Capítulo 4142 — Preparativos para el desafío

Después de todo, la relación entre Di Xingdao y él no era lo bastante estrecha como para llegar a ese extremo; si Nan Tian Liuguang podía competir por el puesto de señor adjunto de la isla, naturalmente no sería un debilucho, y ofender a la ligera a un experto de tal calibre por un favor a Di Xingdao era, evidentemente, un mal negocio.

»¿Nan Tian Liuguang?« Una aura asesina que helaba la sangre se filtró sin remedio en la mirada de Di Xingdao, que preguntó con voz grave: »¿Ya está decidido ese asunto?«

»Eso todavía no, pero en esencia ya se considera algo pactado de antemano; solo falta el último paso, la votación en la reunión. Si tú hubieras tardado unos días más en recuperarte, supongo que ya no habría nada para ti, pues a juzgar por la situación actual, el señor de la isla y los otros dos lo apoyan para el cargo«, dijo Chu Wentian negando con la cabeza y sonriendo con amargura.

En realidad, a su juicio, aunque Di Xingdao hubiera recuperado ahora su poder hasta el estado de plenitud, conservar el puesto de señor adjunto de la isla seguiría siendo muy difícil. Aun si optaba por abstenerse, el señor de la isla y los otros dos apoyaban a Nan Tian Liuguang, y que Di Xingdao lograra cambiar de opinión a esas tres personas en poco tiempo era, ¿cómo decirlo?, harina de otro costal.

Y más aún: Di Xingdao nunca había sido hombre de cultivar relaciones ni de prodigar atenciones; en el pasado, su vínculo con aquellos tres era más bien corriente, y en un momento como este menos aún iría a bajar la cabeza para pedirles favores, salvo que el sol saliera por el oeste.

»En fin, siendo así, Tian les concederá ese gusto.« Di Xingdao esbozó de pronto una sonrisa fría.

»¿Eh?« Chu Wentian se quedó de una pieza y exclamó asombrado: »¿Piensas renunciar así, sin más? ¡No es propio de tu estilo, Xingdao!«

»Puesto que todos ellos apoyan a Nan Tian Liuguang, ¿qué puedo hacer yo? No iré a obligarlos a cambiar de parecer, ¿verdad? Tian tiene confianza en sí mismo, pero no ha llegado a tal punto de presunción. Siendo así, mejor será concederles el gusto. ¿Qué dices, viejo amigo?«, dijo Di Xingdao con un semblante impenetrable.

»Esto… dicho así, no te falta razón, pero por más que lo pienso, no me imagino que tú puedas tragar semejante cosa de buen grado. Xingdao, ¿qué tramas en realidad? No hace falta que me lo ocultes también a mí, ¿no?« Chu Wentian lo miraba con el rostro lleno de desconcierto.

»Muy sencillo: ellos apoyan a Nan Tian Liuguang, pues que lo apoyen. Solo que, llegado el día de la toma de posesión, si Nan Tian Liuguang puede de verdad ocupar el puesto de señor adjunto de la Isla Central, eso dependerá de si tiene o no la capacidad para ello«, dijo Di Xingdao con la mirada gélida.

»¿Acaso… pretendes desafiarlo?« Chu Wentian se sobresaltó y solo entonces cayó en la cuenta.

La Isla Escalinata de Nubes siempre había alentado que los genios más destacados sobresalieran; incluso por el puesto de señor adjunto de la Isla Central, la cúspide del poder, era posible lanzar un desafío el mismo día de la toma de posesión.

No obstante, había una condición previa: el nivel de fuerza del desafiante debía ser inferior al del aspirante al cargo; de lo contrario, si se trataba simplemente de abusar del fuerte contra el débil, aquello no merecería ser considerado obra de un genio extraordinario, y por ende tampoco habría necesidad de concederle un trato de promoción excepcional.

Aunque esta norma existía desde tiempos inmemoriales, las ocasiones en que realmente había surtido efecto eran contadísimas.

Al fin y al cabo, quienes podían competir por el puesto de señor adjunto eran ya la flor y nata entre los expertos de su mismo nivel, hasta el punto de figurar entre los más encumbrados o incluso los invictos dentro de esa categoría. Que alguien de un nivel de fuerza inferior fuera a desafiarlos reducía aún más sus posibilidades de victoria.

