Capítulo 2148 — Prueba adicional

—Eso es evidente. Con tantos ancianos de clanes y líderes de sectas como testigos, si he sacado esta bestia espiritual, es porque ya he asumido la posibilidad de perderla —el líder de la secta Wo se alegró sobremanera al ver lo que Wei Zhao le tendía; mientras repasaba en su interior las palabras que este acababa de pronunciar, no sentía sino desprecio: ¿tú, Wei Zhao, pretendes tocar a una bestia espiritual de la antigüedad? ¡No son más que castillos en el aire!

A ojos del líder de la secta Wo, Wei Zhao había derrotado antes al lobo espiritual y ahora tenía la autoestima por las nubes, creyendo que podría hacer algo contra la Bestia del Rayo Púrpura y el Viento Atronador, ¡lo cual era una necedad de lo más supina! Aunque Wei Zhao empleara directamente aquella letal técnica de matar que estremecía al cielo y hacía llorar a los demonios, capaz de aniquilar en un instante a Ma Dashen, de la secta Jinzhong, tampoco lograría hacer nada contra la Bestia del Rayo Púrpura y el Viento Atronador.

Que esta criatura se llame Bestia del Rayo Púrpura y el Viento Atronador no obedece a una ocurrencia caprichosa, sino que tiene su razón de ser. Su atributo corporal trasciende los cinco elementos, pues posee a la vez los atributos de viento y de rayo.

El viento se manifiesta en su velocidad, que iguala al viento de la persecución; de ahí que se le llame atributo de viento.

El rayo, en cambio, todavía no se deja entrever; sin embargo, una vez que la Bestia del Rayo Púrpura y el Viento Atronador ascienda a cierto nivel de fuerza y pueda desplegar técnicas marciales, dichas técnicas serán rayos de color púrpura, ¡un golpe mortal para el enemigo!

Así pues, por un lado, la Bestia del Rayo Púrpura y el Viento Atronador tiene la piel curtida y la carne gruesa, de modo que Wei Zhao no podría hacerle nada; y por otro, aun si advirtiera que algo va mal, siempre podría huir a la velocidad del viento. De este modo, que Wei Zhao lograse vencer a esta bestia era, según el líder de la secta Wo, del todo imposible.

—Bien, puesto que el líder de la secta Wo es tan magnánimo, no habré dado en vano esta fruta de hierba espiritual —dijo Wei Zhao con una leve sonrisa; justamente era esa frase la que buscaba.

No fuera a ser que luego, si a su preciada bestia espiritual de la antigüedad le ocurría algún percance, viniera a ajustarle cuentas.

—Muy bien, dado que todos hemos llegado a un consenso, ¡anunciaré las reglas del último combate de la prueba adicional! —proclamó el anciano Zhao—. Esta prueba se llama Combate contra las Bestias Espirituales. Se trata de lo siguiente: el participante y la bestia espiritual comparten un mismo recinto; quien resista más tiempo será el vencedor, y por orden de duración se elegirán el segundo y el tercer puesto.

Claro que, si bien la prueba se llama Combate contra las Bestias Espirituales, no necesariamente hay que enfrentarse a ellas: uno puede esconderse, puede ganarse su favor; y, si a uno no le importa morir, naturalmente también puede resistir de frente. Por ello, esta prueba es un examen integral de los participantes.

Sin embargo, es también extremadamente peligrosa: sin cierta pericia, perder la vida en el acto no resultaría exagerado. Así que los timoratos y pusilánimes pueden darse por vencidos y abstenerse de participar.

Aunque el anciano Zhao dijo que se podía uno rendir, ello estaba sujeto a las reglas del torneo; al fin y al cabo, no todos los miembros de las familias ocultas y de las sectas estaban dispuestos a ir a la muerte. ¿Cómo se les iba a impedir abandonar? Lo que pasaba era que el anciano Zhao temía que Wei Zhao también lo hiciera, por lo que al hablar le lanzó una mirada furtiva.

