Capítulo 3771 — No se atrevió a aceptar

Pero nadie había contado con que, justo cuando la prueba estaba a punto de comenzar, Wei Zhao saliera por peteneras con semejante ocurrencia.

—Según recuerdo, el hermano Meng dijo al principio que el Pabellón de Bienvenida permite a los novatos intercambiar grutas entre sí; así que lo que hacemos ahora no debería suponer problema alguno, ¿no es cierto? —preguntó Wei Zhao con una ceja alzada.

Meng Jueming y Xu Lingchong cruzaron una mirada y comprendieron al instante la intención de Wei Zhao. Cualquiera con dos dedos de frente veía que, con las reglas de esta prueba, la gruta número uno al pie de la montaña era sin duda la posición más incómoda e irresoluble de todas; que Wei Zhao propusiera ahora de motu proprio intercambiarla con Xiao Che no era más que otra demostración de su afán por darse pisto.

¡Aquel muchacho no defraudaba en absoluto su fama de novato fanfarrón! Siempre, en todo momento, pensaba en pavonearse y darse importancia ante sus subordinados, como si padeciera alguna clase de neurosis obsesiva.

—Aunque lo dicho es cierto, ahora atravesamos un momento extraordinario, el de la evaluación de los novatos; permitirles intercambiar grutas en estas circunstancias tal vez no sea del todo procedente —dijo Meng Jueming, despachando el asunto con evasivas.

Aunque ya había vislumbrado la intención de Wei Zhao, por el momento no había tenido tiempo de sopesar los pros y los contras de aquello, de modo que necesitaba ganar unos instantes con vaguedades para reflexionar.

—Que los novatos puedan intercambiar grutas entre sí es una regla estipulada por escrito en el Pabellón de Bienvenida. ¿Acaso vamos a cambiar las normas de la noche a la mañana por una evaluación temporal de novatos? Además, en las reglas de la evaluación no hay ni un solo artículo que contradiga esto. Que el hermano Meng me explique en qué radica exactamente lo improcedente —dijo Wei Zhao, todavía con el semblante sereno y la voz queda, pero con un deje de indiscutible autoridad.

Aunque, aun en el caso de que Meng Jueming no accediera, Wei Zhao seguía teniendo otras vías: bastaba con que tomara la iniciativa de desafiar a Xiao Che en la primera ronda de la tarde y que ambos representaran una farsa para que Xiao Che saliera derrotado; así se lograría igualmente el efecto de intercambiar las grutas.

No obstante, frente a un intercambio previo, aquello le restaba de manera natural a Xiao Che una ronda de oportunidad de desafío y, asimismo, le restaba de forma natural los dos puntos de mérito correspondientes a la gruta número catorce al pie de la montaña.

Porque si Wei Zhao lo vencía en calidad de amo de la gruta número catorce, aunque se produciría el intercambio de grutas, en el aspecto de los puntos de mérito se trataría de un despojo unilateral: Wei Zhao obtendría los quince puntos de mérito iniciales de Xiao Che, mientras que este no podría hacerse con los dos puntos iniciales de Wei Zhao; así que, desde la posición de Xiao Che, aquello resultaba de todos modos algo desventajoso.

Claro que Xiao Che no se quejaría por ello, pues esos dos puntos de mérito que faltaban no beneficiaban a ningún extraño, sino que recaían sobre la cabeza de Wei Zhao; y, sin embargo, Wei Zhao no quedaba satisfecho.

Desde el momento en que había propuesto intercambiar grutas con Xiao Che, no había tomado en consideración esos puntos de mérito, que a él no le servían de nada, pero que para Xiao Che quizá fueran cruciales.

Las cosas, si uno no decide hacerlas, mejor no tocarlas; pero una vez decidido, había que hacerlas de la mejor manera posible. En aquel momento se trataba de conseguir ventajas para Xiao Che, y Wei Zhao, por supuesto, no iba a tomárselo a la ligera.

Aquella actitud de Wei Zhao conmovió de inmediato a los demás novatos presentes. ¡Para sacar del aprieto a su subordinado, estaba dispuesto a saltar voluntariamente al pozo! ¡De verdad que no abundaban los líderes que protegieran a los suyos hasta tal punto!

Y entre todos, Li Zhengming fue quien lo sintió con particular intensidad.

