Capítulo 4414 — Estrategia de autopreservación

»Hermano Ling, este asunto solo puedo confiárselo a usted; hágame el favor de ayudarme, se lo ruego.« Qi Wenmo se volvió hacia Wei Zhao en busca de auxilio.

»Bueno... está bien.« Wei Zhao se quedó un instante perplejo, pero no puso objeción alguna y accedió sin más dilación.

Cierto era que él no tenía en la casa de transportes unas raíces tan profundas como el mayordomo Song, mas por su condición y su fuerza, y sobre todo por las hazañas que había protagonizado, tanto la cúpula como los de abajo lo miraban con suma reverencia; por tanto, supervisar un combate no debía de resultar demasiado difícil.

Además, aquello también le interesaba a él. Acostumbrado a lanzarse en persona a la refriega contra el adversario, jamás había desempeñado el oficio de entrenador en la cancha; hoy, justamente, podría darse el gusto.

Qi Wenmo se quedó al mando de la defensa del convoy, mientras que Wei Zhao, al frente de cuatro maestros escoltas de la etapa del Núcleo Dorado, se dirigió al terreno de la casa Yongxing para interceptarles el convoy y disputarles el torneo.

En aquel momento, los cuatro escoltas de la parte de Yongxing ya habían salido a la palestra y aguardaban severos, como ante un enemigo formidable.

Tal como Wei Zhao había dicho antes a Qi Wenmo, la casa Qingshan era, al fin y al cabo, una de las cinco grandes casas de transportes y gozaba de renombre fuera. Aquellos cuatro de Yongxing, aunque antes de salir ya se habían preparado para luchar a muerte, en un momento así no podían evitar ponerse algo nerviosos; en cambio, los cuatro escoltas que habían venido con Wei Zhao no estaban tensos en absoluto.

Así son las cosas del mundo: cuanto más importante es el duelo y más decisiva la ocasión, más cuenta importa tener o no esa confianza, pues el enemigo parece débil y uno fuerte. Quien se acobarda antes de combatir verá cómo su cuarenta por ciento de posibilidades de victoria se rebaja a un treinta, o incluso menos.

Wei Zhao sopesó la fuerza de los cuatro adversarios: dos en la cima del Núcleo Dorado tardío y dos en el Núcleo Dorado tardío; dentro de esa etapa, era una fuerza más bien sólida y bastante equilibrada.

Salvo sorpresa, serían los mejores hombres de la casa Yongxing, pues la defensa y la interceptación del convoy comenzaban a la vez y tenían el límite de un palito de incienso; el bando defensor gozaba de cierta ventaja natural sobre el interceptor, de modo que muchas casas colocaban a sus mejores efectivos en la defensa, asegurándose así la tasa de puntos.

En cambio, los cuatro del propio bando eran uno en la Gran Perfección del Núcleo Dorado y tres en el Núcleo Dorado tardío; si se contaba la fuerza sobre el papel, venían a estar parejos con el adversario, sin ventaja ni desventaja, y el rumbo que tomara el combate dependería por entero de la actuación de cada parte en el momento.

»Escuchad: durante el primer medio palito de incienso no haréis ataque alguno; como mucho, alguna finta de tanteo, pero de ningún modo os enzarzaréis con el rival. Es un combate de equipo de cuatro, así que cuidaos unos a otros sin falta y no dejéis fisuras al adversario.« Wei Zhao entró muy pronto en su papel de entrenador en la cancha.

Los cuatro se quedaron atónitos: antes, aun cuando hubiera duelos de aquel tipo, jamás nadie les había explicado una estrategia tan minuciosa; a lo sumo, alguien se plantaba al lado a supervisar, ¿cómo iba a hablar con tanta seriedad y tanta pericia como Wei Zhao?

No sabían que Wei Zhao se estaba tomando aquello enteramente como el papel de entrenador de un equipo del mundo mundano: en el campo, todo lo ejecutan los jugadores, mas el verdadero entrenador diestro mantiene firmemente en su mano el rumbo del partido y, con ello, decide el resultado final; aquí regía la misma lógica.

