Capítulo 3806 — Un silencio sepulcral

Y para que el otro se formara una idea preconcebida, el método más directo y eficaz no era otro que buscar la ocasión de que Yu Jiang y Nan Tianyong vinieran a echarle un vistazo.

Ver para creer: la gente común se fía mucho más de sus ojos que de su intuición, y ni siquiera los cultivadores de gran poder logran cambiar ese instinto. Antes de que Yu Jiang y Nan Tianyong fijaran sus sospechas en él, convenía que vieran aquel rostro suyo, por completo distinto del de Lin Er.

Una vez que, llevados por esa impresión primera, cortaran por iniciativa propia el vínculo entre Wei Zhao y Lin Er, la crisis se resolvería sola, por añadidura.

Sin embargo, aunque el recurso era sencillo y eficaz, si Wei Zhao buscaba por sí mismo la ocasión de acercárseles, resultaría demasiado forzado y seguiría despertando sospechas; lo mejor era servirse de un tercero que los indujera a venir ellos.

—Osito Blanco, espera aquí un momento; voy a responderle una carta a tu amo y luego me la llevas de vuelta —dijo Wei Zhao tras meditar un instante, calmando al pequeño oso de pelaje rizado que jugueteaba colgado de su cuerpo; acto seguido buscó pincel y tinta y escribió la respuesta a Shangguan Lan'er.

En efecto, aquel tercero que Wei Zhao tenía en mente no era otro que su hermanita de secta, Shangguan Lan'er.

Aunque la pequeña Shangguan era, sin discusión, la señorita número uno del Pabellón San Die, con su carácter inocente y entusiasta, bastaba con que Wei Zhao se lo pidiera para que ella se prestara de buen grado a ayudar.

No obstante, Wei Zhao no pensaba pedirle que fuera ella misma a buscar a Yu Jiang y a Nan Tianyong: al fin y al cabo, su identidad era demasiado llamativa, y si de pronto se ponía a preguntar por rumores tan ajenos a ella, resultaría del todo inverosímil. Así pues, aun contando con su ayuda, cuando menos había que idear una excusa razonable y valerse de la mano de otro por rodeos.

Y en el entorno de Shangguan Lan'er había justamente un candidato natural para ello: Xu Lingchong, el joven amo Xu.

Wei Zhao le explicó en la carta, con todo lujo de detalles, de qué manera necesitaba que Shangguan Lan'er prestara su ayuda; solo entonces dobló la hoja y se la entregó al osito rizado. Enseguida salió a escoltar al animalito de vuelta, paso a paso, y no se retiró en silencio hasta verlo entrar en el núcleo interno del Pabellón Chongtian.

De vuelta en su cueva morada al pie de la montaña, Wei Zhao retomó su ritmo habitual como si nada hubiera pasado: de día seguía yendo a extraer mineral a la Sala Lingyu, de noche infundía qi verdadero a las ochenta y cinco semillas de hierbas espirituales y, fuera de eso, se entregaba a la meditación y al cultivo.

Antes había pensado salir estos días a comprar algunas hierbas medicinales y demás, encender el horno y preparar alguna píldora en beneficio de Li Zhengming; pero ahora, antes de sortear la amenaza latente que representaba Yu Jiang, a Wei Zhao no le convenía seguir actuando fuera bajo la identidad de Lin Er.

Por fortuna, el asunto de Li Zhengming no corría prisa alguna; hacerle esperar un poco más no tenía mayor inconveniente.

En cuanto a Shangguan Lan'er, tras recibir la respuesta de Wei Zhao, una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. —Hum, hum, ¡ya me debes otro favor a esta hermanita! —dijo; aun así, sin vacilar lo más mínimo, se puso a hacer lo que Wei Zhao le indicaba. Lo que debía hacer era, en realidad, muy simple: buscar la ocasión propicia para dejar caer una insinuación ante Xu Lingchong.

No era difícil hallar esa ocasión: los jóvenes amos y señoritas del Pabellón Chongtian, esos cultivadores de segunda y tercera generación, formaban por naturaleza un pequeño círculo social que cada pocos días organizaba reuniones de las más variadas formas.

