Capítulo 4358 — Un buen negocio

Con esto, Wei Zhaotong quedó sumido en la más absoluta frustración: aunque su cargo había ascendido, desde entonces ya no podría embolsarse puñados de jade espiritual, pues su primo lejano no iba a molestarse en viajar hasta el mar de Weihu para adquirir suministros, ¿verdad?

De haberlo sabido, más le habría valido quedarse tranquilamente en el mar de Gaolin ejerciendo de subadministrador con pingües beneficios.

Del mismo modo, su primo lejano, el administrador de compras, también había topado con dificultades: desde que trasladaron a Wei Zhaotong, se había quedado sin contacto interno en la Cámara de Comercio Hong, pues ningún administrador de sucursal iba a hacerle lo que Wei Zhaotong: presentar facturas con precios inflados y, en la práctica, cobrar importes mucho más bajos.

La Cámara de Comercio Hong siempre había hecho negocios con toda rectitud y bajo una estricta supervisión, y jamás se había prestado a semejantes tejemanejes de falsear precios; solo alguien tan cegado por la codicia como Wei Zhaotong se atrevía a arriesgarse y obrar a escondidas.

Eso sí, aunque la Cámara de Comercio Hong ya no podía seguir sacando tajada de la diferencia de precios, aquel administrador de compras al menos podía recurrir a otras cámaras y buscar a otros con quienes colaborar para seguir llenándose los bolsillos; solo que en ello ya no tenía nada que ver su Wei Zhaotong.

Del mar de Gaolin, en el Continente Oriental, al mar de Weihu, en el Continente Meridional, Wei Zhaotong sintió de golpe un abismo enorme; si antes no hubiera conocido los días de ganancias suculentas, allá él, pero el problema es que estas cosas crean adicción: cuando un hombre se acostumbra a los caminos torcidos, ya nunca más vuelve a andar por la senda recta.

Cobrar cada mes un simple estipendio, por muy respetable que fuera para una persona común el de un administrador de sucursal, a los ojos de un Wei Zhaotong habituado a llenarse los bolsillos no era más que una gota de agua en el mar.

Y, sin embargo, tampoco osaba meter mano descaradamente en las cuentas internas de la Cámara de Comercio Hong. Aparte de que las bases que había echado allí, en el mar de Weihu, distaban mucho de permitirle manejarlo todo a su antojo, solo la férrea vigilancia del Grupo Hongying bastaba para disuadirlo de actuar a la ligera; a lo sumo, podía quedarse con algún pequeño beneficio por vías tortuosas.

Pero esto, a la postre, no lograba saciar su codicia, y al final encontró un camino alternativo: aprovechando el caos reinante en aquellos mares del Continente Meridional, empezó a dedicarse al negocio de la piratería.

Claro está que Wei Zhaotong no podía hacerse pirata él mismo, ni osaba mantener piratas en secreto por razones de seguridad; cada vez actuaba solo como un titiritero en la sombra, contactando en secreto con los piratas, recuperando él mismo la mercancía robada y, al mismo tiempo, exigiendo a la agencia de escolta una indemnización astronómica.

Estafaba a una casa y luego a la siguiente; a lo largo de los años, no habían sido pocas las agencias de escolta y los clientes a quienes Wei Zhaotong había engañado.

Pero como actuaba con suma cautela y sigilo, y además la inmensa mayoría de las agencias de escolta, en cuanto perdían un convoy, para preservar su reputación, procuraban minimizar el asunto cuanto fuera posible y le indemnizaban en silencio y de forma privada; nadie hacía pública la vergüenza ni dejaba que los de fuera se enteraran.

Por eso, hasta entonces, Wei Zhaotong había vivido siempre tranquilo. Los de fuera no sabían nada de aquellos manejos suyos, ni siquiera sospechaban de él; solo que esta vez había tropezado con la Agencia de Escoltas Qingtian.

Wei Zhaotong jamás habría imaginado que una mercancía que ya tenía en sus manos fuera a serle arrebatada de vuelta por Wei Zhao, y mucho menos que Qi Wenmo se lo creyera a pies juntillas y acudiera en persona con su gente a buscarlo, armando tal revuelo que todo el mundo lo supiera.

