Capítulo 3961 — La técnica de búsqueda del alma

Mientras los dos guardias no testificaran contra Wei Zhao, Ma Jian no tendría prueba alguna en sus manos; y así, no podría cumplir lo que Xu Lingchong le había ordenado, ni tocarle a Wei Zhao un solo pelo.

—Señor ejecutor, si no hay nada más, ¿puedo marcharme? —dijo Wei Zhao, que se dio unas palmaditas en el trasero y se puso en pie con aire despreocupado.

—Espera. ¿Cuándo ha dicho este ejecutor que puedes marcharte? ¿O es que te crees que el Salón de Ejecución es un lugar al que puedes llegar y del que puedes irte cuando te plazca? —dijo Ma Jian con semblante hostil.

Wei Zhao lo miró al oírlo y, con una sonrisa ambigua, replicó: —¿Y qué pretendes entonces? Si no he oído mal, en tus manos no hay ninguna prueba; solo para resolver los rencores privados de Xu Lingchong ignoras las normas del Salón de Ejecución. ¿Estás seguro de que eso es lo apropiado?

Ma Jian se quedó de una pieza al oírlo y, acto seguido, no pudo contener la ira humillada: su rostro se ensombreció como el agua estancada.

Wei Zhao había dado en el clavo. Aunque él podía considerarse un hombre de la facción de Xu Lingchong, en rigor era el Salón de Ejecución su verdadera base; y si quebrantaba sus normas, hasta el punto de provocar con ello la furia del maestro de sala Gongyang Jun, el insignificante Xu Lingchong no podría protegerlo en absoluto, y llegado ese momento, ni aunque Xu Yuanzheng interviniera en persona, Gongyang Jun no le daría oídos.

—Hum, de verdad que la ignorancia da alas. ¿Te crees que porque esos dos guardias, basura como hormigas, no salgan a testificar contra ti, vas a escapar de este trance? ¡Puro delirio! —bufó Ma Jian con el semblante torvo.

Aquella expresión de Wei Zhao, a sus ojos, no era sino la provocación suicida de un necio que no conoce la altura del cielo ni la grosura de la tierra; y aunque no hubiera mediado la consigna previa de Xu Lingchong, solo por desahogar el hedor que ahora le oprimía el pecho, hoy tampoco dejaría escapar a Wei Zhao tan fácilmente.

Al ver aquel semblante de Ma Jian, tan manifiestamente feroz que rayaba en la locura, Wei Zhao sintió un leve sobresalto en el corazón. Bien dice el refrán que es fácil ver al rey del infierno, pero difícil sortear a los diablillos; si al otro lado se sentara el maestro de sala Gongyang Jun en persona, aunque semejante personaje fuera sin duda mucho más espinoso y difícil de tratar, al menos no habría tantos rodeos ni sobresaltos.

Ma Jian no era más que un don nadie, pero con el poder que le confería su cargo de ejecutor de casos especiales, si se empeñaba en acabar con él, aunque para ello tuviera que arriesgarse al borde del precipicio, Wei Zhao tenía en verdad pocos recursos.

Al fin y al cabo, en el Salón de Ejecución siempre hay maestros de primera fila de guardia; no podía ponerse a obrar a la ligera allí dentro, y toda su fuerza no servía sino de adorno, sin diferencia alguna respecto a un hombre común: en aquel lugar pertenecía al bando de los absolutamente débiles.

—Cierto, esos dos guardias de basura en efecto te están exculpando; pero es una lástima que este ejecutor pueda decirte ahora con toda claridad que todo eso es inútil. Que Meng Jueming te coaccionara o no son solo conjeturas subjetivas suyas, del todo indignas de crédito; pero al menos han confirmado un punto: antes del derrumbe de la mina, tú andabas cavando por todas partes. Mi suposición anterior sigue siendo muy probable —dijo Ma Jian, y aquí se lamió la lengua con malicia—. Por eso he dispuesto hacerte un gran regalo, para que saborees bien la técnica de búsqueda del alma del Salón de Ejecución.

¡La técnica de búsqueda del alma! Wei Zhao se estremeció al instante. Mucho antes ya había hablado de ella con su pobre hermano mayor y con aquella gente: la búsqueda del alma era una de las pocas artes maestras del Salón de Ejecución. Por muy hábil que fuera el sospechoso en el arte de la palabra, ante semejante prodigio capaz de leer directamente los recuerdos del espíritu consciente, todo quedaba al descubierto, sin escondrijo posible.

