Capítulo 149 — Huida

Entretanto, en el salón Yizhi, Chen Yanzhou daba vueltas por la habitación con el semblante ansioso.

Songluo, sentado a su lado con un codo apoyado en la mesa, sentía que los ojos le daban vueltas de tanto ver a Chen Sou ir y venir.

No pudo contenerse y dijo: «Chen Sou, ¿no quiere sentarse y tomar una taza de té?».

Al oírlo, Chen Yanzhou se detuvo, pero, sin responder a la pregunta, dijo: «¿Wuyi aún no ha vuelto? ¡Ve a mirar otra vez!».

De pronto habían cambiado a los guardias del salón Yizhi; a todos los habían retenido allí, sin permitirles ir a ninguna parte, y hasta la comida la llevaban las criadas hasta la puerta, desde donde la introducían los guardias apostados en el umbral. Solo decían que en la casa habían desaparecido objetos de valor y que se estaba investigando. Pero apenas media hora después del regreso del joven señor, los guardias de la puerta desaparecieron y pudieron moverse con libertad.

Chen Sou, en cambio, estaba sumamente inquieto; enseguida despachó a Wuyi en busca del joven señor, y le ordenó que le informara sin falta de las anormalidades de la mansión.

Pero Wuyi llevaba ya casi una hora fuera y aún no había vuelto.

Ante aquella pregunta de Chen Yanzhou, también Songluo empezó a preocuparse.

Salió al instante hacia la puerta principal.

Todo estaba en silencio; parecía que en todo el salón Yizhi no hubiera nadie, y solo el rumor que llegaba a oleadas desde el salón fúnebre, apareciendo y desvaneciéndose, hacía que aquel patio pareciera aún más silencioso.

Songluo deseaba ir a buscar a Wuyi, pero, al recordar las advertencias que el señor Yan les había hecho antes de que lo destinaran al servicio de Chen Sou, sofocó pronto aquel impulso.

Al parecer, Chen Sou pensaba lo mismo que él: que lo ocurrido en la mansión era muy extraño y que debía comunicarse cuanto antes al joven señor.

«¿Por qué no habrá vuelto todavía Wuyi?», se decía para sus adentros mientras regresaba. «El joven señor, al volver, seguramente habrá ido primero a ver al señor Duque Zhenguo y luego a montar guardia ante el féretro; debería ser fácil de encontrar. ¿Acaso a Wuyi le habrá ocurrido algo?».

Pero Chen Yanzhou, a quien Songluo creía de su misma opinión, en aquel momento abrió la ventana del estudio y, contemplando las hojas que, lavadas por la lluvia, parecían más verdes que nunca, se sumió en sus cavilaciones.

En menos de media hora, la mansión del Duque Zhenguo había vuelto a la normalidad; es decir, el resultado ya se había producido.

¿Habría ganado Song Yan o habría perdido?

En teoría, quien urde con premeditación contra quien nada sospecha, y además entre parientes de la misma sangre, Song Yan no podía sino perder; pero aquel hombre era demasiado cruel y astuto, y quizá hasta podría escapar con vida.

Lo más urgente era saber quién había vencido.

Si Song Yan fracasaba, sin duda lo ajustarían de cuentas. Aunque él había sido siempre prudente y las cartas que intercambiaba con la cuarta señorita las quemaba apenas las leía, sin conservar jamás nada, y aunque la gente de la mansión del Duque Zhenguo lo tenía por un literato venido a menos que vivía de gorra y no le prestaba atención, dado el carácter de Yan Che, este había advertido de seguro, en nueve de cada diez casos, algunas cosas a Songluo y a Wuyi; si estos revelaban algo a la gente del Duque Zhenguo y lograban que esta reparara en él, sería un verdadero problema.

Si Song Yan se hacía con la iniciativa, lo mejor sería quedarse quieto aquí sin moverse: ellos solo habían descubierto su paradero por casualidad, y él ya había mandado matar a los más de veinte criados de la finca; si llegara a saber que había huido en el momento de su desgracia, tal vez odiaría también a la cuarta señorita. ¡Eso sería aún peor!

Quedarse aquí o aprovechar el desorden de la mansión del Duque Zhenguo para escabullirse de ella dependía de si Wuyi lograba ver a Song Yan.

Al pensar en esto, no pudo por menos que arrepentirse en secreto.

