Capítulo 242 — Descubrir la verdad

Para entonces ya habían llegado todos los parientes de Dou Juan; fuera reinaba un bullicio y un trajín incesantes, mientras que en la habitación de la novia, por el contrario, apenas quedaba nadie.

Dou Yan desayunó con calma, y Ji Yong se presentó.

Le preguntó a Dou Yan: —¿De verdad estás dispuesta a casarte con Song Yan?

Dou esta vez asintió con mucha seriedad y dijo: —Creo que es una buena persona.

Ji Yong se encendió de ira al instante; con los ojos desorbitados, soltó un «no tengo ganas de seguir hablando contigo» y se marchó sacudiendo las mangas.

Dou Yan sonrió con dulzura.

Ji Yong, al menos, no se había ensañado con Song Chudun sin distinguir el derecho del revés.

Claro que no creía que Song fuera a salir perdiendo, pero que Ji Yong respetara su decisión la alegraba sobremanera.

Zhao Zhangru entró corriendo: —Shouyuan, ¿podré ir a verte en el futuro? —Se la veía algo melancólica.

Dou Yan recordó cuando ambas eran pequeñas y se agachaban juntas bajo un árbol a mirar las hormigas.

—¡Claro que sí! —Le rodeó los hombros a su prima y, con los ojos húmedos, dijo—: ¿No decías que querías recorrer bien la mansión del Duque de Ying? He oído que su jardín trasero fue construido a imitación de los jardines del sur del río, que desviaron el agua del estanque Taiye para formar un lago: en verano se puede pasear en barca, en invierno patinar sobre hielo y en primavera y otoño pescar. ¡Qué lástima sería que no fueras a verlo con tus propios ojos!

Zhao Zhangru se rio: —¡Otra vez me estás engañando! En primavera los peces son del tamaño de un garbanzo, ¿cómo se van a pescar? —Pero las lágrimas se le escapaban sin poder contenerlas.

A Dou Yan se le encogió el corazón de golpe, y también se echó a llorar.

Por un momento la habitación se llenó de los sollozos de las dos hermanas, y hasta se respiró cierto ambiente de despedida nupcial.

Tras mucho esfuerzo lograron ambas contener las lágrimas, y Dou Yan le regaló a Zhao Zhangru dos juegos de adornos de oro puro que ella no había usado.

Zhao Zhangru no los quería aceptar y dijo: —Tú te casas; yo debería añadir algo a tu ajuar, ¿cómo voy a llevarme tus cosas?

—¿Acaso no me has bordado con tus propias manos una falda de caballo? —Dou Yan insistió en regalárselos—. Yo también quiero darte algo para que me recuerdes.

En adelante, Dou sería la nuera de otra familia: comería del plato ajeno y estaría bajo el mando ajeno; ¿cómo iba a hacer lo que le viniera en gana como en su propia casa?

Pensando en esto, Zhao Zhangru abrazó el cofre de laca roja con dibujos dorados que contenía los adornos y volvió a romper en llanto.

—¡Mi pequeña antepasada! —Al verla, la tía, que había entrado a despedirse de Dou Yan, no supo si reír o llorar—: ¡La novia no llora y tú no paras de hacerlo! Quien lo sepa dirá que no quieres separarte de tu prima; quien no, pensará que la que se casa eres tú. ¡Vamos, deja ya de llorar! Que Sujuan te ayude a lavarte la cara y ve bien contenta a ayudar a tu prima a atender a los invitados.

Después del almuerzo llegaron la peinadora, la que lavaba los rostros, la mujer de plena fortuna y las demás, y ya no tuvo ocasión de hablar nada con Dou Yan.

Zhao Zhangru, con las lágrimas aún en los ojos pero ya sonriente, murmuró en voz baja: —Si yo pudiera casarme, qué bien.

La tía no la oyó bien y le reprochó con cariño: —¿Qué estás murmurando otra vez?

—Nada, nada —dijo Zhao Zhangru, con el rostro ligeramente sonrojado.

Dou lo escuchó todo con claridad.

No pudo evitar que el corazón le diera un vuelco.

No esperaba que su prima tuviera tantas ganas de casarse; ¿acaso podría ella hacerle de casamentera?

Que se olvidara de la vida anterior o no: desde que había renacido, habían sido tantas las cosas que había cambiado que una más no importaba.

