Capítulo 2946 — Wei Zhao es envenenado

—¡No te falta razón, ya va siendo hora de hablar de asuntos serios! —El viejo Zhao entrecerró los ojos y se echó a reír, aunque su sonrisa era de lo más siniestra.

—¿De qué te ríes? —Wei Zhao frunció el ceño.

—Wei Zhao, ¿cómo te encuentras ahora? —preguntó de pronto el viejo Zhao.

Al oír aquella pregunta, Wei Zhao se sobresaltó de inmediato. Hasta entonces, el viejo Zhao siempre se había dirigido a él como «señor Lin»; que de repente lo llamara Wei Zhao le hizo presentir que algo no marchaba. Y encima, el viejo Zhao le preguntaba cómo se encontraba: ¿acaso había gato encerrado?

—¿Qué quieres decir? —Wei Zhao miró al viejo Zhao con frialdad y preguntó—: ¿Se te ha ocurrido otra treta retorcida?

—Jeje, Wei Zhao, ya va siendo hora de que saldes la deuda que tienes con nuestra familia Zhao —dijo el viejo Zhao, y se puso en pie; con una sonrisa entre dientes, miró a Wei Zhao y preguntó—: Wei Zhao, ¿todavía no notas nada raro? ¡Estás envenenado!

—¿Envenenado? —Wei Zhao se quedó desconcertado un instante y preguntó acto seguido—: ¿Has echado veneno en la comida?

Sin embargo, aunque lo preguntara, no se lo creía. Al fin y al cabo, Wei Zhao se había criado entre frascos de medicina, y era sumamente sensible a los venenos: si la comida hubiera estado envenenada, lo habría detectado sin falta; no habría llegado a la situación actual sin percatarse de nada.

Además, su colgante de jade tenía función de alerta: si la comida hubiera estado realmente envenenada y pudiera costarle la vida, sin duda le habría avisado. Pero hasta ese momento Wei Zhao no había recibido la menor señal de advertencia, y esa era también la razón de su incredulidad.

—Así es. Puedes probarlo: haz circular la fórmula de tu corazón, a ver qué pasa —dijo el viejo Zhao con serenidad, mirándolo.

—¿Hacer circular la fórmula de mi corazón? —Al oírlo, Wei Zhao activó instintivamente el Arte de Gobernar Dragones de Xuanyuan, pero al instante siguiente descubrió, atónito, que le resultaba imposible movilizar su qi verdadero: ¡el Arte de Gobernar Dragones de Xuanyuan no arrancaba en absoluto!

¿Qué estaba pasando? Wei Zhao se llevó un gran susto: era como si algo hubiera reprimido el qi verdadero de su interior; no solo no podía hacer circular la fórmula de su corazón, sino que incluso descubrió que ya no podía condensar ni la más básica bomba de qi verdadero.

—¿Qué tal? ¿Ya no puedes, verdad? ¿Te has quedado como un pobre inválido? ¡Ja, ja, ja, ja, ja! —Con solo verle la cara, el viejo Zhao supo que Wei Zhao había caído en la trampa. Y bien certo era: ¡el veneno que le había proporcionado el clan You, ese clan oculto, funcionaba de maravilla!

—¿Cómo lo has hecho? —preguntó Wei Zhao con el semblante sombrío.

—Este veneno es un tósigo prodigioso de todos los tiempos; pero, aunque lo llamen veneno, en realidad no lo es, porque no te mata ni afecta a tu vida cotidiana: solo reprime tu poder, te convierte en un hombre común incapaz de recurrir a sus fuerzas —explicó el viejo Zhao.

—¡¿Qué?! ¿Un tósigo prodigioso de todos los tiempos? —La mirada de Wei Zhao recorrió los platos sobre la mesa; de todos ellos había probado, y sin embargo no era capaz de determinar cuál era el que estaba contaminado.

Imposible: aunque no fuera un veneno propiamente dicho, con tal de que pudiera dañar su cuerpo, ¿por qué no le había advertido el colgante de jade?

—Así es, ¡un tósigo prodigioso de todos los tiempos! No hace falta que mires más: en realidad, he administrado el veneno por separado. Cada hierba, por sí sola, carece de toxicidad, pero mezcladas se convierten en veneno —dijo el viejo Zhao con indiferencia—. Este modo de envenenar no debería resultarte ajeno, ¿verdad, Wei Zhao?

