Capítulo 4272 — Las ruinas de la Ciudad de la Cultivación de Aoduo

Huang Xiaotao, por su parte, aunque algo nerviosa, no era de las de temperamento irascible; ya en tiempos pasados, cuando tenía el rostro desfigurado, las burlas cara a cara le habían sido cosa habitual, de modo que tampoco le dio mayor importancia.

Al principio el hermano Chang no había prestado demasiada atención a Wei Zhao y su compañera, pero tras presenciar su reacción, no pudo por menos que mirarlos con otros ojos: verse rodeados y escarnecidos por tanta gente y conservar aun así la serenidad y el dominio de las emociones era algo que no se veía en cualquiera.

De haberse hallado otro en su lugar, por la diferencia de fuerzas, ciertamente no se habría atrevido a replicar, pero tampoco habría logrado mantenerse tan impasible como ambos; aquella entereza y aquel temple, incluso a ojos de alguien con la experiencia del hermano Chang, le hicieron brillar la mirada.

—Basta ya, que nadie se burle —dijo el hermano Chang, y con un gesto despectivo de la mano hacia la concurrencia, revestido de esa superioridad imponente propia de un gran experto de la etapa Yuanying, hizo que todos enmudecieran al instante; luego, dirigiéndose a Wei Zhao y a su compañera, añadió—: Ustedes dos, por lo visto, deben de ser la primera vez que vienen al bosque de Lu Feng, ¿no es así?

—Así es; en efecto, es la primera vez que venimos —respondió Wei Zhao, alzando la vista hacia él, con una entonación serena y sin servilismo ni arrogancia.

—¡Vaya, vaya! ¡Y el chico tiene agallas, que se atreve a dárselas de alguien delante de nuestro hermano Chang! —en seguida saltó el secuaz aquel, que era de los más adelantados de la etapa Jindan, y se remangó, dispuesto a darle su merecido a Wei Zhao.

Sin embargo, el hermano Chang le dirigió tan solo una mirada, y el secuaz retrocedió al punto, corrido, sin atreverse siquiera a proferir una queja más.

¡Aquel hombre imponía un respeto enorme! Wei Zhao ya lo había tenido por alguien nada común, y en ese momento acabó de confirmarlo; además, quienes así se hacen temer suelen ser carácter fuerte y de un afán de dominio extremo: si uno se plegaba a su voluntad, todo iría sobre ruedas, pero contrariarlo y sacar las cosas de su control podía acarrear un buen problema.

—Aunque lo que dijeron antes no era agradable al oído, había una cosa en la que acertaron. Escuchen un consejo de este Chang: esas hierbas espirituales de alrededor, aunque no parezcan malas, por más diez cestos que llenaran, no igualarían los diez mil jades espirituales que pagaron al array de teletransporte; ni de lejos resulta rentable —les aconsejó el hermano Chang.

—¿Ah, sí? —Wei Zhao, algo sorprendido, cruzó una mirada con Huang Xiaotao; aquel hermano Chang parecía, contra todo pronóstico, cordial y afable, y más tratable de lo que habían imaginado.

Según la costumbre imperante en el mundo de la cultivación, hecha de engaños y traiciones, encontrarse en un lugar como el bosque de Lu Feng solía tener solo dos desenlaces: o matar para arrebatar el tesoro, o seguir cada uno su camino; rarísima era la persona que, como él, se detuviera por iniciativa propia a dar consejos a otros, y menos aún tratándose de un experto de la etapa Yuanying, tan encumbrado.

—Agradezco a Su Señoría el aviso. Es la primera vez que mi hermano de escuela y yo venimos a este lugar, pero nos hemos separado de nuestros compañeros y no osamos vagar a la ventura por esta espesa floresta, ni sabemos adónde ir; así que no nos queda sino recoger estas hierbas espirituales para consolarnos, que siempre es mejor que volver con las manos vacías —respondió Wei Zhao con una excusa improvisada.

—Vaya, no me extraña que anden recogiendo hierbas aquí; la gente normal que viene a este sitio va tras tesoros naturales tan raros como el fruto de elixir de oro de los diez mil tránsitos, que es lo único rentable, y además es el más célebre de cuantos tesoros ha producido el bosque de Lu Feng —dijo el hermano Chang, al punto iluminado el rostro, y les sonrió con suavidad.