»Pero solo tenemos un palito de incienso; si en la primera mitad no atacamos, nos quedará únicamente la segunda, y me temo que no bastará«, dijeron, intercambiando miradas dubitativas; al final, tomó la palabra el más fuerte, el experto en la Gran Perfección del Núcleo Dorado.

A decir verdad, aunque Wei Zhao llevaba poco tiempo en la casa Qingshan, sus proezas contra todo pronóstico y los deslumbrantes halos de su condición, siendo además el jefe de escoltas honorario nombrado en persona por el gran jefe Qi Mingyuan, hacían que aquellos cuatro le profesaran un respeto casi reverencial y no se atrevieran a desoír sus órdenes.

No obstante, ahora salían a combatir arriesgando la vida; tanto por ellos mismos como por la casa Qingshan, tenían forzosamente que ganar aquel combate, pues sin tal determinación, con la crueldad de un duelo a vida o muerte como aquel, en cuanto pisaran el campo no harían sino morir más deprisa.

Y por eso precisamente abrigaban aquella preocupación: ¿y si el tiempo no alcanzaba y al final no lograban interceptar el convoy? ¿Qué sería de ellos entonces?

Si fallaban en la interceptación, aquello significaba no obtener ni un solo punto; y aunque sobrevivieran, ¿con qué cara se presentarían ante toda la casa, con qué cara reclamarían las cincuenta mil piedras espirituales?

Al fin y al cabo, en lo sucesivo habrían de seguir medrando en la casa; todos eran gente que apreciaba su honra y su pellejo, y el sabor de que murmuren a tus espaldas, o incluso te señalen a la cara, era de veras amargo...

»No, el tiempo basta.« Wei Zhao negó con seguridad y les explicó: »No os equivoquéis: este combate parece cosa de vida o muerte, pero la clave no está en matar, sino en ese cargamento del convoy.«

»¿Eh? ¿Acaso no es por puntos de cabezas por lo que peleamos?« Los cuatro se miraron desconcertados; el primer combate se llamaba en teoría respuesta a la interceptación, pero quien hubiera leído las reglas sabía que allí se disputaban puntos a base de cabezas, y que el cargamento no era más que un señuelo simbólico.

»Ja, ja; si no fuera más que una matanza tan simple, ¿no os parece que le faltaría técnica? Esa táctica tosca y brutal resulta muy eficaz cuando se goza de una ventaja absoluta, pero mirad la fuerza del rival: si de verdad lucharais así, ¿cuántas posibilidades creéis tener de salir vivos?«, replicó Wei Zhao.

»Esto...« Los cuatro se quedaron de pronto sin palabras; no eran necios, la fuerza de ambos bandos estaba igualada, y si el combate tomaba luego un cariz cruel, no era imposible que cayeran todos; que al final sobrevivieran dos ya sería mucho decir.

»Recordad: este combate no es una simple matanza; no solo debéis herir al adversario, sino, más importante aún, preservaros vosotros mismos, y la clave está en ese cofre del convoy«, les instruyó Wei Zhao con semblante serio. »Según las reglas, el bando que se apodere del cargamento toma de por sí la iniciativa, y con la iniciativa en la mano se domina el rumbo del combate, lo que os permite retiraros sanos y salvos a la vez que aseguráis los puntos.«

Al oírlo, a los cuatro se les iluminaron los ojos al punto: cierto era que pisaban el campo con la resolución de morir, mas, si podían puntuar y a la vez salir ilesos, ¿quién iba a quejarse de tener demasiada vida?

»¡Jefe Ling, díganos qué hemos de hacer; aquí los hermanos le obedecen!«, se pronunció el primero el escolta de la Gran Perfección del Núcleo Dorado.

»¡Eso, eso! ¡Lo que usted diga, eso haremos!« Acto seguido, los otros tres asintieron también sin cesar. (Continuará...)

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