—¿El Rey de los Remedios Zhao? —A Wei Zhao le vino al instante a la memoria el caso de envenenamiento colectivo de estudiantes que había presenciado en el Primer Instituto de Secundaria de Songshan; en aquella ocasión, Zhong Yongliang había empleado el Polvo de las Siete Hierbas Mortales que le había dado el Rey de los Remedios Zhao, echándolo una a una en cada plato y envenenando mediante la mezcla.

—Ja, ja, por lo visto no eres ningún necio. Aquel veneno de la otra vez pudiste neutralizarlo; este no, porque este no tiene antídoto —el viejo Zhao soltó una carcajada—. Wei Zhao, ¿qué tal? Ni en sueños te lo habrías imaginado, ¿verdad? Ja, ja; hace un momento he hecho que Qibing te sirviera de todos los platos precisamente para que te envenenaras sin darte cuenta.

—No se me habría ocurrido… que el Rey de los Remedios Zhao tuviera tales artes; lo había pasado por alto —esta vez Wei Zhao no se devanó demasiado los sesos: al fin y al cabo, el Rey de los Remedios Zhao ya había empleado el mismo método en otra ocasión, de modo que naturalmente atribuyó aquel veneno a su mano.

Y por fin comprendió por qué no había habido advertencia alguna: porque ninguna de las hierbas de aquel veneno suponía problema alguno; él las había ingerido por separado, y cada plato, comido solo, no entrañaba peligro.

El colgante de jade podía advertir del peligro, pero ante unos platos que solo resultaban tóxicos al mezclarse no tenía la inteligencia suficiente para analizarlos en conjunto. Además, quizá también porque aquel veneno no era veneno en sentido estricto, sino más bien una receta que no acarreaba a Wei Zhao peligro mortal alguno, el jade lo había pasado por alto.

En cualquier caso, Wei Zhao había caído. Solo que algo le extrañaba: —Viejo Zhao, cuando Zhao Qibing me servía los platos, tú también comías; comí porque te vi comer. Puesto que este veneno no tiene antídoto, ¿por qué a ti no te pasa nada?

—Ja, ja, ja, ¡necio! —siguió riéndose el viejo Zhao—. Este veneno solo surte efecto en cultivadores por debajo del rango celestial; a partir del rango celestial, deja de tener efecto y se disuelve por sí solo. Por desgracia para ti, aunque solo soy de rango celestial inicial, soy un verdadero experto del rango celestial. Tú, en cambio, aunque puedes liquidar de un golpe a un experto de rango celestial intermedio, en esencia sigues siendo un experto de rango terrestre avanzado. Por eso este veneno no me afecta a mí y sí a ti. ¿Qué tal? ¿Te han engañado? ¿Comiste porque me viste comer?

A Wei Zhao se le crispó dos veces la comisura de los labios; no esperaba que el viejo Zhao fuera tan pérfido ni que tramara tales cálculos. No pudo sino sonreír con amargura: —Por lo visto, nunca tuviste intención de aceptarme como líder; todo este tiempo me has seguido teniendo por enemigo.

Wei Zhao lo preguntaba en voz alta, pero en realidad estaba ganando tiempo para buscar una salida. Sin embargo, para su desconsuelo, por más que buscaba, no hallaba solución eficaz: aquel veneno, tal como decía el viejo Zhao, era imposible de neutralizar.

Él era un experto de rango terrestre avanzado, con su poder estancado en ese nivel: ¿qué podía hacer?

Aun en el caso de que existiera una manera de romperlo, lo cierto era que, por el momento, no había ninguna buena disponible.

—Así es, Wei Zhao; te tienes en demasiada estima. Yo, Zhao, soy cuando menos un experto de rango celestial: ¿creías que me rendiría ante ti? —El viejo Zhao soltó un resoplido desdeñoso y añadió—: ¡Hoy ajustaremos cuentas nuevas y viejas de una vez! ¡Zhao Qibing, apodérate de él!

—¡Sí, abuelo! —Zhao Qibing por fin pudo desquitarse; con una risita, agarró de un zarpazo a Wei Zhao por el cuello de la chaqueta y lo levantó en vilo.