Capítulo 4541 — Preparativos para partir

»Puesto que ya hemos dicho que somos de la misma familia, ¿hace falta hablar con tantas formalidades?« Wei Zhao se apresuró a ayudar a Qi Mingyuan a ponerse en pie; había dicho aquello precisamente para que la Agencia de Escolta Qingtian pudiera salir airosa cuando llegara el momento, y no para que todos se lo agradecieran hasta el extremo.

»Padre, hermano Ling, ¿acaso no deberíamos divulgar esto cuanto antes para que los demás también puedan prepararse? ¡De lo contrario va a morir mucha gente!«, dijo Qi Wenmo, que seguía con el semblante tenso.

Al oírlo, Wei Zhao dirigió una mirada a Qi Mingyuan y guardó silencio. Él solo se encargaba de transmitir la noticia a aquellos dos, y además a Chai Laoshi; en cuanto a la suerte de los demás, sinceramente, poco le importaba, y lo fundamental era que, una vez que ese rumor se propagara, no necesariamente habría de ser algo bueno.

»No. A menos que la tribu de las Bestias Espirituales empiece de verdad a actuar, si somos nosotros quienes adelantamos la noticia, nos convertiremos sin duda en el blanco de todas las miradas, y la tribu de las Bestias Espirituales será la primera en venir a ajustar cuentas con nosotros; ese precio no podemos pagarlo.« Qi Mingyuan negó con la cabeza al instante y con firmeza.

»Esto... de acuerdo...« Aunque Qi Wenmo tenía un temperamento algo impulsivo y apasionado, no era en modo absoluto un necio de una sola idea; en cuanto comprendió los pros y los contras que allí se jugaban, dejó de obsesionarse con el asunto. Al fin y al cabo, ninguna cosa podía ser más importante que las innumerables vidas de su propia Agencia de Escolta Qingtian.

»Wenhan, grábate bien esto: la noticia que ha mencionado el joven héroe Ling debe mantenerse en el más estricto secreto; no se puede filtrar ni el menor indicio por adelantado, ni siquiera entre los nuestros de la agencia. En lo sucesivo yo me encargaré en secreto de cómo proceder; tú haz como si tal cosa no existiera, ¿entendido?«, advirtió Qi Mingyuan, todavía algo intranquilo.

El asunto era de suma gravedad. Había que prepararse cuanto antes, y lo más crucial era mantenerlo en riguroso secreto; si por adelantado se filtraba el más mínimo rumor, para la Agencia de Escolta Qingtian sería una catástrofe total. Qi Mingyuan, por supuesto, no tenía problema alguno, pero temía que su propio hijo, por esa supuesta lealtad y camaradería, cometiera alguna insensatez, y las consecuencias serían absolutamente inimaginables.

»Padre, despreocúpese; sé medir la gravedad de las cosas y no voy a jugarme la vida de tanta gente de nuestra agencia.« Qi Wenmo asintió con voz grave. Aunque su temple aún estaba muy lejos del de un auténtico caudillo, en asuntos de tal magnitud no actuaría a la ligera; de lo contrario, tampoco tendría derecho a heredar la Agencia de Escolta Qingtian.

»Siendo así, me despido.« Wei Zhao habló al ver aquello. Ya había dicho las despedidas que correspondían y había hecho las advertencias necesarias; seguir en la Agencia de Escolta Qingtian habría sido un acto superfluo. Además, fuera había tantos informantes de la Agencia de Escolta Longzhou que aquel lugar se había vuelto para él terreno peligroso, mucho menos seguro que el exterior.

Qi Mingyuan y Qi Wenmo cruzaron una mirada. Tanto por afecto como por deber, sin duda habrían querido que Wei Zhao se quedara unos días más, aprovechar la ocasión para agasajar debidamente a tan meritorio benefactor y luego despedirlo con todos los honores; pero las circunstancias no lo permitían. Actuar de más solo habría echado a perder las cosas, así que no se atrevieron a insistir en retenerlo.

»La situación es especial y no nos atrevemos a retenerte; entre los nuestros no hacen falta formalidades. Pero recuerda esto, joven héroe Ling: en la Agencia de Escolta Qingtian siempre habrá un lugar para ti. Si alguna vez necesitas de nosotros, bastará una palabra tuya, y ya sea escalar montañas de cuchillos o arrojarnos a calderos de aceite hirviente, moriremos mil veces sin vacilar.« Qi Mingyuan habló con semblante solemne.

