Capítulo 185 — Comprar lealtades

»Estoy pensando si realmente vale la pena entregar ese dinero...« dijo Zhong Yongliang.

»Hijo, en la vida social, la lealtad lo es todo«, le explicó Zhong Fabai con una sonrisa: »Este Zhang Naipao es tu subalterno; si se mete en un aprieto y tú eres su líder, no puedes dejarlo tirado. Pero lo que importa es: ¿de qué calibre es esta gente? ¿Puede arrojarse por ti al fuego y al agua? Si en el futuro necesitas algo de él, ¿va a estar ahí?«

»Papá, eso te lo puedo garantizar. Aunque Zhang Naipao es un poco ingenuo, es absolutamente leal. Si yo lo ayudo esta vez, en el futuro, si alguna vez lo necesito, dirá que aunque le cueste la vida, no hay problema«, dijo Zhong Yongliang.

»Je je, entonces ya lo tienes«, dijo Zhong Fabai riendo: »En mi juventud también ayudé a un subalterno. Lo ayudé y ya está, en ese momento no necesitaba nada de él. Pero años después, cuando se destapó el escándalo de las obras chapuceras que había levantado, ese subalterno se presentó voluntariamente a asumir la culpa por mí... Así que, Pinliang, hay que saber leer a la gente. Si este Zhang Naipao realmente es un hombre útil, ese dinero, se lo doy yo«

»Papá, yo no hago ninguna obra... tampoco necesito que nadie se eche la culpa...« Zhong Yongliang aún sentía cierta renuncia. Eran setecientos mil.

»¿Cómo que no? El asunto del León Negro lo resolví yo para ti. Si él te delataba, a ti también te habrían metido dentro. Con este Zhang Naipao, puedes perfectamente trasladar la responsabilidad sobre él, decir que él fue el instigador y que tú solo fuiste engañado para participar, ¿y listo?«, dijo Zhong Fabai: »Por supuesto, cargar con la culpa es solo una cara de la moneda. Hay cosas peligrosas, como deshacerse de alguien, cosas que tú no puedes hacer con tus propias manos, que se le pueden encargar a él. Así que, si este hombre no presenta problema alguno, setecientos mil valen la pena«.

»Papá, ya lo entiendo. En un rato se lo digo a él«. Tras escuchar a su padre, Zhong Yongliang también reconoció que tenía razón: y si en el futuro se metía en un lío, o había algo que no pudiera hacer personalmente, siempre podía recurrir a Zhang Naipao. En cierto modo, se reservaba un as en la manga.

»Vete, Pinliang, ya has crecido, es hora de cultivar tus propios hombres y confidentes«, dijo Zhong Fabai: »Te será de mucha utilidad en el futuro cuando entres de lleno en la sociedad«.

Zhong Yongliang se limitó a asentir una y otra vez. Tras colgar el teléfono con su padre, marcó directamente el número de Zhang Naipao.

Zhang Naipao estaba en el aula y no se atrevía a contestar el teléfono a la ligera, pero al ver que la llamada era de Zhong Yongliang, se puso en pie de un salto y salió corriendo del aula. Miró a ambos lados y vio a Zhong Yongliang de pie junto a la puerta del baño, agitándole la mano. Apresuró el paso y corrió hacia él: »Hermano Liang, me buscabas...«

»Paozi, tu asunto... se lo conté a mi padre...« Zhong Yongliang se detuvo a mitad de la frase, gozando deliberadamente de la tensión.

»¿Hermano Liang, qué pasó? ¿Qué dijo el tío Zhong?« Un oleaje de emoción y nerviosismo recorrió a Zhang Naipao; hasta el color de su cara cambió. Con mirada suplicante, esperaba el veredicto final.

»Mi papá dijo que como eres mi hermano, el dinero me lo da a mí«. Zhong Yongliang le dio unas palmaditas en el hombro: »Cuando salgamos de clases, ven conmigo a la empresa de mi papá a por el dinero«.