¡Menos mal que había tenido la previsión de ponerse a las órdenes del líder Wei Zhao mientras aún había tiempo! De lo contrario, si en su lugar hubiera estado un líder de la calaña de Meng Zhou, ni hablar de saltar él al pozo para sacarlo del aprieto: ¡más bien lo empujaría al pozo para que lo sacara a él! ¡Maldita sea, de verdad que comparando a las personas dan ganas de morirse, y comparando mercancías dan ganas de tirarlas!

Aquel sentimiento no le venía de la nada: desde que había entrado en el Pabellón de Bienvenida hacía más de un mes, no habían escaseado las ocasiones de aquel tipo. De hecho, desde que se había arrimado por propia iniciativa a Meng Jueming, aquel cretino de Meng Zhou no solo no lo había amparado como subordinado, sino que no había dejado de tenderle trampas.

Porque el primer día, tras ser derrotado de un solo golpe por Wei Zhao, Meng Zhou solo pudo refugiarse en la gruta número quince al pie de la montaña, la más ruin y destartalada; mientras que Li Zhengming, merced al trato que le dispensaba Meng Jueming, ocupaba la gruta número dos al pie de la montaña. Por eso Meng Zhou lo presionaba sin cesar para que intercambiara las grutas por propia iniciativa; y, como él se negaba, no cejaba en rencores y animadversiones de todo tipo.

Luego, en la mina de jade espiritual del Salón de Jade Espiritual, Meng Zhou volvió a apremiarlo de mil y una maneras, abiertas y solapadas, para que entregara el jade espiritual que extraía; y, como él se negaba, otra vez los rencores y las inquinas.

Más tarde, en la prueba de la montaña trasera, Meng Zhou incluso lo forzó a adjudicarse las hierbas espirituales al nombre de él; y, aun cuando, con tal de conservar un puesto entre los diez primeros, solo le privara de una sola planta, al instante surgían de nuevo los rencores y las inquinas.

Del lado de las cosas buenas, ni siquiera se acordaba de uno; pero en cuanto se trataba de algo malo, ¿vanguardia para sondear a Wei Zhao? ¡Seguro que era él, narices!

Con tantos y tantos desatinos, poner a aquel cretino de Meng Zhou junto a Wei Zhao era una auténtica afrenta para el líder Wei Zhao. ¡Y pretendía hacerse llamar líder de los novatos un adefesio como Meng Zhou! ¡Qué porquería de sujeto!

Ante el apremio de Wei Zhao, Meng Jueming cruzó una mirada con Xu Lingchong y solo entonces dijo:

—Aunque es verdad que existe semejante norma, lo que vosotros hacéis ahora es, cuando menos, aprovechar una laguna. Yo, como hermano mayor a cargo del Pabellón de las Nubes Azules, no debo dictar un fallo a la ligera. Justamente el joven Xu está aquí; como dice el refrán, el espectador ve mejor que el jugador, y estoy seguro de que el joven Xu sabrá dar una respuesta más razonable y equitativa. Le expondré a él los detalles de la situación; tú, entretanto, aguarda aquí un momento.

Dicho esto, Meng Jueming dejó de prestar atención a Wei Zhao y a los suyos y, junto con Xu Lingchong y los demás, se retiró a un lado a deliberar.

—Je, je, estos tipos son unos auténticos zorros; hasta por una menudencia así tienen que sopesar ventajas y desventajas antes de dar respuesta. ¡Qué estrechez de miras! —se burló Qiao Hongcai en voz baja al ver la actitud de aquellos hombres, como si se enfrentaran a un enemigo formidable.

Xiao Che, desde un lado, comentó con una sonrisa:

—Es que el líder Wei Zhao los tiene bien escarmentados; me figuro que temen que aquí se esconda alguna treta o ardid. Medir el corazón del caballero con la vara del villano: ¡ese es el retrato de esta pandilla!

Wei Zhao, en cambio, soltó una risita:

—Da igual. Si tuvieran un mínimo de inteligencia normal, se darían cuenta de que esto es, en realidad, un beneficio que deberían anhelar para sí mismos. Y si ni siquiera tienen esa pizca de inteligencia, entonces no hace falta que en lo sucesivo les demos importancia alguna: no son más que payasos, indignos de que se les mencione.