Capítulo 3583 — Wei Zhao se ofrece voluntario

«¡Hermano Meng, cuéntame a mí también!»

«¡Hermano Meng, yo también, yo también!»

«...»

Al instante, un grupo de personas rodeó a Meng Jueming por completo, cada cual afanándose por congraciarse con él. Aunque Meng Jueming se sentía satisfecho en su interior, en su rostro fingió desagrado: «¡Qué escándalo, qué escándalo! ¿Qué modales son estos, tanto alboroto? ¡De uno en uno! ¡Quien quiera inscribirse, que levante bien alto la mano!»

Meng Jueming tenía el poder en sus manos, y todos se apresuraron a callarse obedientes, temerosos de que un simple disgusto suyo les arruinara el sustento. En ese momento, si alguien se mostraba mínimamente mal, de inmediato atraía las miradas furibundas de todos los demás, provocando la cólera general.

¡Justo ese era el efecto que buscaba!

Meng Jueming sonrió con suficiencia. En años anteriores, el primer día de inscripción ya habría tenido a aquellos novatos sumisos y dóciles; pero este año, para su desgracia, había aparecido ese bicho raro de Wei Zhao, que se las había arreglado para acaparar todo el protagonismo el primer día, no solo convirtiendo a Meng Zhou en motivo de burla, sino dejándolo a él, el hermano mayor administrador, con el rostro sin lustre, y mucho menos establecer autoridad alguna ante aquellos novatos.

No obstante, al final el brazo no puede torcer al muslo; en definitiva, era él, Meng Jueming, quien tenía el poder como hermano mayor administrador. Aunque se había tomado ciertas molestias, aquellos novatos acabarían por escuchar a Meng Jueming. ¿O acaso iban a escuchar a ese paleto de Wei Zhao, venido del mundo mundano?

Los novatos que querían inscribirse para la minería levantaron todos la mano bien alto. Meng Jueming nombraba a uno al azar, y aquel novato, al instante, como si hubiera ganado el gran premio, le daba las gracias mil veces con adulación y zalamería; incluso hubo quien allí mismo juró obedecerle en todo de ahí en adelante, lo que hizo sentirse a Meng Jueming enormemente complacido.

Tras pasar lista a todos, de los quince novatos del Pabellón de las Nubes Azules, doce ya se habían colocado detrás de Meng Jueming; y los tres restantes, ni que decir tiene, eran naturalmente Wei Zhao y sus dos acompañantes.

Ante las miradas burlonas de la concurrencia, Xiao Che y Qiao Hongcai apretaron los puños con desgana. A decir verdad, igual que los demás novatos, ellos también deseaban ardientemente aprovechar aquella oportunidad de ganar jades espirituales, pero el problema era que no podían.

No se debía esto únicamente a razones de postura, sino sobre todo a las palabras que, aprovechando el momento en que Meng Jueming pasaba lista, les había analizado el hermano Amargado. Aquel discurso ya se lo había dirigido antes a Wei Zhao, y resumido se reducía a diez palabras: la minería tiene riesgos, entrar en el oficio exige prudencia.

Aquel riesgo no era precisamente de muerte, sino que, de ser asignados a la zona minera de peor calidad, el desenlace más probable sería haber malgastado una enormidad de tiempo de cultivo y, al final, no lograr extraer ni cien jades espirituales, sin recibir remuneración alguna, con lo que se perdería más de lo que se ganaría.

De los tres, Xiao Che ya disponía de la cueva número uno al pie de la montaña y, en comparación con los demás, no dependía tanto de los jades espirituales; le bastaba con esforzarse en el cultivo. Y Qiao Hongcai, aunque solo tenía la modesta cueva número trece al pie de la montaña, su fuerza actual era apenas la cima del estadio posterior del rango celestial, y su meta a corto plazo era irrumpir en la gran perfección del rango celestial; en aquella fase, su necesidad de jades espirituales tampoco era demasiado alta, y podía lograrlo perfectamente con los recursos de cultivo de que disponía.

Tras escuchar los consejos del hermano Amargado, los dos deliberaron cada cual por su cuenta y, al final, optaron por renunciar a aquella oportunidad: no era aconsejable codiciar lo ajeno, lo esencial era cuidar bien el presente.

