Capítulo 4557 — Todavía no se resigna

—¿Tú crees que esto es fácil? —dijo el Bicho Fantasma, torciendo la boca con fastidio—. Escuchar esto quizá te parezca poca cosa, pero llevarlo a la práctica es un verdadero lío; me consumirá no poca energía vital y qi verdadero, que con tanto trabajo he logrado acumular. Esta vez es solo para que veas de qué soy capaz; si no fuera imprescindible, no tendría con qué permitirme semejante lujo.

—Oh, oh, está bien —asintió Wei Zhao, y sin añadir más palabras se concentró en valerse del sentido espiritual del Bicho Fantasma para empezar a observar la situación sobre la superficie. Si de verdad era la Antigua Secta de la Montaña del Oeste la que montaba guardia allí arriba, entonces la cosa se ponía fea.

Tras una exploración minuciosa, Wei Zhao utilizó el sentido espiritual del Bicho Fantasma para fijar a dos personas en la superficie, apostadas no muy lejos del Pantano de las Cinco Ponzoñas; sin embargo, lo que por fin le permitió soltar un suspiro de alivio fue que entre aquellos dos no estaba el viejo monstruo de la Antigua Secta de la Montaña del Oeste.

Ambos eran forzudos como dragones y tigres, de fuerza nada desdeñable: uno en la fase media del Núcleo Dorado y otro en la cúspide de esa misma fase media. Sentados sobre el tronco de un gran árbol a varias leguas del Pantano de las Cinco Ponzoñas, vigilaban desde lejos sus movimientos.

¿Por qué el aliento de estos dos me resulta algo familiar? Wei Zhao se sintió secretamente extrañado. Tenía buena memoria, y hasta un simple transeúnte con quien hubiera tratado dejaba en él alguna huella; y aquellos dos que ahora vigilaban el pantano desde el tronco, sin duda los había visto antes en algún sitio, solo que por el momento no lograba recordar dónde. No le quedaba más remedio que seguir observando.

—¡Qué demonios! Nosotros, dos escoltas de la insignia de oro, con tantos encargos jugosos que aceptar, y nos mandan a este maldito rincón perdido de la mano de Dios a vigilar, pasándonos el día entero mirando un puñado de ciénagas podridas sin ver ni la sombra de un fantasma. ¡No sé qué demonios hay que vigilar aquí! ¿Estarán mal de la cabeza? —se quejaba indignado uno de ellos, un grandullón calvo, mientras mordisqueaba una provisión seca y reseca.

—Exacto, esto está en el borde de la Isla Sur; si sale por ahí cualquier bestia espiritual, los dos estamos perdidos, y aunque por suerte no nos topemos con ninguna, solo este hedor ya es insoportable. Es la primera vez que veo una ciénaga tan repugnante. De todos los colores, con un olor tan penetrante... como siga así, ¡mi nariz va a quedar inservible! —se lamentó a su vez el otro, un hombre de rostro oscuro.

—Ay, aguanta, apenas llevamos un mes, y hay que cumplir dos enteros antes de que nos releven. El jefe de escoltas Long ya lo ha ordenado así; los que estamos a sus órdenes, aunque nos apretemos la nariz hasta sacarle sangre, no tenemos más remedio que obedecer —dijo el calvo, negando con la cabeza y sonriendo con amargura.

¿El jefe de escoltas Long? ¿Long Kuiba? Apenas oyó aquellas palabras, a Wei Zhao se le vino todo a la memoria: así que estos dos eran escoltas de la Agencia de Escoltas del Barco Dragón. Habían participado en la gran asamblea de agencias de escolta de la región sur, de ahí que los recordara. Pero ¿por qué demonios estaban apostados aquí estos dos sujetos?

—Vaya suerte la de nosotros, hermano, que nos tocó el sorteo. Aunque, bien mirado, tampoco se le puede culpar del todo al jefe de escoltas Long. Él tampoco tenía elección: quién le manda a la Antigua Secta de la Montaña del Oeste ordenar que se vigile este Pantano de las Cinco Ponzoñas día y noche. Hasta nuestro jefe de escoltas Long, ante semejante personaje, ¿cómo osaría decir que no? —suspiró con pesar el hombre de rostro oscuro.