Y con el poderoso trasfondo de Shangguan Lan'er, allá donde fuera era una presencia ante la que todos alzaban la vista; para sumarse a semejante reunión ni siquiera hacía falta avisar a nadie: su sola aparición hacía que cualquier anfitrión se sintiera honrado hasta el colmo, y jamás se habría atrevido a mostrar el menor desagrado.

Aquella señorita rara vez había asistido a las reuniones de la segunda generación; que se dignara honrarlos con su presencia, aunque solo fuera una vez, era para todos ellos un motivo de vanagloria y presunción futura dentro de su círculo.

Y aunque Shangguan Lan'er acudía poco, si de encontrar a Xu Lingchong se trataba, en esas reuniones daba siempre en el blanco.

Los jóvenes de la segunda generación que lograban entrar en aquel círculo procedían todos de familias ilustres; por no hablar de cuántos talentos selectos podían surgir de entre ellos, solo por sus antecedentes familiares ya merecían sobradamente ser tratados y cortejados. Y para Xu Lingchong, que se afanaba con toda su alma en prepararse para cargar algún día con el peso de la casa Xu, una oportunidad tan espléndida puesta ante sus ojos no podía dejarla escapar de balde.

Al día siguiente de recibir la respuesta de Wei Zhao, Shangguan Lan'er apareció con el osito rizado en la Residencia Huayang.

Se trataba de un local de consumo suntuario que el Pabellón Chongtian abría exclusivamente para los suyos: un lugar de categoría donde una simple comida costaba cientos de lingyu, y cuyo lujo y fastuosidad no desmerecían de ningún salón de casas de comercio de fuera; era, sin duda, el punto de reunión predilecto de los jóvenes cultivadores de la segunda generación.

Naturalmente, los cultivadores no solían necesitar comer; pero los manjares de aquel lugar resultaban de lo más provechosos para ellos: los platos vegetarianos se cocinaban casi siempre con preciadas hierbas espirituales a guisa de hortalizas, y los de carne procedían de ganado criado expresamente para absorber el qi del cielo y de la tierra.

No solo eran exquisitos al paladar, sino que, una vez en el cuerpo, resultaban muy beneficiosos para elevar y consolidar la propia fuerza.

Eso sí, no era un lugar que cultivadores errantes o discípulos sin respaldo alguno pudieran permitirse. Pero no había término de comparación: ¡hay gente que con una sola comida ya aumenta su poder!

Y tal como Shangguan Lan'er había previsto, el joven amo Xu Lingchong no faltó a la cita.

Al ver la figura de Shangguan Lan'er, todos los jóvenes allí presentes se quedaron de una pieza; un instante después reaccionaron y se apresuraron a rodearla para saludarla y presentarle sus respetos.

No hay que fiarse de las apariencias: esos jóvenes de la segunda generación, allá por donde iban, se daban aires de grandezas con la boca torcida, como si fueran únicos bajo el cielo y sobre la tierra; mas ante una señorita como Shangguan Lan'er no eran absolutamente nada. ¿Y quién tenía la culpa? ¡Que ella tenía por abuelo a un hombre tan temible como Shangguan Tianxia!

Hasta los mayores y valedores de sus propias casas no tenían más remedio que inclinarse y adular ante el abuelo de aquella; de modo que ante la señorita Shangguan, por fuerza habían de quedar un escalón por debajo.

Y entre todos los presentes, el que más afanosamente adulaba a Shangguan Lan'er no era otro que Xu Lingchong. No en vano aquel sujeto ambicionaba ascender convertido en nieto político de Shangguan Tianxia; si en semejante momento no supiera aprovechar la ocasión para deshacerse en atenciones, sería de una necedad supina.

Al ver a tantos jóvenes amos de la segunda generación pululando alrededor de Shangguan Lan'er como perritos falderos, una mujer de la concurrencia no pudo contenerse y, con retintín y mala intención, soltó: —Hay señoritas que de verdad no saben guardar las formas: porque su familia tiene algún respaldo, se pasean por ahí con una mascota espiritual de pacotilla. ¡Esto es la Residencia Huayang, donde cualquiera que entra o sale es rico o noble; acaso es este lugar para una mascota espiritual tan ruin como esa?