Capítulo 3745 — Emboscada en el camino

«Bien, entonces te tomo la palabra.» Wei Zhao asintió con la cabeza y se marchó dando media vuelta.

Wei Zhao tenía clarísimo, como si se lo estuvieran mostrando en un espejo, por qué Hong Zhong lo trataba con semejante amabilidad: en pocas palabras, las dos píldoras supremas para romper la barrera de la fundación habían despertado sus sospechas y, de ahí, toda clase de conjeturas misteriosas, y ahora quería atraérselo para que les generara mayores ganancias.

Eso era lo que hacía cualquier comerciante con buen ojo, solo que este administrador Jin lo ejecutaba con mucha más maestría y experiencia, y con una cordialidad que hacía sentirse a uno como acariciado por la brisa primaveral.

Wei Zhao no sentía repugnancia ante tales cosas; de hecho, acababa de llegar a la Isla de los Peldaños de Nubes y era precisamente cuando necesitaba este tipo de socios comerciales.

Al fin y al cabo, de las cuatro cosas que más valora un cultivador —caudal, técnicas, compañero y lugar—, el caudal ocupaba el primer puesto; solo con una sólida potencia económica se podía asegurar un flujo incesante de tesoros celestiales y materiales preciosos, y ascender sin cesar a toda velocidad hasta alcanzar la cima del mundo del cultivo.

Ese caudal, por supuesto, no se refería al dinero del mundo mundano, sino a las divisas fuertes capaces de moverse a sus anchas por el mundo del cultivo, como el jade espiritual.

Aunque ahora Wei Zhao podía esconder cada día dos o tres trozos de jade espiritual en la zona minera, y a veces incluso cambiaba jade inservible por jade bueno gracias a Meng Zhou y su pandilla para incrementar un poco, en el fondo todo aquello no pasaba de ser un juego de niños, muy lejos de poder elevarse a la altura de un verdadero caudal.

Y si de verdad quería que ese caudal desplegara una energía colosal, tenía que agrandarlo; inevitablemente, Wei Zhao necesitaba buscar un socio comercial fiable, para así explotar y desarrollar al máximo las ventajas de todas sus cartas ocultas y allanar el camino a su desarrollo futuro.

Por el breve contacto de hacía un momento, Hong Zhong, el viejo administrador del Gremio Comercial Hong, poseía sin duda la capacidad de convertirse en su socio comercial; si de verdad lograban cooperar estrechamente, con las cartas ocultas de Wei Zhao sumadas a la astucia comercial de Hong Zhong, no sería difícil que en el futuro hicieran algo a lo grande.

Claro que el tiempo revela el corazón de los hombres; este asunto afectaba a su porvenir y era de suma importancia, así que Wei Zhao debía examinarlo con sumo cuidado.

A menos que llegara a conocerlo de verdad hasta el fondo, no tomaría a la ligera a nadie como socio comercial; a lo sumo, se aprovecharían mutuamente. Al fin y al cabo, se trataba de algo que concernía a su vida y su fortuna, y por mucha prudencia que pusiera, nunca sería excesiva.

Tras salir del Gremio Comercial Hong, Wei Zhao no se apresuró a volver al Pabellón de Bienvenida, sino que, con toda tranquilidad, se dio otras dos vueltas por la calle interior.

Después de todo, el día de apertura de la calle interior era solo uno al mes; aprovechando aquella ocasión tan rara, naturalmente convenía familiarizarse bien con el lugar. Aunque por el momento no comprara algunas cosas, en su mente debía tener una idea clara; si algún día le hacían falta, podría ir directo al grano y no andar como mosca sin cabeza desperdiciando esfuerzos por todas partes.

Una vez recorrida la calle interior, Wei Zhao salió del mercado y se disponía a regresar al Pabellón de Bienvenida, pero apenas llegó al sendero desierto, el colgante de jade empezó de pronto a dar la alarma: una emboscada mortal cayó de golpe sobre él.

Un filo de espada de una nitidez extrema, desde un ángulo sumamente astuto y extraño, atacó directamente el corazón de Wei Zhao desde diez zhang de distancia a su espalda; la velocidad del ataque no dejaba margen alguno para la defensa.