Sin embargo, para asombro de todos, no fueron Xiao Che ni Qiao Hongcai, aquellos dos secuaces de Wei Zhao, quienes levantaron la mano, sino el propio Wei Zhao, que en aquel momento alzó la mano con toda serenidad: «Hermano Meng, yo quiero inscribirme».

¿¡Qué estaba pasando!?

Los novatos prorrumpieron al instante en un clamor; incluso sus dos subordinados habían resistido la tentación con tanta firmeza, ¿y era Wei Zhao, el cabecilla, quien no había podido? ¡Vaya, esto era demasiado cobarde! ¿¡Es que aquel sujeto no tenía vergüenza!?

«¿Ah, sí?» Meng Jueming también se quedó un instante desconcertado y, tras reaccionar, se burló con gesto extraño: «Parece que la tentación de los jades espirituales es de veras formidable, ¡hasta el más fuerte de nuestros novatos se ha dejado seducir! Yo, como hermano mayor administrador, no puedo ser parcial con unos y desfavorecer a otros; puesto que te has decidido a inscribirte, pues te cuento entre ellos».

«Entonces, gracias, hermano Meng», dijo Wei Zhao con una leve sonrisa.

«No hay de qué, no hay de qué», respondió Meng Jueming con una risita cargada de intención. No le resultaba fácil negarse a una inscripción tan abierta y franca como la de Wei Zhao; y, por supuesto, tampoco la rechazaría.

Al verlo, Meng Zhou se puso nervioso y, acercándose al oído de Meng Jueming, susurró: «Primo noveno, ¿cómo puede beneficiarse de esto ese canalla de Wei Zhao? ¡Si por pura chiripa llegara a ganar jades espirituales, el torneo de clasificación del mes que viene sería un desastre para mí!»

«¡Imbécil! ¿Es que no ves que con esto te estoy ayudando?», replicó Meng Jueming volviendo la cabeza con gesto de quien no soporta la necedad ajena, y añadió en voz baja: «Si no se inscribiera, no tendría modo de tenerlo sujeto; pero ahora que se ha inscrito, me basta con arrojarlo a una zona minera agotada y te aseguro que en toda su vida no extraerá ni cien jades espirituales. De ese modo no tendrá tiempo para cultivar, ¿y no crecerán así enormemente tus posibilidades de ganar? ¡De veras, imbécil, eres un leño que no admite talla!»

Claro que había una frase que no dijo, y era que, si ese espina clavada de Wei Zhao se había doblegado ante él, el hermano mayor, ¿cómo no iban a mostrarse aún más dóciles los demás? Aprovechando aquel asunto, Meng Jueming también había recuperado el prestigio perdido antes.

«¡Conque era eso! ¡Qué agudeza la del primo noveno!» Solo entonces cayó Meng Zhou en la cuenta; ni siquiera se le había pasado por la cabeza aquella posibilidad, y hasta había temido que Wei Zhao ganara jades espirituales. Ahora, al oír a Meng Jueming, lo comprendía todo: ¡aquel Wei Zhao se estaba buscando la ruina con sus propios pies!

«Pues claro; si fuera por ese cerebro de cerdo tuyo, ¡ni siquiera sabrías aprovechar una oportunidad servida en bandeja!» Meng Jueming torció la boca y, acto seguido, preguntó en voz baja, intranquilo: «¿Está todo dispuesto en lo que te encargué antes? ¿No habrá surgido ningún contratiempo?»

«Je, primo noveno, podeos quedar tranquilo, he hecho todo tal como dijisteis; ¡de ningún modo habrá el menor error!» Meng Zhou lo comprendió al instante y le dio su palabra con toda solemnidad.

«Mejor así. Si este plan sale bien, ya no tendrás que pensar en cómo enfrentarte a Wei Zhao en el torneo de clasificación del mes que viene, porque no vivirá hasta entonces. ¡Un simple novato del mundo mundano se atreve a desafiarme! Esta vez le haré saber bien cuántos ojos tiene el Rey Caballo.»