraya nadiren gelir; Zhending'in ürünleri başkentin zenginliğiyle kıyaslanamaz ama bereketi şurada ki kır malikânesinin malzemeleri tazedir. Gidip mutfağa söyleyeyim, Beyefendi Mei için birkaç mevsimlik çeşit yemek yapsınlar.« Tam da bu bahaneyle rehinelerin ne zaman değiştirileceğini sorabilirdi. »Keşke Yaşlı Chen burada olsaydı.« Derin bir iç çekti: »O zaman beyefendiyle sohbet eder ya da satranç oynardı; böylece beyefendi burada tek başına sıkılmazdı.«