Pero al ver el semblante sereno e impasible de Wei Zhao, el anciano Zhao se tranquilizó: parecía que Wei Zhao no se retiraría. Mejor así; con tal de que no se retirara, su muerte era segura.

—Bien, esas son las reglas de esta prueba. Quien no quiera saltar al terreno, que se rinda de inmediato; así se librará del peligro —dijo el anciano Zhao—. Los que no se rindan irán sacando las papeletas por turno, y según el orden del sorteo se disputará el combate contra las bestias espirituales. No hay límite de tiempo, de modo que si hoy no puede concluir, continuaremos mañana. Para empezar, en nombre de nuestra familia oculta Zhao, me retiro.

Que el anciano Zhao anunciara su retirada dejó atónitos a los presentes; pero enseguida el anciano Yu, de la familia oculta Yu, tomó también la palabra: —Nosotros, la familia oculta Yu, también nos retiramos.

—Je, je, nuestra familia oculta Zhuang venía tan solo a ver el espectáculo; esta prueba adicional nos la ahorramos —dijo con una leve sonrisa el anciano de la familia Zhuang.

—Nosotros, la familia oculta You, también nos retiramos... —dijo con indiferencia el anciano You. Aunque Yu Dake había regresado ya a la familia oculta You, alegando que sus heridas no estaban del todo curadas, se negó a subir al terreno.

El anciano You, por su parte, no abrigó sospecha alguna: tan solo examinó sus heridas y comprobó que, en efecto, habían sanado gracias al Pequeño Elixir Restaurador y al Elixir de Canales Abiertos; su cuerpo aún conservaba cierta potencia medicinal sin refinar. De ningún modo sospechó que Yu Dake tuviera problema alguno.

A la familia oculta You no le faltaban buenos expertos que acudieran a refugiarse en ella; pero que un experto de rango terrestre intermedio se hubiera curado por su cuenta a fuerza de elixires y hubiera regresado luego a la familia, era motivo más que suficiente para que el anciano You no tuviera razón alguna para rechazarlo.

—Aunque retirarse no nos deje bien parados, nuestra familia oculta Tang... también se abstiene —dijo con leve sonrisa el anciano Tang.

Wei Zhao entrecerró levemente los ojos. En este último combate de la prueba adicional, ni se imaginaba que tantas familias ocultas se retirarían sin más. ¡Y eran apuestas al doble! ¿Es que no las querían? Sin embargo, aquel gesto también le hizo sonar la campana de alarma.

Al parecer, esta última prueba no auguraba nada bueno; sin duda, ya conocían su dificultad y por eso habían optado todos por retirarse.

De este modo, los participantes restantes quedaron reducidos a cuatro familias: la secta Qianshan, la secta Jinzhong, la banda del Lobo de Fuego y la familia oculta Pi, además de la familia oculta Han, a la que representaba Wei Zhao. Es decir, de golpe se retiraba la mitad, algo jamás visto en las pruebas anteriores.

—Bien, siendo así, quedan cinco familias; ¡el orden se decidirá por sorteo! —dijo el anciano Zhao.

Bajo la organización del anciano Zhao, las cinco familias subieron una tras otra a sacar sus papeletas, y el orden quedó establecido: primero la familia oculta Pi, luego la banda del Lobo de Fuego, la secta Jinzhong, la familia oculta Han y la secta Qianshan. La secta Qianshan quedó en último lugar; no se sabía si por casualidad o si en el sorteo se había hecho trampa a propósito para disponerlo así, pero Wei Zhao tampoco se detuvo a escudriñar esos pequeños detalles: ya daba igual.

Una vez fijado el orden, todos salieron juntos de la sala de deliberaciones y se dirigieron al campo de artes marciales situado detrás. En ese momento, el campo ya estaba dispuesto: dentro de una enorme jaula de metal había una extraña bestia espiritual.

Aquella bestia se asemejaba a un qilin, aunque no del todo: sobre su cabeza lucía un solo cuerno, y parecía una suerte de cruce entre un caballo celestial unicornio y un qilin; lo más plausible era describirla como una criatura de los cuatro parecidos.