Capítulo 285 — Gallina que vuela

Wei Fan y Dou Ming estaban en la luna de miel, de modo que al oír aquello no pudo menos que vacilar, y su vacilación no escapó a los ojos de Dou Ming.

No en vano su madre le había dicho que a este hombre no había que mimarlo; ella se había entregado en cuerpo y alma, había ofendido incluso a su tío y a su tía, y él no solo no le había dicho una sola palabra de consuelo, sino que además, en cuanto algo no le salía bien, descargaba su enfado sobre ella... ¿Para quién se estaba sacrificando?

Apenas le cruzó ese pensamiento, Dou Ming no pudo contener las lágrimas, que le brotaron a borbotones: —¿Por quién lo hago yo? Todos los días corriendo a casa de mi tío, aguantando las murmuraciones de mi tía... Mi abuelo ya tiene más de sesenta años, y por culpa de este nieto político que tiene por yerno hasta ha tenido que bajar la cabeza y pedir favores... ¡No eres más que un lobo blanco al que no hay manera de domesticar!

Wei Fan se quedó atónito: —¿Qué estás diciendo? ¿No decías que todos estos días ibas a la callejuela de Liu Ye a ver a tu madre? ¡Cómo va a venir todo esto a cuento por mí!

Porque aquella suegra a la que su suegro había devuelto a la casa materna, él no había dejado de cargar con las pullas de su hermana, y de ahí le venía también cierto resentimiento.

Tú, que no eres más que una segunda esposa entronizada, ¿no podrías atender bien a tu marido y educar a los hijos en vez de armar tanto lío?

Su cuñado no gozaba del favor de la señora del duque de Jingguo, y la vida de su hermana como nuera se hacía por ello aún más penosa; ahora que por fin había logrado afianzarse, quién sabe cuántos esfuerzos le habría costado, y he aquí que por culpa de su suegra le habían cogido un punto flaco, y de cuando en cuando sus concuñadas y parientes políticas le lanzaban algún que otro sarcasmo. Si su suegra siguiera en la callejuela de Yunqi, pase; pero se había mudado a la callejuela de Liu Ye, de modo que su hermana hablaba sin autoridad, y a menudo no le quedaba más remedio que hacerse la sorda o escuchar con una sonrisa forzada. ¡Cómo no iba a estar irritada su hermana!

—¿Cuándo va a llevarse tu suegro a tu madre? —dijo Wei Fan, algo disgustado—. Marido y mujer de jóvenes, compañeros de vejez; tu suegro y tu madre no pueden seguir así, cada uno por su lado, ¿no te parece? Más te valdría ingeniártelas para persuadir a tu madre de que le pida perdón a tu suegro y se vuelva de una vez a la callejuela de Guimeng. ¿A qué viene mantener esta tirantez que nos deja a todos en evidencia?

—¡Qué de ‹tu madre›, ‹tu madre›! ¿Acaso mi madre no es también tu suegra? —Al oírlo, Dou Ming se encendió de furia, y el corazón le daba sacudidas dolorosas—. ¿Es que tu hermana ha vuelto a decirte algo? ¿Qué se trae entre manos? ¿Por qué no puede soportar que vivamos en paz? ¿Hay en el mundo una cuñada como ella?

—Habla de lo que hablas, ¿a qué viene meter a mi hermana? —A Wei Fan se le hincharon las venas de las sienes. Al recordar que días atrás su madre se había escondido en su cuarto a llorar en silencio, diciendo cosas como ‹las cuñadas de las demás familias, aunque estén arruinadas, siempre buscan la manera de dar lustre a la hija casada; solo en la nuestra, comemos y bebemos de lo suyo y encima hemos de aguantar sus desplantes›, la ira le subió de golpe a la cabeza—. ¿Qué le pasa a mi hermana? ¿Es que mi hermana no te trata bien? Cuando tiene algo bueno, ni siquiera se lo lleva a la boca: siempre manda la mitad para acá. Aunque es la esposa del heredero del duque de Jingzhen, cada pocos días vuelve a su casa materna a lavarle en persona la cabeza y el cuerpo a nuestra madre... Ella es una hija casada, y tú una nuera recién entrada; mientras ella hace todo eso, ¿tú qué haces?

Con esas palabras había tocado el tema de la piedad filial. Si Dou Ming cedía, el sambenito de impía se lo tenía que poner sin remedio.