»¿De verdad? ¿Hermano Liang?« Zhang Naipao apenas podía creerlo, miraba a Zhong Yongliang con ojos desorbitados: »¿De verdad me vas a prestar setecientos mil?«

»No te lo presto, te lo regalo«. Zhong Yongliang sabía que Zhang Naipao no podría devolverle nunca esa suma, y que su familia tampoco echaba en falta esos setecientos mil, así que, siguiendo el consejo de su padre, mejor aún si usaba ese dinero para ganarse una lealtad: »Eres mi hermano pequeño, y cuando tú tienes problemas, ¿cómo voy a mirar hacia otro lado?«

»¡Hermano Liang, eres mi jefe, mi líder de verdad!« Al oír aquello, Zhang Naipao se sintió conmovido hasta lo más profundo. Con un »¡plaf!«, volvió a arrodillarse en el suelo: »Hermano Liang, yo, Zhang Naipao, no soy un hombre que desconozca la gratitud. Puedes estar tranquilo: si algún día me ordenas ahorcarme, no me tiraré al río; si me dices que vaya al este, mejor me corto la cabeza y la lanzo al este que ir hacia el oeste!«

»Je je«. Zhong Yongliang sonrió y ayudó a Zhang Naipao a ponerse en pie: »Decir esto ahora es un poco precipitado. Sé de qué pasta estás hecho, pero si serás capaz en el momento decisivo, eso ya lo veremos más adelante«.

»Hermano Liang, con Dios por testigo, si no me crees, puedo darme un cabezazo contra la pared ahora mismo«. Zhang Naipao ya estaba algo desesperado.

»No es eso lo que quiero decir. Ya está, Naipao, sé que lo sientes de corazón, ¿no basta? Vamos, vuelve al aula. Lo único que te pido es que, cuando en el futuro te necesite, no me desies«. Zhong Yongliang asintió con satisfacción. Al parecer, Zhang Naipao quedaba ya ganado para él; en adelante tendría una vía de escape más.

Kang Xiaofeng se había pasado toda la noche anterior dándole vueltas a la idea de ir a la casa de Tang Zhi a comer barbacoa; ni siquiera pudo dormir.

Como bien dice el refrán, ¿qué muchacha no suspira por el amor? ¿Qué muchacho no es apasionado?

En esta época rebosante de sol, de timidez, de fantasías y esperanzas hacia el futuro, y de anhelos confusos por el amor, Kang Xiaofeng también deseaba encontrar una hermosa chica y entablar con ella un romance igualmente hermoso.

Sabía perfectamente que a Tang Zhi le era imposible quererlo, pero Kang Xiaofeng estaba igualmente entusiasmado: cenar en la casa de la belleza más admirada del campus era, aun sin que ocurriera nada, motivo suficiente para presumir ante cualquiera.

»Líder, ¿vamos el sábado o el domingo?« Kang Xiaofeng apenas podía contener la ansiedad.

»No lo sé«, Wei Zhao se encogió de hombros: »¿Por qué estás tan impaciente?«

»Oye... la belleza del colegio invita, y eres el único que no le da importancia«, dijo Kang Xiaofeng. »¿Cuántos chicos matarían por acercarse a ella y no encuentran la manera? Tener la ocasión de estar a solas con la flor del instituto, ¿y no te emociona?«

Wei Zhao se quedó sin palabras: ¿emocionarme? ¡Qué demonios! En casa tenía dos bellezas de ese calibre... Pero eso no podía decírselo a Kang Xiaofeng: »Normal, ni mucho ni poco; parece que le caigo bastante mal.«

»Jefe, conténtate, otro en tu lugar no conseguiría ni que Tang Zhi lo odiara; ella apenas habla con nadie«, dijo Kang Xiaofeng.

»Ja... entonces, al mediodía, en el descanso, iré a preguntar.« Lo que Wei Zhao tenía en mente era el asunto de comprar los discos del concierto para Gu Mengyao y Shen Yushu, y justo le preocupaba no tener con quién ir; esta vez se llevaría a Kang Xiaofeng.

»¡Bien, bien!« Kang Xiaofeng asintió una y otra vez: »Vamos juntos, y de paso comemos algo a la parrilla...«

»Lo de la parrilla, mejor déjalo; si vamos ahora a comer, la madre de Tang Zhi seguro que no nos cobra«, dijo Wei Zhao. »No estaría bien que la hicieras gastar dos veces, ¿no?«

»Tienes razón.« Kang Xiaofeng también conocía la situación de la familia de Tang Zhi; una comida así, aunque no pidieran nada, costaría treinta o cuarenta, y le daba un poco de vergüenza hacer gastar a la madre de Tang: »Pero es que todavía me apetece...«