Capítulo 4381 — Paradero

»Hermano Ling, ¿sabías que Cheng Haonan y su hijo Cheng Qitian también cultivaban una técnica de absorción de energía femenina?«, preguntó Qi Wenmo.

»Por supuesto.« Wei Zhao asintió. La primera persona con la que él y Huang Xiaotao se habían topado al llegar al mar de Weihu había sido precisamente Cheng Qitian, y aquel individuo, nada más verlos, se había lanzado a arrebatarle a Huang Xiaotao; ¿cómo iba a olvidar algo semejante?

»En realidad, hasta hace unos años ni el padre ni el hijo cultivaban esa técnica de absorción de energía femenina; fue solo después de que llegara un estratega a la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico cuando ambos comenzaron a practicarla. Esa técnica es de la misma raíz y estirpe que la que tú, hermano Ling, describes, esa perversa arte que envenena a las mujeres. Al principio yo mismo me preguntaba cómo era posible que estos dos se hubieran puesto de pronto a cultivar algo semejante a una técnica maléfica; ahora sé que esa absorción de energía femenina suya no era sino lo que les transmitió el recién llegado estratega«, explicó Qi Wenmo.

»Entonces, ese nuevo estratega de la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico, ¿no será…?«, dijo Wei Zhao, y algo se le removió en el pecho.

»Exacto, ¡es justamente Wu Baoliang, ese al que buscas, hermano Ling!«, afirmó Qi Wenmo con un enérgico movimiento de cabeza. »No llevaba mucho tiempo en el mar de Weihu cuando ya se había asociado con los Cheng, y desde entonces permanecía enclaustrado en la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico, entregado a una vida retirada y de lo más reservado en su obrar; rara vez se dejaba ver en público, de modo que muy pocos sabían de él, y quien llegaba a verlo tampoco le prestaba especial atención. Podría decirse que no se filtró ni el menor indicio.«

»Siendo así, ¿cómo va a continuar el cultivo de su arte maléfico si no envenena a mujeres en gran cantidad?«, inquirió Wei Zhao, extrañado.

»Mandé a un informante que averiguara expresamente, y el motivo concreto todavía no lo conocemos; pero desde que Wu Baoliang se unió a la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico, anda con mucha frecuencia en compañía de los Cheng. Yo conjeturo que los tres deben de estar estudiando el arte del corazón, y que lo habrán mejorado, de suerte que ya no matan a doncellas a diestro y siniestro como antes«, dijo Qi Wenmo, y acto seguido soltó un chisme de poca monta: »Hoy día, Wu Baoliang goza de una posición muy excelsa dentro de la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico. Las mujeres de las que se sirve para su cultivo habitual son, en realidad, compartidas con los Cheng, ¡y por eso a los de fuera les resulta tan difícil percatarse de ello!«

¡Su! Al oírlo, Wei Zhao estuvo a punto de soltar una carcajada. Vaya par de fenicios los Cheng: con un extraño como Wu Baoliang se pasaban el día organizando orgías a cuatro, ¡y ni siquiera temían contagiarse de alguna enfermedad!

»Ya veo. Pero, si sus andanzas son tan secretas, ¿cómo lo descubrieron ustedes?«, preguntó en seguida Wei Zhao.

»Ja, ja. De no haber sido por la colaboración entre la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico y la Agencia de Escoltas Barco de Dragón, quizá habríamos seguido investigando otro año entero sin dar con Wu Baoliang«, dijo Qi Wenmo entre risas.

»¿Ah, sí? ¿Y eso?«, dijo Wei Zhao, algo confuso. Anunciar una colaboración era anunciar una colaboración, pero jamás dos compañías iban a publicar por ello las listas completas de todo su personal, a menos que tuvieran sesos de mosquito.

»La razón es bien simple: porque la Agencia de Escoltas Barco de Dragón también ha de participar en esta Gran Asamblea de Agencias de Escoltas de Nanzhou, y según las reglas del certamen, todas las agencias inscritas deben presentar la lista de escoltas participantes. Pues bien, en la lista que nos entregó la Agencia de Escoltas Barco de Dragón apareció un nombre nuevo: ¡precisamente el de Wu Baoliang, ese al que buscas, hermano Ling!«, dijo Qi Wenmo sonriendo.