De ahí venía justamente aquello de que, a los ojos del Salón de Ejecución, no existe secreto alguno.

Para Wei Zhao, cargado como estaba de toda clase de cartas ocultas, la técnica de búsqueda del alma era poco menos que un talismán de la muerte: en cuanto aquellos secretos salieran a la luz, los problemas futuros serían enormes.

El hombre humilde no comete crimen; el crimen es tener el jade. La fuerza de Wei Zhao en la isla Yun Jie aún distaba mucho de bastarle para defenderse; y una vez expuestas cartas ocultas como el espacio del jade, si para entonces seguiría vivo era ya de verdad una incógnita.

—Agradeceme bien, que la técnica de búsqueda del alma solo la pueden ejecutar aquellos pocos enviados especiales del Salón de Ejecución. Alguien como yo, simple ejecutor, solo tiene derecho a solicitarla una vez al año; los sospechosos comunes no gozan de semejante trato de lujo. Así que disfruta bien esta experiencia tan rara, porque quizá después de ella te suban pronto al cadalso —dijo Ma Jian con una risa siniestra y chirriante.

Incluso para un profesional, el precio de ejecutar la búsqueda del alma es altísimo; por eso aquella arte tan sumamente práctica jamás se prodigaba a la ligera, y el Salón de Ejecución mantenía al respecto límites estrictos. Alguien del rango de Ma Jian, ejecutor ordinario, podía solicitar como mucho una vez al año, y después ya no tenía más ocasión.

Era ya el poder más esencial a su alcance; en tiempos normales no se resignaba a gastarlo, pero ahora, para acabar con Wei Zhao, estaba dispuesto a jugárselo todo.

Wei Zhao lo miró con frialdad y dijo: —Sabrás que el derrumbe de la mina no puede haberlo provocado un simple recién llegado como yo, y que la muerte de Meng Jueming en él fue pura casualidad. Emplear esta vez la búsqueda del alma en mí está condenado de antemano a ser un desperdicio. ¿De verdad hace falta?

—¡Claro que hace falta! —respondió Ma Jian con una sonrisa feroz y malevolente—. Por lo que veo, parece que ya sabes para qué sirve la búsqueda del alma; pero hay un punto que al parecer aún no has entendido: mientras sondea los recuerdos del espíritu consciente, deja además secuelas incurables. De los sospechosos que antes se sometieron a ella, seis de cada diez quedaron imbéciles, y los cuatro restantes quedaron inútiles de por vida. ¿Adivinas cuál de los dos serás tú?

Perjudicar al prójimo sin beneficiarse a sí mismo: esa era la intención de Ma Jian. Poco le importaba si Wei Zhao era o no el culpable que había provocado el derrumbe de la mina y sepultado a Meng Jueming; lo único que había que hacer ahora era cumplir la orden de Xu Lingchong.

Bastaba con aplicarle a Wei Zhao una búsqueda del alma: fuera cual fuera la conclusión que al final se averiguara, Wei Zhao acabaría hecho un imbécil o un inútil, y con eso ya podía dar cuentas a Xu Lingchong.

¡Vaya escoria que hacía hervir la sangre! Wei Zhao, con la mirada gélida, apretó en silencio los puños. A aquellas alturas no le quedaba otra opción: si el otro se empeñaba en usar la fuerza, aunque tuviera que desatar un escándalo allí mismo, en el Salón de Ejecución, siempre sería mejor que dejar que la búsqueda del alma le arrancara todas sus cartas ocultas.

—Pues espera aquí bien quietecito, que voy a avisar a mis superiores; no te haré esperar mucho. ¡Jua, ja, ja, ja! —Ma Jian soltó una carcajada jactanciosa y se volvió para salir por la puerta.

Sin embargo, antes de que llegara al umbral, la figura de Wei Zhao se manifestó de golpe en un destello y le cerró el paso, con el rostro más frío que nunca: —Puesto que te empeñas en ello, tampoco tengo por qué seguir conteniéndome.

Cuando la paciencia se agota, no queda razón para seguir aguantando. Aunque obrar en un lugar como el Salón de Ejecución no parecía, por dondequiera que se mirase, sino la necedad de un suicida que se busca la ruina, en momentos así no había tiempo de pensarlo tanto. R1152