Capítulo 4546 — Un beneficio inesperado

»Cuenta la leyenda que cualquier fuerza natural, cuando alcanza cierto grado de poder, puede engendrar consciencia y convertirse en un ser vivo único e irrepetible. Así que no te equivocas del todo al llamarlos bestias espirituales, aunque en realidad solo se les parecen: todavía no han logrado transformarse en bestias espirituales de verdad«, explicó el Bicho Fantasma. Bajo su tono fingidamente sereno se adivinaba igualmente una conmoción difícil de disimular, junto con un deje de inexplicable emoción contenida.

No en vano había sido el antiguo anciano del Dragón Azul del clan de las bestias espirituales; sin embargo, jamás había entrado en el interior de la Ciénaga de los Cinco Venenos, y menos aún en lo más profundo de ella, como ahora. Por eso era también la primera vez que contemplaba un qi asesino de los cinco elementos tan poderoso.

»¡Es asombroso!«, exclamó Wei Zhao con la boca abierta. Antes apenas se había percatado, pero ahora que contemplaba aquellos qis asesinos de los cinco elementos semejantes a dragones, comprendió al punto que aquel lugar no era, ni mucho menos, un sitio adonde se pudiera ir con ligereza: ni los cultivadores humanos ni las bestias espirituales, por formidables que fueran, podían hacerlo.

Allí cada hilo de qi asesino de los cinco elementos poseía una fuerza comparable, como mínimo, a la de un guardián espiritual, y aun podía ser superior. Incluso una entidad de poder contra natura quizá sería capaz de resistir uno o dos de aquellos hilos, pero ¿qué haría ante centenares, ante miles? Los qis asesinos materializados de aquel recinto no eran cientos ni miles, sino legiones enteras. ¿Con qué se les podía plantar cara?

Que Wei Zhao pudiera moverse allí sin ser atacado se debía única y exclusivamente a su privilegiada naturaleza de los cinco elementos, que engañaba a aquellos dragones formados por el qi asesino y les hacía creer que era uno de los suyos. Solo así había logrado escapar por un pelo del desastre.

Mas, extendiendo la vista por todo el mundo, ¿cuántas personas nacían con atributos de los cinco elementos? Aparte del propio Wei Zhao, me temo que no habría una segunda en parte alguna.

»Muchacho, no hace falta que te asombres tanto. Con tu ritmo de crecimiento, no dudo que en pocos años alcanzarás el nivel de estos seres. No, mejor dicho: cualquier hilo de tu qi verdadero podrá equipararse al suyo. Cinco sistemas y siete atributos: una aptitud así tiene escrito de antemano un porvenir ilimitado«, dijo el Bicho Fantasma con un leve temblor de emoción en la voz.

Con la visión del antiguo Dragón Azul que había sido, ya casi nada en el mundo podía hacerle perder la compostura; pero el talento de Wei Zhao era verdaderamente sin precedentes, y sobre todo su asombrosa capacidad de crecerse ante la adversidad hacía que incluso el Bicho Fantasma, al recordarlo, se quedara boquiabierto y con el ánimo encrespado.

Con el paso del tiempo, no albergaba la menor duda de que Wei Zhao crecería hasta una altura nunca vista. Mover la palma para convocar las nubes y volverla para desatar la lluvia: llegado aquel día, ya no habría ser alguno capaz de frenar sus pasos.

El rey de las bestias espirituales había sido en la mente del Bicho Fantasma la cima insuperable; pero después de convivir tanto tiempo con Wei Zhao, aquella idea se había ido desmoronando en silencio. Con el talento contra natura y la fortuna de Wei Zhao, creía que algún día podría igualar al invencible rey de las bestias espirituales de esta era, e incluso ascender un peldaño más.

»¿Cómo? ¿Que cualquier hilo de mi qi verdadero podrá equipararse al suyo?«, exclamó Wei Zhao, que no había pensado tanto como el Bicho Fantasma, pero que quedó completamente conmocionado al oír aquello. ¡Solo imaginar aquella escena le hacía hervir la sangre hasta perder el dominio de sí!

