Capítulo 4222 — El mar de Wei Hu

Al ver a Wei Zhao, todos los presentes no pudieron evitar mostrar un gesto de reverencia; por dondequiera que él y Huang Xiaotao pasaban, la gente se apartaba por propia iniciativa sin atreverse a ofenderlos lo más mínimo.

Los tiempos habían cambiado. Antes, por mucho que Wei Zhao destacara, no dejaba de ser un novato del pabellón de Bienvenida a los Nuevos: podían envidiarlo, murmurar de él y, si les desagradaba, incluso burlarse con sarcasmo. Pero ahora ya no era lo mismo.

Por aquella frase de Shangguan Tianxia, Wei Zhao y ellos pertenecían ya a dos mundos distintos; ante él era como ante Gongyang Jun en sus tiempos de aparición repentina: solo se atrevían a alzar la vista, sin osar la menor falta de respeto.

No eran necios, y sabían que ante una diferencia verdaderamente absoluta cualquier pequeña maquinación engreída no era más que una idea estúpida, que solo les acarrearía una ruina total y ningún provecho.

El resto de la gente, en especial quienes en su día se habían enfrentado a Wei Zhao, no hacían sino mantener las distancias con respeto. Había, sin embargo, una excepción: lejos de apartarse, se le acercaba con iniciativa y fingía rozarlo como por descuido. Era Murong Zhen.

«Hermano mayor Wei Zhao, cuánto tiempo sin verte; ¡yo te he echado tanto de menos!». Murong Zhen lo saludó con una voz melosa y afectada; en el mundo del cultivo, donde la fuerza manda, llamarlo hermano mayor no resultaba impropio.

Al ver a aquella mujer acercarse con tanta lascivia a seducir a Wei Zhao, Huang Xiaotao, a su lado, le apretó el brazo sin darse cuenta. Ya había recuperado su aspecto y su confianza, y desde luego no iba a quedarse atrás frente a una mujer tan provocativa como Murong Zhen; además, confiaba en la entereza de Wei Zhao. Pero en lo más hondo de su subconsciente seguía sin querer que él tuviera trato alguno con una mujer de tan mala reputación.

Wei Zhao le dio unas palmaditas en la mano con una sonrisa, indicándole que no se preocupara; luego volvió la cabeza hacia Murong Zhen y dijo con frialdad: «Dadas las desavenencias entre tú y yo, usar palabras como “echar de menos” resulta un tanto extraño, ¿no crees?».

«¡Ay, hermano mayor Wei Zhao, usted es magnánimo y de gran corazón! Antes fui una ignorante que no supo reconocer su valía y le ofendí en más de una ocasión; aquí le pido disculpas. ¡Por favor, no se lo tome a pecho!», dijo Murong Zhen con el rostro lleno de aprensión.

«No andes con artimañas; si tienes algo que decir, dilo directamente. No tengo tiempo para tus rodeos», respondió Wei Zhao con frialdad, con la mirada fija en la lista de misiones, sin girar siquiera la cabeza.

«Es que... verá, hermano mayor Wei Zhao, mi puesto de supervisora de los novatos, ¿podría seguir desempeñándolo un tiempo más? Puede estar tranquilo, yo me esforzaré con todas mis fuerzas en asistir al jefe de pabellón Ku y al hermano mayor Xiao, sin albergar ninguna otra intención», tanteó Murong Zhen con suma cautela.

Aunque Xu Lingchong había regresado, se mantenía discreto y sin mostrarse, y además jamás había sentido interés por ella; su único apoyo, Si Haitao, carecía de cualquier influencia en el pabellón de las Tres Superposiciones, de modo que su situación actual era ciertamente muy poco halagüeña.

Con Ku Zhongle al frente del puesto de tercer jefe del pabellón de Bienvenida a los Nuevos y Xiao Che como hermano mayor supervisor de los novatos, bien podía decirse que el poder del pabellón de las Nubes Azules en el de Bienvenida a los Nuevos había quedado por completo en manos de la facción de Wei Zhao. Ella, una simple segunda supervisora de los novatos, estaba totalmente subyugada por Xiao Che; por mucho que tramara, no tenía la menor capacidad de réplica.