Así que soltó una risa fría: —¿Que no soy yo la que sirve a mi suegra, o que tu hermana busca las cosquillas y me pone trabas a propósito? Un día dice que tengo la mano demasiado dura y que le arranqué un pelo a mi suegra; otro, que echo demasiado jabón y que dejo la habitación perdida de agua... Soy una nuera recién llegada, y si no sé hacerlo, ¿no podría enseñarme? Pero va y se pone delante de mi suegra a contar lo torpe y desmañada que soy. ¿Es que la culpa es mía? ¡Wei Fan, habla con conciencia!

En el corazón de Wei Fan, Dou Ming era una muchacha dulce. Jamás había sabido que Dou Ming tuviera la lengua tan afilada.

Los dos se pusieron a discutir.

No faltó una criada vivaracha que corriera a contárselo a la señora Tian.

La señora Tian, fuera de sí, golpeaba el suelo con el pie y no hacía más que gritar: «¡Desgracia de la familia, desgracia de la familia!». Y entre lágrimas quería ir en busca del viejo marqués de Jining.

Las criadas y las viejas que la servían, asustadas, fueron a buscar a Wei Fan; pero Wei Fan estaba en lo más recio de la disputa con Dou Ming, y ninguna se atrevía a acercarse, de modo que no les quedó más remedio que ir a llamar a Wei Wan.

El seis de noviembre era el cumpleaños de la señora del duque de Jingguo, y varias nueras, por congraciarse con ella, se habían reunido a su alrededor para tratar de los preparativos de la celebración. Wei Wan, naturalmente, no osaba marcharse, pero por dentro ardía de impaciencia. La segunda señora de la casa Zhang era una típica mujer de la familia Shi: maestra en insinuaciones; al ver que Wei Fan entraba con el semblante algo torcido, hizo una seña disimulada a su criada de confianza, y al poco rato ya supo que había venido alguien de la casa del marqués de Jining a buscar a Wei Fan. Aprovechando que Wei Wan había ido a buscarle a la señora del duque de Jingguo el cuaderno de cuentas de los objetos, se tapó la boca con la manga y rió: —La cuñada mayor no vuelve en menos de media hora; ¿por qué no echamos unas partidas de naipes para matar el tiempo?

A la señora del duque de Jingguo no se le escapaba ni una. Bien claro veía que la segunda nuera le estaba poniendo un ungüento irritante a la primera; pero la segunda nuera no era de las que solo saben armar escándalo: con una sola mirada hizo que al punto se adelantara una vieja criada a informar a la señora del duque de Jingguo de que había gente de la casa del marqués de Jining que buscaba a la señora mayor.

¡Cómo se puso la señora del duque de Jingguo!

La nuera mayor, la que llevaba las riendas de la hacienda del duque de Jingzhen, la mujer que representaba al clan Zhang, ¡todo lo supeditaba a su casa materna! ¿Y qué era la casa Zhang? ¿No era acaso criar un ratón glotón que come en casa y devora fuera?

La señora del duque de Jingguo le arrojó a Wei Wan a la cara, tal cual, el cuaderno de cuentas que esta le había presentado, y le dio tal golpe que Wei Wan se quedó aturdida, sin saber qué había pasado; pero en su fuero interno lo veía clarísimo: o su segunda concuñada o la tercera le habían vuelto a poner un ungüento irritante delante de su suegra.

Por dentro se moría de rabia, pero en el rostro no osaba mostrar nada; cabizbaja y con los ojos bajos, aguantó la reprimenda de su suegra.

Cuando la señora del duque de Jingguo se cansó de reñir y hubo desahogado su cólera, se sintió aún más decepcionada; con un gesto de la mano despidió a Wei Wan y se quedó con la tercera nuera para hablar de intimidades.

Wei Wan no tuvo más que apuntarse aquella cuenta.

Las criadas de la segunda señora no pudieron menos que aconsejarla: —¿Y para qué, señora? Tarde o temprano, esta casa del duque de Jingzhen será de la señora del heredero.

—¿Es que ahora, por congraciarme con ella, va a tratarme de otra manera? —La segunda señora, desdeñosa, se sopló las uñas teñidas de color anaranjado con el jugo de la balsamina—. Al fin y al cabo, de quien tengo que depender es de mi casa materna. Que ella esté contenta o no, ¿qué me importa?