Capítulo 971 — Comer un tazón de fideos

Chen Xi sabía que su madre no quería gastar dinero, pero… el médico lo había dicho: su madre estaba a punto de morir, y venir a comer una vez fideos con carne de res había sido su deseo. Chen Xi, aunque era ahorrativa, apretó los dientes y dijo: —¿Pedimos dos tazones?

—Niña, ¿no es un desperdicio pedir de más? —La madre interrumpió las palabras de Chen Xi y se dirigió al camarero—: Solo uno, ¿cuánto cuesta?

—Buenos días, un tazón de fideos con carne de res. En total son quince yuanes. —El camarero sentía compasión por aquella madre y su hija, pero él también era un asalariado cuyas condiciones de vida no eran mucho mejores; tampoco podía tomarse la libertad de regalarles un tazón, pues eso solo haría que el dueño se lo descontara de su sueldo.

Al oír que un tazón costaba quince yuanes, la madre pareció afligida por el gasto, mientras que Chen Xi sacó del bolsillo un fajo de billetes perfectamente ordenados, contó quince yuanes y se los entregó al camarero.

El camarero sabía que aquel dinero, para madre e hija, no habría sido fácil de ganar; pero no había nada que hacer, solo pudo lanzarles una mirada compasiva y disponerse a ir a escondidas a decirle a la cocina que les sirvieran un poco más de fideos: era lo único que podía hacer.

—Xiaoxi, no es fácil ganar dinero, y aún tienes que pagar mi tratamiento; de ahora en adelante, no gastemos en cosas innecesarias… —dijo en voz baja la madre de Chen Xi—. Quince yuanes, ¿cuántos fideos secos se pueden comprar? Nos alcanzarían para muchos días a las dos…

—Mamá, hoy es mi cumpleaños, ¡ya quedamos en que hoy mando yo! —Chen Xi interrumpió las palabras de su madre, sonrió y dijo—: Pasado hoy tendré dieciséis años, ya seré una adulta, ¡y en el futuro ganaré muchísimo dinero y te llevaré todos los días a comer banquetes!

—Jeje, está bien, mamá te espera… —La madre, sin embargo, suspiró para sus adentros: no sabía si podría aguantar hasta ese día. Al ver que su hija era sensata y se hacía adulta, podría marcharse con un poco más de tranquilidad.

Esta casa de fideos era un establecimiento de tradición en el barrio, abierto desde hacía años. Cuando Chen Xi era pequeña, cada vez que ella y su madre pasaban por allí, ambas miraban con envidia a los clientes que comían dentro; en aquel entonces su madre siempre le decía a Chen Xi que, cuando en el futuro ganaran dinero, la llevaría a comer fideos allí.

En un abrir y cerrar de ojos, Chen Xi había crecido, pero a su madre le habían diagnosticado un cáncer. De golpe, la familia de Chen Xi, que ya de por sí no era acomodada, quedó con el agua al cuello; su madre ya no podía trabajar y solo podían subsistir gracias a que Chen Xi, al salir de la escuela, recogía cartones y botellas de bebida para mantener el hogar.

Hoy era el decimosexto cumpleaños de Chen Xi, pero ella no podía alegrarse en absoluto, porque apenas unos días antes, cuando su madre fue al hospital a una revisión, el médico le había dicho que a su madre le quedaban uno o dos meses de vida, y que preparara los asuntos funerarios…

Chen Xi quedó aturdida. Aunque mucho tiempo atrás había previsto que aquel día llegaría, jamás habría imaginado que llegaría tan pronto. ¿Su madre se iba a marchar? Chen Xi estaba desconsolada, muy afligida, pero por miedo a que su madre sospechara, no le quedaba más remedio que fingir estar alegre.

Aprovechando la excusa de su cumpleaños, Chen Xi llevó a su madre a la casa de fideos. A los ojos de su madre, no era más que un capricho infantil de Chen Xi; pero Chen Xi sabía que, si no traía a su madre a comer fideos ahora, quizá ella no podría probar los fideos de este lugar en toda su vida.