»Exacto. La base de la agencia hoy la has levantado tú, hermano Ling; entre hermanos no hay nada que decir: compartimos la dicha y la desgracia. Si tuvieras que cargar siempre con todo tú solo, eso sí que no sería propio de la lealtad que nos debemos.« Qi Wenmo también habló con gravedad.

»Tranquilos; cuando os necesite, no me andaré con cumplidos.« Wei Zhao sonrió y asintió, mientras en su interior se le agitaba una oleada de calidez.

Si uno miraba las cinco grandes islas del rango celestial en su conjunto, con la fuerza actual de la Agencia de Escolta Qingtian, por supuesto que no era nada del otro mundo; pero a fin de cuentas ya era un caudillo de una región de las aguas del Continente del Sur, y sobre todo ahora su poder había crecido a borbotones de manera vertiginosa. Si lograba superar sin contratiempos la gran calamidad que se avecinaba, con el tiempo no habría que tomarla a la ligera: sería un apoyo nada desdeñable, y quizá algún día pudiera resultar de gran utilidad.

Tras despedirse de Qi Mingyuan y Qi Wenmo, Wei Zhao aprovechó la noche para saltar el muro y salir por donde había venido, evitando a los numerosos informantes que la Agencia de Escolta Longzhou tenía apostados, y se alojó en una posada apartada. Sin embargo, no permaneció allí mucho tiempo: apenas pasadas menos de tres horas, cuando el cielo empezaba a clarear, salió y se dirigió directamente al embarcadero de Weihu.

Para volver a la Isla del Norte, por supuesto que no era posible ir por mar; para empezar, habría que ver si existía siquiera una ruta directa a la Isla del Norte, y aun en caso de haberla, se tardaría seguramente al menos medio año en el mar, y Wei Zhao no disponía de tanto tiempo libre.

Por lo tanto, para regresar a la Isla del Norte solo había un camino: montar una bestia espiritual voladora. Y daba la casualidad de que el gran pájaro espiritual de Huang Xiaotao estaba alojado allí. En su día, cuando la Academia de la Estrella Matutina vino a la ciudad de Weihu a seleccionar discípulos, Huang Xiaotao habría podido llevarse consigo al pájaro espiritual, pues al fin y al cabo era su fiel compañero desde hacía muchos años, con el que había compartido las penas y las alegrías; pero por comodidad para Wei Zhao, al final lo dejó allí.

Todavía con la Máscara de los Mil Hilos puesta, durante todo el proceso de recogida del pájaro espiritual, Wei Zhao no llamó especialmente la atención de nadie; solo el mozo que lo atendió le lanzó una mirada de gran extrañeza.

Porque en los registros anteriores, el dueño de aquel pájaro espiritual era una mujer de apellido Huang, y se decía que estaba muy unida al ahora famosísimo Ling Yi; sin embargo, el que tenía delante era un tosco guerrero de aldea, de aspecto rudo, que no encajaba en absoluto.

Pero aunque las dudas le rondaban la mente, el mozo no se atrevió a hacer preguntas indiscretas. Para alguien de tan escaso poder como él, si quería subsistir en las aguas del Continente del Sur, tenía que guardarse bien la lengua; de lo contrario, con el ambiente de aquel lugar, donde cualquiera mataba a otro en plena calle por cualquier cosa, las palabras bien podían acarrearle la ruina.

En cualquier caso, el guerrero llevaba consigo la placa especial y ya había pagado la manutención de aquel tiempo, así que el mozo condujo a Wei Zhao con suma diligencia directamente junto al pájaro espiritual.

Las bestias espirituales poseían de por sí una inteligencia muy elevada. Aunque aquel pájaro no era una bestia que Wei Zhao hubiera sometido, al verlo de nuevo tras tanto tiempo se mostró muy entusiasmado y alegre. Sabía perfectamente, naturalmente, que Wei Zhao era su »amo«, y además, antes de partir, Huang Xiaotao había venido en secreto a verlo y le había encargado que obedeciera sin falta las órdenes de Wei Zhao.