Capítulo 3257 — Un imprevisto

Solo que, si Wei Zhao hubiera sabido de antemano que la casa de subastas de Kriston era territorio de la Asociación de Cultivadores de Ultramar, probablemente no habría venido; y aun viniendo, no lo habría hecho con la identidad de Wei Zhao, sino disfrazado, por ejemplo con la Máscara de los Mil Hilos o, sencillamente, dejando que Yang Qiqi actuara en su nombre.

¿Quién iba a imaginar que la Asociación de Cultivadores de Ultramar levantaría su sede justo enfrente de la casa de la familia Yang? Pero, una vez allí, ya no había escapatoria; Wei Zhao no tenía otra salida y no le quedó más remedio que seguir adelante con lo que había empezado.

—Así que eso era... ¿Y por qué no me lo dijiste antes? —suspiró Wei Zhao.

—Antes... Hermano Wei Zhao, si tú nunca me lo preguntaste. ¿Cómo, hermano Wei Zhao? Por lo que veo, parece que tienes alguna cuenta pendiente con esa Asociación de Cultivadores de Ultramar —Yang Qiqi no era tonta; hilando lo anterior, ya podía adivinar algo—.

—Exacto, me deshice de uno de sus ancianos... —dijo Wei Zhao—.

—¿Ah? ¿El anciano Chen? —Yang Qiqi se quedó un instante aturdida y enseguida exclamó, sorprendida; era evidente que ella también conocía el asunto—.

—Qiqi, ¿tú lo sabes? —Wei Zhao también se sorprendió un poco; no esperaba que Yang Qiqi estuviera al tanto de aquello—.

—Todos los miembros de la Asociación de Cultivadores de Ultramar lo saben. El anciano Wang volvió solo, y el anciano Chen, un experto de cima del rango medio de la escala celestial, había sido ejecutado. Por este lado incluso nos convocaron a una reunión de estudio para analizar cómo responder; el problema es que los de aquí sabemos muy poco de lo de allá, y como yo no soy miembro del núcleo, ni siquiera sabía quién había acabado con el anciano Chen ni cómo lo había hecho. A la reunión solo fui de oyente; únicamente nos advirtieron a todos que no provocáramos a la ligera a las sectas antiguas de aquel lado —dijo Yang Qiqi—.

Wei Zhao asintió con la cabeza y dijo:

—No pasa nada, vengan como vengan, aquí estaremos. En cuanto termine la subasta, nos marchamos de este lugar cuanto antes.

—De acuerdo, entonces... ¿lo de la colaboración con la empresa de entretenimiento XXX...? —Yang Qiqi vaciló un momento y preguntó—.

—Déjalo por ahora; vamos directamente a la isla X —dijo Wei Zhao tras meditar un instante—.

Xu Shilan y Cheng Yiyi tampoco dijeron gran cosa; al fin y al cabo, lo primero era la seguridad, y lo de ganar dinero tendría que esperar. ¿Quién le mandaba a ese tal He Tianzu echarle el ojo a Xu Shilan justo en ese momento?

Muy pronto, la subasta comenzó oficialmente. Como en cualquier otra, tras exponer el presentador las normas de la puja, se pasó sin contratiempos al procedimiento de subasta.

Wei Zhao echó un vistazo general a la guía de la subasta: lo que allí se ofrecía eran tesoros celestiales, aunque, claro, tesoros celestiales a ojos de la gente común, de esos que prolongan la vida y curan enfermedades; cosas verdaderamente útiles para la cultivación, en cambio, casi no había.

Aunque, pensándolo bien, no era de extrañar: supuso que la Asociación de Cultivadores de Ultramar habría adquirido al por mayor hierbas espirituales de algún sitio, y que las que servían para la cultivación se las habrían quedado para sí, mientras que estas otras no eran más que un añadido, compradas solo para generar ingresos.

Estas cosas que a Wei Zhao le parecían insignificantes despertaban, sin embargo, bastante competencia; aunque era normal: la mayoría de los asistentes eran gente común, y lo que buscaban eran precisamente esos tesoros celestiales que prolongaban la vida.

Por fin llegó lo que Wei Zhao necesitaba: el cristal azul. Wei Zhao respiró hondo e hizo un gesto con la cabeza a Yang Qiqi para indicarle que sería él quien pujara en un momento; por ahora convenía mantener un perfil bajo y dejarse ver lo menos posible.

—A continuación, sacamos a subasta un cristal azul, una gema rara de las que pocas veces se ven... —el subastador presentó el cristal azul de principio a fin; naturalmente, no sabía que aquella cosa servía para forjar artefactos. Aunque, de saberlo, tampoco habría cambiado nada, pues los forjadores de artefactos ya habían desaparecido; y aun siendo un material para forjadores, no dejaba de ser un simple adorno.

Quienes acudían a aquella subasta iban básicamente tras tesoros celestiales, esas hierbas espirituales de la longevidad; por las gemas y cristales como aquel no sentían gran interés. Aquellos lujos abundaban también en cualquier otra subasta, y no venían aquí a estudiar esas cosas.

Así que, cuando sacaron el cristal azul, no atrajo demasiada atención; incluso los que antes pujaban tomaron ahora sus tazas de té, dispuestos a beber un poco y relajarse mientras esperaban la siguiente ronda de pujas.

Wei Zhao, en cambio, seguía con atención cada detalle de aquel cristal azul.

—¡Ocho millones! —una voz se alzó con calma. El precio de salida del cristal azul era de cinco millones; en aquel tipo de subastas, por lo general, el precio base no era alto y todo dependía de las pujas.

Solo que el cristal azul no tenía muchos pretendientes; en realidad, lo sacaban a subasta como un simple entretenimiento para relajar el ambiente, sin esperanza de sacarle un buen precio.

—Novecientos millones —otra persona lanzó su propia oferta.

Sin embargo, tras la puja de los novecientos millones, el anterior no volvió a subir; era evidente que no iba con la intención de llevárselo a toda costa: si alguien ofrecía más, se retiraba. Quizá no fuera más que un palmero, con el fin de que en la subasta no hubiera momentos muertos ni quedara desierto el lote.

—Mil millones —Yang Qiqi empezó a pujar, pues también se había dado cuenta de que el subastador ya se preparaba para preguntar por primera vez; era evidente que aquello ya no interesaba a nadie más.

En cuanto salió el precio de Yang Qiqi, el que antes había ofrecido novecientos millones quedó algo sorprendido, lanzó una mirada hacia el palco de Yang Qiqi y se retiró sin más. La materia de aquel cristal azul no era muy pura; tenía no pocas impurezas en su interior, lo que mermaba mucho su valor.

Por eso, mil millones no podía decirse que fuera un precio desmesurado, pero un ejemplar de aquella calidad tampoco tenía gran utilidad.

Claro que, para coleccionistas y grabadores, las imperfecciones del cristal eran un defecto fatal; para Wei Zhao, en cambio, daba igual: él lo usaría para forjar artefactos, y el cristal azul no era más que un material auxiliar que se molía hasta hacerlo polvo, así que las impurezas no afectaban en absoluto a su uso.

Tras la puja de Yang Qiqi, nadie más ofreció; el subastador alzó el martillo y preguntó:

—El cliente del palco número 27 ofrece mil millones. ¿Alguien da más? Mil millones, a la una...

Justo cuando Wei Zhao creía tenerlo seguro, resonó una voz que le resultó algo familiar, y al instante frunció el ceño.

—¡Mil doscientos millones! —quien pujaba era precisamente He Tianzu, el mismo con el que se habían topado antes en el aparcamiento.