—Del fruto de elixir de oro de los diez mil tránsitos también hemos oído hablar, y por supuesto lo queremos; solo que no tenemos la menor idea de dónde buscarlo, y como nos hemos separado de nuestros compañeros, con las fuerzas que tenemos entre los dos, aun sabiendo el lugar, me temo que tampoco llegaríamos —suspiró Wei Zhao con fingida resignación, mientras por dentro no podía menos que reírse para sus adentros.

¡Si ya tenía en su poder el fruto de elixir de oro de los diez mil tránsitos! ¿A qué ir a buscarlo de nuevo, si no era de necios? Él y Huang Xiaotao no eran, ni mucho menos, de los codiciosos insaciables.

Mejor que exponerse a riesgos inútiles, lo sensato era quedarse quietos y reunir más hierbas espirituales; cuando llegara el momento oportuno, saldrían por el array de teletransporte, y eso sería lo más prudente.

—Bien cierto es lo que dice. Ante la tentación de tan gran tesoro, ustedes dos han sabido conservar la rectitud del corazón y juzgarse con acierto; eso no es poca cosa —los elogió el hermano Chang, y acto seguido añadió—: Pero antes que quedarse aquí perdiendo el tiempo, ¿por qué no vienen con nosotros?

—¿Con ustedes? —Wei Zhao se quedó un instante desconcertado y miró a Huang Xiaotao, estupefacto; entre ellos y los otros no mediaba conocimiento alguno, y lo normal era que para admitir a un compañero de equipo uno exigiera conocerlo de arriba abajo; no esperaban que el otro soltara de pronto semejante propuesta.

—En efecto; nos disponemos a ir a las ruinas de la Ciudad de la Cultivación de Aoduo. Para explorar lugares así, cuanto más numeroso el grupo, mejor; solo que en el teletransporte caben a lo sumo seis personas, y no pensábamos encontrar aquí a ustedes dos: también es un azar difícil de hallar —dijo el hermano Chang, mostrándose muy afable, y les explicó por iniciativa propia—: Viniendo con nosotros, la recompensa que obtengan será sin duda mucho mayor que quedarse aquí arrancando hierbas, y además nos ayudaremos unos a otros, con lo que la seguridad estará garantizada. ¿Qué les parece?

—¿Ah, sí? ¿Las ruinas de la Ciudad de la Cultivación de Aoduo? ¿Qué lugar es ese? ¿Acaso hay algún tesoro dentro? —preguntó Wei Zhao sin contenerse.

Cuando antes andaban con Chu Bubai y los demás, la atención de todos, de principio a fin, se había centrado únicamente en la ginseng infantil, y de otros asuntos ajenos apenas si se hablaba; en cuanto a esas tales ruinas de la Ciudad de la Cultivación de Aoduo, ni siquiera habían llegado a oír su nombre.

—¿No han oído hablar de ellas? —también el hermano Chang se quedó algo atónito; aquel lugar era, en cierto modo, uno de los emblemas del bosque de Lu Feng, si bien, considerando que era la primera vez que venían, no era de extrañar que no lo conocieran.

—Pues no; ninguno de los dos es de por aquí, y nuestra ignorancia resulta bochornosa ante Su Señoría —dijo Wei Zhao, con una leve reverencia y un asomo de turbación.

—No hay de qué. Las ruinas de la Ciudad de la Cultivación de Aoduo fueron en su día una ciudad importante de la estirpe de las bestias espirituales; según se cuenta, su escala era considerable y constituía el emblema y el centro de poder de todo el bosque de Lu Feng. Pero luego, por alguna razón desconocida, el rey de las bestias espirituales impuso su castigo a cuantas bestias espirituales había en la ciudad de Aoduo, de arriba abajo, y en una sola noche todas fueron condenadas a muerte; desde entonces quedó desierta, y eso es lo que hoy llamamos las ruinas —les explicó el hermano Chang por propia iniciativa.

Solo entonces cayó Wei Zhao en la cuenta, y con ello se despejó por fin una duda que hasta ese momento le había estado rondando la mente.

Aunque el bosque de Lu Feng se hallaba en el borde de la isla del Sur, al fin y al cabo seguía dentro de sus confines, y además lo habitaban poderosas bestias espirituales; ¿por qué, entonces, la estirpe de las bestias espirituales lo dejaba sin atender ni cuidar? R1152