»Hum, cuando llegue ese día y yo lance el desafío, ni el señor de la isla ni los otros dos podrán detenerme ya«, el ansia de combate se agitaba impetuosa en los ojos de Di Xingdao. Tras tantos años lesionado, hacía mucho que no sentía una emoción semejante.

»Esto… Xingdao, ¿de verdad estás seguro de hacerlo? ¡Ese Nan Tian Liuguang es un experto de la fase inicial de Xuan Sheng!«, no pudo menos que advertirle Chu Wentian.

»Ja, ja, ¿y qué? No son uno ni dos los expertos de la fase Xuan Sheng que han muerto a manos de este Di Xingdao. ¿Crees que le temo?«, dijo Di Xingdao con una sonrisa llena de confianza.

»Esto… pues bien mirado, tienes razón; para ti eso de desafiar a niveles superiores siempre ha sido pan comido«, dijo Chu Wentian, que no pudo evitar negar con la cabeza y reírse: »Ahora que lo pienso, casi da la sensación de que esa norma del desafío estaba hecha a tu medida.«

Lo que otros no podían lograr, en manos de Di Xingdao se volvía de repente un juego de niños; lo de «hecho a su medida» no era, en efecto, ninguna exageración.

»Lo único que me preocupa ahora es una cosa: que llegado el momento, Nan Tian Liuguang, con todo el descaro del mundo, se niegue en redondo a aceptar el combate, y entonces sí que no tendría remedio«, dijo Di Xingdao con inquietud.

»De eso puedes estar tranquilo: si no lo acepta en persona, no podrá tomar posesión del cargo; y aunque después lo esquivara y lo hicieran asumir el puesto a escondidas, sería algo ilegítimo y sin fundamento, incapaz de ganarse el respeto de nadie«, dijo Chu Wentian con una risita: »Por eso estoy seguro de que, quienquiera que estuviera en su lugar, jamás osaría rehuir el combate; al fin y al cabo, que un experto de la fase Xuan Sheng tema a un experto de la fase Yuanying como tú, si eso trascendiera, sería demasiado humillante.«

»Ojalá sea así.« Di Xingdao asintió. Aunque sus hazañas de antaño habían sido pavorosas, había pasado ya tanto tiempo que su poder disuasorio se había reducido bastante.

Y cualquier experto de la fase Xuan Sheng tenía por fuerza un ánimo altísimo y jamás consentiría en perder la cara con facilidad; una figura como Nan Tian Liuguang, precisamente a punto de alzarse con la gloria, aunque abrigara recelos hacia él, difícilmente llegaría al extremo de amilanarse en público.

Unos días después, gracias al reconocimiento unánime de todo el Pabellón del Señor de la Isla y al empuje de las fuerzas que lo respaldaban, Nan Tian Liuguang vio por fin llegar el dichoso día de su toma de posesión como señor adjunto de la Isla Central.

Aquel día estaba destinado a quedar inscrito en la historia, pues era la primera vez que alguien de la Academia de Cultivadores alcanzaba tan ilustre posición en la cúspide del poder de la Isla Central.

El Pabellón del Señor de la Isla, siempre cerrado al público, abrió aquel día sus puertas de par en par para recibir a gentes de todas partes; los personajes más prominentes de todas las sectas y fuerzas de la Isla Central, de arriba abajo, acudieron casi en su totalidad invitados, para arropar y aclamar a Nan Tian Liuguang, el recién nombrado señor adjunto.

»Vaya, vaya espectáculo«, dijo Wei Zhao, que caminaba entre la multitud junto a Di Xingdao, impresionado por la poderosa presencia de cuantos lo rodeaban.

Quienes habían acudido allí aquel día eran todos grandes potentados de las diversas fuerzas; él, un experto de la fase inicial del Elixir Dorado, si bien había realizado un avance perfecto y tenía potencial para convertirse en el mejor de los expertos de esa fase, comparado con aquellos expertos supremos de la fase Yuanying o incluso de la fase Xuan Sheng que lo rodeaban, quedaba todavía muy por debajo: no estaban ni de lejos en la misma categoría.

»Se ve que los antecedentes de Nan Tian Liuguang no son nada desdeñables; de lo contrario, solo con su título de subdirector de la Academia de Cultivadores, esta gente jamás habría acudido en persona, y a lo sumo habría enviado una carta de felicitación«, dijo Di Xingdao con indiferencia.