Capítulo 3761 — El que armó el alboroto

Para garantizar que las esmeraldas devoracorazones crecieran lo mejor posible, además del suministro vital de energía espiritual y qi verdadero, la elección de un suelo seco adecuado para su desarrollo resultaba igualmente crucial; en este aspecto, Wei Zhao no se atrevió, naturalmente, a mostrarse negligente.

Tras preparar en el espacio del jade varios lotes de tierras distintas, Wei Zhao regresó acto seguido a su gruta, trasplantó allí las ochenta y cinco semillas de plantas espirituales y, a continuación, tal como había aprendido en el Salón de Alquimia, comenzó a infundirles qi verdadero.

De haberse tratado de otros novatos, con su fuerza de gran perfeccionamiento del rango celestial, para asegurar el efecto estimulante del qi verdadero, aun entregándose por completo, apenas habrían podido garantizar el suministro simultáneo a tres o cuatro semillas de plantas espirituales.

Pero Wei Zhao era ahora un experto en la cima de la fase inicial de la fundación, y para infundir a cada semilla esa cantidad precisa de qi verdadero, lejos de bastarle con tres o cuatro, incluso decenas a la vez le sobraban; y con el reabastecimiento de energía espiritual del espacio del jade, el qi verdadero en su interior fluía sin cesar, de modo que no tenía por qué temer, como los demás, el agotamiento de su qi verdadero.

Ochenta y cinco semillas de plantas espirituales: bastaba con dividirlas en dos tandas y dedicar a cada una, según lo estipulado, media hora de infusión medida para que la tarea del día quedara cumplida.

Y en lo sucesivo, con perseverar así veinte días, vería los resultados.

Para entonces, cuántas de aquellas semillas sobrevivirían y, sobre todo, qué aspecto acabarían teniendo las dos semillas de esmeralda devoracorazones a las que Wei Zhao prestaba mayor atención, y si el espacio del jade sería capaz, tal como había previsto, de desempeñar el papel de artefacto divino de cultivo, todo ello estaba por verse.

Según las conjeturas de Wei Zhao, el efecto de cultivo del espacio del jade, aun no siendo el mejor, jamás sería malo; al menos, desde luego, no sería peor que los resultados de los demás novatos.

Durante los tres días siguientes, Wei Zhao acudió cada día, como de costumbre, a extraer minerales en el Salón del Jade Espiritual, y al volver por la noche infundía a las semillas de plantas espirituales una hora en total de qi verdadero, tras lo cual se entregaba a su cultivo habitual, igual que siempre.

Y, en realidad, el propio proceso de infundir qi verdadero constituía en sí una suerte de método de cultivo alternativo, de modo que para Wei Zhao aquello no se diferenciaba en nada de su ritmo cotidiano, y lo llevaba con bastante despreocupación y sosiego.

En comparación, los demás novatos no lo tenían tan fácil: aunque no debían atender de golpe las ochenta y cinco semillas como Wei Zhao, solo con ocuparse cada día de tres o cuatro ya tenían más que suficiente para sudar tinta.

No solo debían matarse a diario infundiendo qi verdadero a las semillas, sino que, una vez terminado, tenían que darse prisa en hallar el modo de recuperarlo; y es que aquel proceso, para un novato corriente privado de un dedo dorado tan contra natura como el espacio del jade, resultaba sumamente monótono y agotador.

Y, aparte de eso, debían vivir en vilo por aquellas semillas. Los novatos del Pabellón Chongtian y del Pabellón Xuanji quizá lo llevaran algo mejor, pues al menos la densidad de energía espiritual en el interior de sus grutas era aceptable; pero los del Pabellón Qingyun lo pasaban de lo lindo: además de garantizar cada día el suministro de qi verdadero, tenían que ingeniárselas para aumentar el de energía espiritual, y ahí la dificultad se disparaba.