Por eso Chen Xi pasó varias noches, volviendo a casa dos horas más tarde cada día, tomando el autobús hasta los baños de la playa para recoger botellas de bebida, y por fin logró reunir treinta yuanes, con el único objetivo de comer un tazón de fideos con carne de res junto a su madre. Ya había preguntado antes el precio: quince yuanes el tazón; aunque para ella era muy caro, le parecía que valía la pena.

La mirada de Wei Zhao pasó por Chen Xi y su madre, y finalmente se detuvo en la madre de Chen Xi.

Era una mujer demacrada y algo enfermiza; aunque ya estaba atormentada por la enfermedad, se podía ver que en su juventud debió de haber sido muy hermosa. Pero, a juicio de Wei Zhao, probablemente no le quedaba mucho de vida; en cuanto a la causa concreta, Wei Zhao no lo sabía, pues sin hacer un examen más detallado, tampoco podía saber qué enfermedad padecía.

La muchacha llamada Chen Xi, en cambio, era muy hermosa, seguramente como lo había sido su madre de joven; aunque solo tenía dieciséis años, ya se había convertido en una joven espléndida y llena de vitalidad; su ropa, aunque sencilla, estaba limpia y pulcra.

Esto hizo que Wei Zhao no pudiera evitar pensar en Tang Zhi, y le produjo un leve estremecimiento en el corazón…

Wei Zhao frunció el ceño. No sabía desde cuándo, pero parecía haberse vuelto menos frío, ¿como si empezara a gustarle entrometerse en asuntos ajenos?

¿Acaso el ambiente de este lugar lo había cambiado?

Wei Zhao descubrió que, en efecto, se había alejado mucho de aquellos días de sangre y viento, y había comenzado a integrarse en este entorno, ¡incluso le había empezado a gustar aquel lugar!

El camarero se acercó; Wei Zhao retiró la mirada y la posó en Feng Xiaoxiao, cuyos ojos habían estado fijos hasta hacía un momento en aquella madre y su hija; evidentemente, ella también se sentía conmovida.

—Buenos días, ¿desean pedir ahora? —preguntó el camarero al acercarse.

—¡Nosotros también queremos un tazón de fideos con carne de res! —Feng Xiaoxiao se adelantó a hablar, sin esperar a que Wei Zhao dijera nada. Había sacado la inspiración de aquella madre y su hija: compartir un tazón de fideos con Wei Zhao ayudaría a que sus sentimientos se profundizaran.

—Oh… de acuerdo. —El camarero se quedó un poco desconcertado, y luego asintió. Que una pareja compartiera un tazón no tenía nada de extraño; solo que, como la madre y su hija habían pedido un tazón y ahora Feng Xiaoxiao también pedía uno, le pareció una casualidad algo curiosa.

—¿Solo un tazón? ¿Tú no comes? —Wei Zhao frunció el ceño y miró a Feng Xiaoxiao mientras preguntaba.

—¡Claro que como! —Al oír las palabras de Wei Zhao, Feng Xiaoxiao estuvo a punto de estallar de rabia—. ¡Tú eres quien me invita a comer fideos, ¿verdad? ¿Y me preguntas si como o no? Si no fuera a comer, ¿para qué te habría dejado invitarme?

—Ah, entonces que sean dos tazones —dijo Wei Zhao con indiferencia al camarero.

—Muy bien, señor —El camarero sonrió para sus adentros: o Wei Zhao no entendía nada de asuntos amorosos, o Feng Xiaoxiao se estaba haciendo ilusiones. ¡La relación entre estos dos no era necesariamente de pareja! Lo más probable era que fuera de esas en las que la mujer persigue al hombre.

Feng Xiaoxiao se mostró algo disgustada:

—No me lo voy a poder terminar, los fideos de aquí son enormes…

—Entonces dile que te sirva menos —dijo Wei Zhao.

—… ¿Acaso soy tonta? —Feng Xiaoxiao se enfadó y dejó de hablar; con el rostro inflamado de ira, hizo un gesto con la mano al camarero para indicarle que podía retirarse.

El camarero negó con la cabeza; también temía irritar a Feng Xiaoxiao, así que se apresuró a ir a hacer el pedido.