Gracias al incremento de velocidad de las Botas que Persiguen el Viento y Alcanzan el Rayo, Wei Zhao llevó el Paso de la Mariposa a su límite en un instante y logró torcer el cuerpo para esquivar por un pelo aquel golpe mortal y arrollador; aun así, un escalofrío de terror le recorrió el corazón.

Aquel filo de espada no era deslumbrante ni espectacular; a primera vista parecía de lo más corriente, e incluso la potencia del filo desatado por muchos expertos de rango celestial podía superarlo cien veces. Sin embargo, el poder de ambos no admitía comparación alguna.

Si la potencia del filo de aquellos expertos de rango celestial era uno, y Wei Zhao podía no tomarla en absoluto en serio, entonces la de este filo era al menos ochocientos, o incluso mil; si hace un momento no hubiera esquivado a tiempo, el único desenlace habría sido la muerte y la disolución del dao.

De no haber contado con la advertencia salvadora del colgante de jade, quizá Wei Zhao ya estaría presentándose en el infierno.

Aunque Wei Zhao quisiera curarse las heridas, necesitaba tiempo; ¿acaso el otro no aprovecharía para asestarle otra estocada?

«Vaya, un simple cultivador errante de origen humilde, ¡y ha logrado esquivar mis veintidós estocadas mortales encadenadas! Nada mal.» Una figura familiar salió lentamente de detrás del tronco de un árbol junto al camino: era nada menos que Yu Jiang, el que poco antes había competido por la piedra de tinta estelar en el Gremio Comercial Hong.

¡Así que era este sujeto!

Wei Zhao ya lo había previsto; aquel tipo, cuando estaban en el Gremio Comercial Hong, ya había dejado entrever una intención homicida gélida, solo que en semejante ocasión no se atrevía a actuar.

Y después, al salir del Gremio Comercial Hong, Wei Zhao había dado expresamente dos vueltas por la calle interior con un propósito principal: descubrir la posición de aquel sujeto, pues sabía que sin falta lo seguiría para tramar algo contra él.

Sin embargo, el resultado fue algo inesperado: tras dar dos vueltas completas por la calle interior, con la percepción de Wei Zhao no logró detectar ni rastro de aquel tipo, así que no le quedó más remedio que desistir y salir del mercado.

De hecho, desde que salió del mercado hasta ese momento había transcurrido ya el tiempo de quemar un incienso entero; incluso con la prudencia de Wei Zhao, no pudo evitar empezar a pensar: ¿acaso aquel sujeto ya habría desistido?

Y así, con un descuido momentáneo, llegó la crisis.

Wei Zhao mantenía en el rostro una calma absoluta, pero en su interior suspiraba por su buena suerte: de no haber sido por la advertencia del colgante de jade, ¡el otro habría dado en el blanco con aquel golpe!

Aquel tipo sabía perfectamente que él estaba en la cima de la etapa inicial de la fundación, y aun contando con la fuerza de un experto de la etapa intermedia, había esperado a seguirlo tanto tiempo para actuar; además, sin importarle lo más mínimo la dignidad, había elegido una emboscada de la que era imposible escapar.

Tanto la paciencia como la prudencia demostraban con claridad que aquel sujeto no era en absoluto alguien común y fácil de tratar; ¡comparado con la superficialidad que había mostrado en el Gremio Comercial Hong, parecía una persona completamente distinta!

Al ver la poderosa confianza que Yu Jiang exhibía ahora entre su expresión burlona, Wei Zhao se tensó de inmediato: aquel tipo ya estaba fingiendo desde que estaban en el Gremio Comercial Hong; la superficialidad que mostró entonces era pura actuación, con el fin de adormecerlo y hacerle creer que este hombre no era más que eso.

¡Aquel sujeto era mucho más fuerte y astuto que gente como Meng Jueming!

¡Era un enemigo poderoso de pies a cabeza!

Wei Zhao, sin dejar traslucir emoción alguna en el rostro, observaba cada movimiento del otro, mientras en su interior ya estaba sumamente en guardia.