De este modo, aunque esta vez Wei Zhaotong lograra salir del paso con evasivas, en adelante ya no osaría repetir la artimaña para estafar a nadie, pues de lo contrario, por lentas que fueran las cabezas ajenas, acabarían por atar cabos y sin falta concebirían sospechas.

Es más, las agencias de escolta y los clientes a quienes había estafado antes, al ver lo ocurrido con la Agencia de Escoltas Qingtian, quizá también despertaran y hasta se reunieran para ajustarle cuentas a aquel Wei Zhaotong.

No solo le habían cortado la fuente de ingresos, sino que encima le habían acarreado semejante peligro, y el culpable de todo ello era aquel sujeto llamado Ling Yi; si aun así pudiera dejarlo pasar, entonces Wei Zhaotong no se llamaría Wei Zhaotong.

Wei Zhaotong y Cheng Qitian aguardaron hasta el atardecer, y solo cuando la gente de la Academia Chenxing se hubo alojado en la posada se pusieron en marcha sin demora para ir a visitar a su primo lejano, Qin Deli.

La Academia Chenxing era una institución encumbrada; aunque Wei Zhaotong fuera administrador de una sucursal de la Cámara de Comercio Hong, no le quedaba otra que anunciarse y esperar pacientemente ante la puerta de la posada hasta que Qin Deli saliera.

»¡Hermano Wei, llega usted en el momento justo! Precisamente iba a salir a buscarle.« Qin Deli era de complexión muy robusta y tenía todo el aspecto de un rudo forzudo, con ademanes además francos y desenvueltos, de modo que nadie habría imaginado que aquel hombre era en realidad, igual que Wei Zhaotong, un comerciante de pies a cabeza, y además de los de conciencia negra.

»¿Me buscaba, primo?« Wei Zhaotong se quedó un tanto desconcertado.

»Sí, tengo un asunto; vamos a tu casa, que allí podremos hablar con comodidad«, dijo Qin Deli asintiendo con la cabeza.

»Bien, primo, adelante.« Wei Zhaotong mandó de inmediato que prepararan el carruaje y regresó a la Cámara de Comercio Hong; por el camino presentó a Qin Deli: »Primo, este es el joven heredero del Cuerpo de Mercenarios Ojo Tóxico de estas tierras, el joven maestro Cheng Qitian.«

»Saludos, senior Qin«, dijo Cheng Qitian sin osar descuidarse, apresurándose a saludar con las manos juntas.

Qin Deli asintió levemente, pero no dijo palabra; como administrador de compras de la Academia Chenxing, era de los que miraban a todos por encima del hombro, y ni qué decir tiene que no solo un simple Cheng Qitian, sino todo el Cuerpo de Mercenarios Ojo Tóxico entero no era a sus ojos más que un hatajo de paletos que jamás habían salido de su aldea, indignos por completo de su atención.

Cheng Qitian nunca había recibido semejante desaire, y la ira le subió de golpe; pero no era tan necio como para desafiar a un personaje de tal calaña, pues al fin y al cabo contaba con que el otro le ayudara a acabar con Ling Yi, así que no tuvo más remedio que tragarse el enojo.

Los tres llegaron a la Cámara de Comercio Hong y entraron en la sala interior; Qin Deli no solo despidió a los criados, sino que incluso apartó a Cheng Qitian, que pretendía seguirles, y solo entonces habló: »Hermano Wei, ha llegado el negocio. Esta vez hacemos escala en la ciudad de Weihu y repostamos aquí todos los suministros; así que ya sabes, la vieja costumbre.«

»¡De acuerdo!« Wei Zhaotong se llenó de alegría; desde que lo habían trasladado, hacía mucho que no veía un »buen negocio« como aquel, y aunque solo fuera esta vez, bien podía sacarle un buen pellizco.

»Recuerda, hazlo todo limpio y sin dejar rastro; el socio que encontré en el Continente Oriental no es de fiar, y parece que arriba ya hay quien ha notado algo. Que no te pillen en falta bajo ningún concepto«, le advirtió Qin Deli con semblante serio.

»Primo, ¿acaso no confías en mí cuando yo me encargo de un asunto?«, dijo Wei Zhaotong, dándose palmadas en el pecho con total jactancia.