Zhao Zhangru dejaba que Sujuan la ayudara a peinarse y lavarse el rostro de nuevo, mientras escuchaba a su madre advertir a Dou Yan sobre todo lo que debía tener en cuenta una vez entrara en la casa ajena. La vez anterior, cuando Dou Yan se preparaba para casarse con la familia Wei, la tía le había hablado a Dou Yan de la noche de bodas, pero no tuvo tiempo de explicarle aquellos trucos de la vida social y el trato con la gente; y ahora, arrepentida de su descuido, no esperaba que Dou Yan volviera a casarse, lo que le permitía enmendar aquel pesar.

En la mansión del Duque de Ying las aguas eran turbulentas y engañosas; Song Cen no era un suegro en el sentido corriente, ni Song Yan un marido en el sentido corriente. Suponía que nada de lo que decía la tía le serviría, pero Dou Yan seguía escuchando con una sonrisa, asintiendo de cuando en cuando con un aire de total docilidad.

La tía quedó sumamente satisfecha; habló durante una hora entera, apuró cuatro o cinco tazas de té y solo entonces se detuvo, aún con ganas de seguir.

Suxin ya había entrado y salido de la habitación tres o cuatro veces.

Dou se levantó sin dar muestras de nada para ir a preparar el té a la tía.

Suxin se apresuró a seguirla.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Dou Yan en voz baja.

Suxin dijo con urgencia: —¡El señor y la señora se han puesto a discutir!

Dou se quedó atónita.

La tarde anterior, Wang Shuying, sin que nadie supiera por qué, había vomitado de repente un bocado de sangre y se había desmayado. La nana Hu corrió a informar a Dou Huaiying, pero dio la casualidad de que Dou Bingheng estaba encerrado reprendiendo a Dou Huaiying; Gaosheng no podía dejar pasar a nadie y, temiendo además perturbar la alegría de la boda de Dou Zhiwei, tomó la decisión por su cuenta y llevó en secreto a un médico por la puerta trasera.

El médico dijo que era fuego de la ira que le atacaba el corazón; recetó unas cuantas medicinas y, negando con la cabeza, añadió que la enfermedad del corazón solo con medicina del corazón se curaba: si Wang Shuying no se desahogaba y se tranquilizaba, temía que no solo difícilmente sanaría, sino que la enfermedad se le haría crónica y quedaría postrada en el lecho largo tiempo.

Gaosheng se alarmó al oírlo.

Un asunto tan grave, ¿cómo iba él a decidir por su cuenta?

Fue a pedir instrucciones a Dou Huaiying, mas resultó que este estaba jugando al ajedrez con Dou Yan, con el ánimo muy alto.

Gaosheng, por miedo a aguarle el humor a Dou Huaiying, se aguantó todo el tiempo; solo cuando ambos terminaron la partida, tomaron juntos la cena y se pasearon un buen rato por el jardín trasero para hacer la digestión, y Dou Yan se retiró a su habitación, le comunicó el asunto a Dou Huaiying.

Dou Huaiying acudió presuroso a visitar a Wang Shuying.

No se sabía qué doncella o qué criada había irritado a Wang Shuying, o quizá la enfermedad la tenía así y Dou Huaiying no aparecía; el caso es que Wang Shuying estaba desahogando su ira reprendiendo a las que la servían, y ni siquiera la nana Hu se había librado de ello.

Dou Huaiying era el más sensible a los lazos afectivos: a las criadas y a los mozos que lo acompañaban desde hacía tiempo, cuando se casaban o salían a trabajar fuera, siempre les daba una generosa recompensa; además tenía buen carácter, por lo que era el más recordado con gratitud por las sirvientas y las mujeres de servicio. Todo lo que tuviera que ver con Dou Huaiying lo hacían todas porf iando por ser las primeras en cumplirlo bien, y le profesaban un cariño sincero. Y como esa gente había sido escogida con esmero por Gaosheng, en el ánimo de Dou Huaiying aquellas criadas y aquellas viejas servidoras de la casa eran gentes formales y fiables, sumamente entrañables.

Al ver que Wang Shuying lo reprendía sin razón, de entrada se le agrió un tanto el humor; pero, pensando que al día siguiente era la boda de Dou Yan, contuvo a la fuerza su desagrado y entró a preguntar un par de veces por su estado.

Wang Shuying, tras unas cuantas palabras de consuelo de Dou Huaiying, fue serenándose poco a poco, y solo entonces se retiró Dou Huaiying a descansar a su habitación.

Aquella mañana, al oírlo, Dou Yan intuyó de qué se trataba: las dos cajas de billetes de banco.