»¡Con razón!«, exclamó entonces Wei Zhao, cayendo en la cuenta. Aquello encajaba: en una coyuntura como la presente, que la Agencia de Escoltas Barco de Dragón se fusionara de improviso con la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico era sin duda para preparar la Gran Asamblea de Agencias de Escoltas de Nanzhou, y sacar de la compañía a sus mejores hombres para el certamen era cosa que se caía por su propio peso. Que Wu Baoliang, en su calidad de estratega de la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico, figurara entre ellos era asimismo de lo más natural.

Y eso venía de perlas: si Wu Baoliang se hubiera quedado siempre encerrado en la Compañía de Mercenarios Ojo Tóxico, por mucho que Wei Zhao conociera sus andanzas, de nada le habrían servido, pues no iba a irrumpir él solo en la compañía para darle muerte; con la fuerza que Wei Zhao tenía por entonces, algo así era una quimera, y sus probabilidades de éxito, ínfimas.

No obstante, puesto que Wu Baoliang había confirmado su participación en la Gran Asamblea de Agencias de Escoltas de Nanzhou, se le servía en bandeja una magnífica ocasión: bastaba con que Wei Zhao también concurriera; llegado el momento, matarlo sería del todo legítimo y, por añadidura, ayudaría a la Agencia de Escoltas Qingtian. Un tiro y dos liebres, justo como se quería.

»Visto así, hasta Wu Baoliang me está pidiendo que vaya a la Gran Asamblea de Agencias de Escoltas de Nanzhou; si ahora me echara atrás y no fuera, sería imperdonable«, dijo Wei Zhao, sin poder contener la risa.

»¡Ja, ja! Que el joven héroe Ling se preste a hacernos este favor es lo mejor que podíamos desear; de favores tan grandes no se habla con palabras de agradecimiento, y como todos somos de casa, sobran más palabras. ¡Vamos, que esto se lo bebe en el vino!«, dijeron Qi Mingyuan y su hijo Qi Wenmo, que se miraron con una sonrisa y alzaron a la par sus copas en brindis de gratitud.

»Ja, ja. Para ustedes esto es un favor que le hago a la agencia, pero para mí es más bien la agencia la que me brinda la ocasión de vérmelas con Wu Baoliang en buena lid; es un asunto de beneficio mutuo, y de agradecimientos no hay que hablar«, dijo Wei Zhao con una sonrisa, y al punto alzó su copa y la vació de un trago.

»¡Con franqueza!«, exclamaron Qi Mingyuan y Qi Wenmo, que apuraron también sus copas hasta el fondo mientras el mayordomo Song y los demás presentes bebían en su compañía entre atronadores vivas.

»A propósito, hermano Qi, ¿de mi hermano de escuela Lu Bianyi has averiguado alguna noticia?«, preguntó Wei Zhao, cambiando de tema.

»De él no hay ni la menor señal; al fin y al cabo, sus rasgos distintivos son demasiado escasos. Tu hermano Lu, hermano Ling, ha de de ser también hombre de andar reservado, que no comparece en lugares públicos, y aun cuando apareciera, no llamaría la atención de nadie. Así que hasta el momento no hemos logrado averiguar nada de valor«, dijo Qi Wenmo, negando con la cabeza, y en seguida añadió: »Pero puedes estar tranquilo, hermano Ling; ya he esparcido la consigna por todas partes, y en cuanto tu hermano Lu asome la cara por donde sea, aquí lo sabremos. Tú limítate a esperar con calma la noticia«.

»Sí, por ahora no queda más remedio«, dijo Wei Zhao; aunque en el fondo algo se preocupaba por Lu Bianyi, procurar a alguien era asunto en el que la impaciencia de nada servía, así que hubo de dejarlo estar por el momento.

Aquel banquete fue un auténtico deleite para anfitriones y convidados: tanto Qi Wenmo, con quien ya tenía trato de antes, como Qi Mingyuan, a quien veía por primera vez, resultaban de temple afín al de Wei Zhao; no hacía falta fingir cortesías ni había momentos de embarazoso silencio, sino que se trataban con la naturalidad de unos amigos, en una alegre armonía.