Habría sido mejor poner tierra de por medio cuando se hubo aclarado el asunto de la familia Jiang.

Mientras cavilaba, vio que Songluo regresaba solo.

No pudo disimular su decepción.

Songluo se apresuró a consolar a Chen Yanzhou: «Quizá Wuyi haya ido de paso a indagar noticias; seguro que volverá muy pronto».

Chen Yanzhou asintió.

Los dos charlaron un rato sin ton ni son.

De pronto, a Chen Yanzhou se le iluminaron los ojos.

Songluo, en cambio, se levantó alegre: «Wuyi, ¿has visto al joven señor?».

«¡No!». Wuyi, que había venido corriendo todo el camino, hablaba entre jadeos. «Apenas regresó el joven señor, el señor Duque Zhenguo lo hizo llamar para hablar, y hasta ahora no ha salido. Ma Youming, general auxiliar del campamento Shenshu, vino a ofrendar incienso ante la señora; el señor mayor fue a pedir al joven señor que saliera a agradecerle, pero Lü Zheng le cortó el paso en la puerta y dijo que el joven señor había venido de camino para asistir al duelo de la señora sin pegar ojo en seis días y cinco noches, y que el señor Duque Zhenguo, temiendo que no aguantara, lo había dejado en los aposentos principales para que durmiera bien y que el señor mayor lo supliera en el recibimiento. Y añadió que, si alguien preguntaba, se dijera que el señor Duque Zhenguo y el joven señor tenían asuntos urgentes que tratar y que nadie debía molestarlos, no fuera que gentes de malas intenciones propalaran que el joven señor faltaba a la piedad filial».

El señor mayor era Song Qin, primo carnal mayor de Song.

«¡Así que eso era!». El rostro de Songluo, que hasta entonces había estado tenso, se distendió en una sonrisa de alegría.

Chen Yanzhou decidió huir.

Un hombre que cabalgaba seis días y cinco noches, ¿cómo no iba a caer rendido y dormirse al punto? Y no digamos que el señor mayor de la casa Song entrara a echar un vistazo: aunque se pusieran petardos a su lado, seguramente no lo despertarían. ¿A santo de qué iban a cortarle el paso a la gente?

Se deshizo de Songluo y Wuyi, revisó uno por uno los rincones de la habitación donde creía que podía haber dejado alguna huella, se guardó en el pecho el pagaré de mil taeles de plata que Dou Yan le había enviado por mediación de Duan Bing, pensando para sus adentros que la cuarta señorita era verdaderamente previsora, y puso unos cuantos taeles en menudos en su bolsa. Aguardó a que el cielo empezara a oscurecer, pensando que, si daba una vuelta por el jardín, en el patio delantero ya sería la hora de la cena y la casa Song dispondría banquetes para agasajar a los que venían a presentar sus condolencias; aquel era el momento de mayor confusión y, por tanto, la ocasión propicia para escabullirse. Abrió entonces la puerta corredera del aposento interior y dijo con una sonrisa a Wuyi y a Songluo, que conversaban bajo el corredor: «Puesto que el joven señor está bien, ya puedo quedarme tranquilo. ¡Qué agradable es el tiempo después de la lluvia! Justo para salir a dar un paseo».

Después de las lluvias de invierno, hacía un frío que pelaba. ¿Qué tenía de agradable?

Wuyi y Songluo cruzaron una mirada perpleja y vieron a Chen Yanzhou dirigirse hacia el pequeño jardín del salón Yizhi.

※※※※※

Song Yan notaba que se debilitaba por momentos.

Quizá no hiciera falta molestar a su padre con abrir el templo ancestral: él mismo moriría solo, ¿no?

Empezaba a ver borroso.

La blanca flor de hibisco que tenía enfrente se convirtió en una mancha blanca, y Song Yan recordó el rostro de su madre, terso como el jade.

Su madre jamás habría imaginado que su propio hijo moriría en su habitación, ¿verdad?

Al pensar esto, Song Yan sintió algo inexplicable en lo hondo del corazón.

Su madre también había muerto en esta misma habitación.

¿Era el destino?

¿O una coincidencia?

Se mordió con fuerza la punta de la lengua.

En el florero azul, las hibiscos de Siria blancos florecían con serenidad, poseídos de una belleza apacible.