Y es que no disponían, como Wei Zhao, de un espacio del jade a su entera disposición, ni podían, como en el huerto de plantas espirituales del Salón de Alquimia, sembrar el suelo de jades espirituales para elevar la densidad de energía espiritual; con lo poco que tenían en mano, ni siquiera se atrevían a gastarlo en su propio cultivo.

Por suerte, los puntos de los novatos del Pabellón Sandie se contabilizaban por separado: no necesitaban competir con el Pabellón Chongtian ni con el Pabellón Xuanji, sino solo superar a los novatos de su propio Pabellón Qingyun.

La escasez de energía espiritual era un problema común a todos; si las semillas de todos los novatos del Pabellón Qingyun se echaban a perder a la vez, tampoco pasaba nada: a lo sumo, nadie obtendría puntos, y lo importante era que nadie se distanciara de los demás.

Hacer cuanto se hallaba en la mano y aceptar lo que el cielo deparara: tal era el sentir de la inmensa mayoría de los novatos del Pabellón Qingyun. Cada día se devanaban los sesos buscando mil tretas para proveer de energía espiritual a las semillas; si al final salía bien, motivo de alegría, y si no, no había más remedio: todos se quedarían sin puntos.

Frente al ajetreo de los demás novatos, Wei Zhao y sus dos compañeros, Xiao Che y Qiao Hongcai, mostraban un porte bien singular y despreocupado: Wei Zhao se apoyaba en el artefacto divino del espacio del jade, mientras que Xiao Che y Qiao Hongcai le habían entregado sencillamente sus semillas de plantas espirituales, de modo que no tenían por qué preocuparse en absoluto por el asunto y podían consagrarse con tranquilidad a preparar la cuarta prueba del examen, que estaba a punto de comenzar.

Lo que Wei Zhao no sabía era que, justo durante aquellos tres días, se había producido en la calle interior del mercado un disturbio ni grande ni pequeño, y que la raíz del asunto procedía de él mismo.

Aquel día, cerca del mediodía, llegó a la Cámara de Comercio de los Hong un cultivador de aspecto juvenil pero que en realidad hacía ya tiempo que había rebasado el siglo de edad; no compró nada, sino que, nada más entrar, pidió por su nombre que saliera a recibirle el administrador Hong Zhong.

Aunque Hong Zhong era administrador de la Cámara de Comercio de los Hong y su posición no podía considerarse baja, al fin y al cabo seguía siendo un hombre de negocios, amante de la armonía que engendra prosperidad; y aunque el tono con que el otro lo reclamaba en público le desagradó un tanto, lo invitó a pasar a una sala privada con toda cortesía.

—¿Podría decirme vuestro honorable nombre? —preguntó Hong Zhong, tomando la iniciativa, al ver que el visitante vestía con fastuosidad y se movía con un porte nada vulgar.

Mas, al oírlo, el hombre enarcó las cejas y, con el rostro rebosante de escarnio, dijo: —¿Cómo? Tú, administrador de una cámara de comercio, ¿ni siquiera a mí me reconoces y aun así tienes la desfachatez de medrar en el mercado de la Isla Norte? ¿No te enseñaron tus amos que, para hacer negocios, primero hay que aprender a rendir pleitesía a los que mandan?

Hong Zhong se tensó por dentro; volvió a examinar de arriba abajo al otro con atención y no pudo evitar preguntarse para sus adentros si aquel sujeto no sería acaso alguna flamante eminencia del Pabellón Sandie.

Que para hacer negocios hay que rendir pleitesía era cierto, pero, con la fuerza y la influencia que la Cámara de Comercio de los Hong poseía como gremio de primera fila entre las cinco grandes islas del rango celestial, más bien habrían de ser las serpientes locales quienes acudieran a rendirle pleitesía a ella; en toda la Isla Norte de la Isla del Rango Nube, los que obligaban a la Cámara de Comercio de los Hong a presentarse por iniciativa propia se contaban con los dedos de una mano.