—Je, je. Ellos abren la boca y nosotros, los mandados, tenemos que rompernos las piernas. ¿Dónde está la justicia en esto? Yo, francamente, no lo entiendo. Ese tal Ling Yi, desde que se tiró a esta maldita ciénaga, hace mucho que debe de haberse quedado sin huesos, y ya han pasado tres meses sin la menor señal de nada. ¿Qué más tiene que temer la Antigua Secta de la Montaña del Oeste? ¿Por qué empeñarse en tenernos aquí plantados? —dijo el calvo, torciendo la boca sin saber qué decir.

—¿Cómo vamos a adivinar los pensamientos de semejantes personajes? Ellos dicen y nosotros hacemos, ¿o acaso tú, hermano, te atreverías a desobedecer? —se burló el de rostro oscuro, mirándolo de reojo.

—¿Cómo podría? Ni con diez vidas me atrevería —encogió el cuello el calvo, que no tuvo más remedio que consolarse—: Menos mal que dentro de un mes se acaba este calvario, y además nos llevamos una paga en jade espiritual; tampoco sale tan mal la cuenta. Cuando nos releven dentro de un mes, en cuanto volvamos los dos tendremos que buscarnos un buen figón y darnos un buen banquete. ¡Maldita sea, tengo la boca más sosa que el demonio, todo el santo día comiendo provisiones podridas, sin poder probar ni un trago de vino! Si lo hubiera sabido, habría traído un par de vasijas a escondidas.

—Ya te digo, en cuanto volvamos hay que ir al mejor restaurante, el Mil Borracheras, a darnos un festín. ¡Ay, hermano, mírame, con el hambre ya he adelgazado una talla, y hasta estoy más moreno! —se quejó el de rostro oscuro con gesto amargo.

—¡Tonterías! Tú ya eras un negro de pies a cabeza, ¿cómo demonios vas a ponerte más moreno? ¡No dices más que patrañas! —se echó a reír a carcajadas el calvo.

………………

Al oír las quejas de aquellos dos, Wei Zhao, oculto en el Pantano de las Cinco Ponzoñas, no pudo por menos que alarmarse y maldecir para sus adentros. ¡Ya habían pasado tres meses y la maldita Antigua Secta de la Montaña del Oeste seguía sin resignarse! ¡Incluso había enviado gente a montar guardia y vigilar el pantano! ¿Es que este viejo monstruo no podía ser más prudente?

A decir verdad, la gente común no conocía los peligros del Pantano de las Cinco Ponzoñas, pero la propia Antigua Secta de la Montaña del Oeste sí debía de saberlos con toda claridad. Según lo lógico, era del todo imposible que alguien saliera vivo de aquel pantano, y ya habían transcurrido tres meses. ¿Y aun así no se resignaba?

Aunque, bien pensado, estaban las prodigiosas hazañas anteriores de Wei Zhao: la primera vez que la Antigua Secta de la Montaña del Oeste lo persiguió sin tregua, logró escapar hasta el interior de la Isla Sur y zafarse; y después, además, pudo salir de la Isla Sur sano y salvo. Aquel peligro no era en absoluto menor que el del Pantano de las Cinco Ponzoñas. Puesto que en aquella ocasión había escapado de la muerte, no parecía tan incomprensible que ahora, aunque se repitiera la historia, alguien abrigara dudas.

En realidad, bien mirado, la Antigua Secta de la Montaña del Oeste también creía que Wei Zhao había quedado sin huesos, sin duda alguna. Al fin y al cabo, una vez que uno se lanzaba al Pantano de las Cinco Ponzoñas, ni siquiera él tendría la menor posibilidad de sobrevivir, cuanto menos Wei Zhao con su insignificante fuerza.

Pero el precedente de Wei Zhao escapando de la muerte estaba allí, a la vista de todos; y además, la Antigua Secta de la Montaña del Oeste había dedicado no hacía mucho un esfuerzo especial a investigar las hazañas de Wei Zhao y había oído hablar de las leyendas que lo rodeaban, de modo que temía que esta vez volviera a surgir un imprevisto.

Aunque la razón le decía que el otro estaba irremisiblemente muerto, en el fondo siempre le quedaba cierta inquietud; por eso hizo que Long Kuiba enviara gente a vigilar. Total, no era él quien iba en persona, no tenía por qué malgastar allí en vano tiempo y energías: bastaba con abrir la boca y decir una palabra, ni siquiera era un gesto de levantar la mano. Al final, los únicos perjudicados eran aquellos pobres escoltas de la base. (Continuará...) R527