Que pudiera conservar o no su puesto dependía por entero del humor de Wei Zhao; si a este le desagradaba y quería destituirla, bastaba con una sola palabra, y Murong Zhen no podía hacer absolutamente nada.

«Ya no estoy en el pabellón de Bienvenida a los Nuevos, y menos aún me entrometeré en sus asuntos. Te regalo cuatro palabras: compórtate con sensatez», respondió Wei Zhao.

«Sí, sí, muchas gracias por su magnanimidad, hermano mayor Wei Zhao; lo tendré muy presente». Murong Zhen se alegró de inmediato y, tras expresar su gratitud, se escabulló a toda prisa; de lo contrario, si se quedaba demasiado tiempo y acababa hartando a Wei Zhao, no tendría más que lamentarse.

Y es que, al fin y al cabo, ella era subordinada de la facción de Xu Lingchong; si corrían rumores y este llegaba a saber que había intentado congraciarse deliberadamente con Wei Zhao, también sería un buen quebradero de cabeza.

Wei Zhao miró la espalda de Murong Zhen alejándose apresurada y curvó los labios con un gesto indefinible. Con el hermano Ku y Xiao Che controlando la situación de común acuerdo, el puesto de segunda supervisora de los novatos había perdido toda importancia: no podría levantar ninguna ola, así que conservarla o no le daba igual.

Por supuesto, Wei Zhao también sabía que, dada la índole de aquella mujer, aunque por el momento se contuviera, no sería siempre tan dócil; algún día levantarían tempestades. No obstante, tener a alguien así al acecho no era del todo malo para Xiao Che.

Xiao Che era bueno en todos los aspectos, salvo que su carácter era demasiado apacible. La presencia de Murong Zhen podía avivar su espíritu de lucha, mantenerlo siempre alerta y evitar que se relajara; bien podía decirse que se aprovechaba todo lo aprovechable.

Tras deshacerse de Murong Zhen, Wei Zhao siguió recorriendo con la mirada las numerosas misiones de la lista y, al cabo de un momento, su mirada se detuvo de pronto, fijándose en una misión de prueba al borde del tablón.

Lo que había llamado la atención de Wei Zhao era que el lugar de aquella misión era nada menos que el mar de Wei Hu, en las proximidades de la isla del Sur.

Wei Zhao no conocía a ningún subjefe de pabellón Yao, pero la desaparición de Lu Bianyi le preocupaba sobremanera. Antes, sus brazos no alcanzaban tan lejos y no podía ayudar aunque quisiera; ahora, si aprovechaba la ocasión de la misión de prueba para buscar a Lu Bianyi de paso, no cabía duda de que sería una idea excelente, matando dos pájaros de un tiro.

Tras leer con detenimiento el contenido de la misión, Wei Zhao descubrió que se trataba de una misión de captura, ¡y de dificultad nada desdeñable!

El objetivo, Wu Baoliang, poseía la fuerza del pico del estado tardío del Núcleo Dorado y en su día fue un cultivador hereje de triste fama en la isla del Norte, dedicado a absorber la esencia sanguínea de doncellas para cultivar. En la isla del Norte y en la gran mayoría de las tribus de cultivadores de sus alrededores quedaban huellas de sus fechorías; según el recuento aproximado del salón de la Ley, las mujeres que habían caído víctimas de este hombre sumaban nada menos que trescientas, y eso sin contar que muchas desaparecidas muy probablemente también habían sucumbido a sus manos, solo que en su momento nadie las relacionó con él.

Aquella serie de casos causó en su día un verdadero revuelo en la isla del Norte; tal era el clamor popular que llegó a alarmar a los altos cargos del pabellón de las Tres Superposiciones. Tras intervenir e investigar, el salón de la Ley acabó por centrar sus sospechas en aquel cultivador hereje, Wu Baoliang.

Fue una lástima que, cuando los expertos del salón de la Ley se disponían a actuar, el hombre, al oír rumores del asunto, huyera directamente de la isla del Norte y, desde entonces, tras ponerse a salvo a lo lejos, no volviera a aparecer jamás por aquellos parajes, permaneciendo siempre en calidad de prófugo.