»Ellos son qi asesino de los cinco elementos; tú, qi verdadero de los cinco elementos. En esencia, son lo mismo. Mientras tu fuerza sea suficiente, nada es imposible«, dijo el Bicho Fantasma, que hizo una pausa y luego añadió con una sonrisa torcida: »Aunque, claro, ahora mismo eres demasiado débil: todo tu qi verdadero junto no llega ni a un pelo de los suyos. Así que no te hagas demasiadas ilusiones«.

Al oírlo, Wei Zhao echó un vistazo a aquellos ‹dragones› mitad quiméricos, mitad tangibles, y no pudo reprimir un comentario mudo: ¿es que acaso esa cosa tiene pelos?

Así transcurrió no se sabe cuánto tiempo; solo sabía que seguía hundiéndose sin cesar. De pronto, Wei Zhao sintió que el espacio a su alrededor se abría: aquella sensación no se parecía en nada a caer entre el fango, sino más bien a precipitarse desde lo alto del aire. La velocidad de descenso se acrecentó de golpe, y a continuación resonó un sordo estruendo: ¡sus pies habían pisado tierra firme!

Por suerte, Wei Zhao había mantenido su qi verdadero envolviéndose a sí mismo y al ave espiritual por completo; de lo contrario, aquel impacto imprevisto le habría causado sin falta alguna herida.

»Menos mal. Parece que los registros de los textos antiguos sobre la Ciénaga de los Cinco Venenos eran ciertos. Muchacho, ya puedes retirar el qi verdadero«, dijo el Bicho Fantasma.

»¿Ya está, no pasa nada?«, preguntó Wei Zhao, algo extrañado, al tiempo que alzaba la vista para examinar los alrededores. Era un espacio subterráneo sumamente despejado, y a unos diez zhang por encima de sus cabezas se extendía una abigarrada imagen multicolor: además del fango de ciénaga omnipresente, se distinguían con claridad aquellos qis asesinos de los cinco elementos materializados, que giraban y se deslizaban sin cesar por lo alto.

Pero lo que extrañaba a Wei Zhao era que tanto el fango como el qi asesino parecían contenidos por una capa invisible, suspendidos así en el aire a más de diez zhang de altura. Aquella imagen le recordó involuntariamente los grandes acuarios del mundo mundano, y le produjo una sensación onírica e irreal.

»Ya está bien. Según los registros de los textos antiguos que consulté antes, este debe de ser el espacio de origen de la Ciénaga de los Cinco Venenos. No solo es absolutamente seguro, sino que además encierra beneficios inesperados«, explicó el Bicho Fantasma mientras intentaba escudriñar los alrededores con su consciencia divina.

»¿Beneficios inesperados?«, repitió Wei Zhao, atónito por un instante; pero sin esperar a que el Bicho Fantasma se lo indicara, cayó en la cuenta por sí mismo: ¡la densidad de qi espiritual de aquel lugar era algo jamás visto!

En realidad, ya la vez anterior que había atravesado aquella Ciénaga de los Cinco Venenos, Wei Zhao sabía que el qi espiritual era allí denso; pero entonces no le había prestado mayor atención, pues el qi espiritual que había visto no era más que mucho más denso que en otras partes de la isla de Yunjie, y comparado con el espacio del jade que él siempre utilizaba, aún quedaba bastante por debajo.

Pero esta vez era distinto: la concentración de qi espiritual del espacio subterráneo superaba a la de arriba en cien, en mil veces. Wei Zhao descubrió incluso que el qi espiritual de allí llegaba a sobrepujar al de su propio espacio del jade. ¡Que pudiera existir en el mundo un lugar tan privilegiado era sencillamente inconcebible!

De no haberlo vivido en persona, Wei Zhao no habría podido creerlo: bajo la Ciénaga de los Cinco Venenos, tan feroz y pavorosa, se ocultaba un espacio semejante, un santuario con el que todo cultivador y toda bestia espiritual no harían sino soñar.

El ave espiritual, que por primera vez percibía un qi espiritual tan denso, lanzó al instante un trino de alegría y se puso a revolotear dichosa en torno a Wei Zhao, entregada a sus juegos, sin rastro alguno del agotamiento y el jadeo de hacía un momento.