Capítulo 4573 — El cultivo no conoce el paso de los años

»¿Yo? Si estuviera en otro lugar, a lo sumo absorbería el qi espiritual del cielo y de la tierra que me rodea para convertirlo en provecho propio, pero aquí hay otro método: valerme de esas energías letales de los Cinco Elementos que hay arriba para templarme a mí mismo. El resultado de ese procedimiento es mucho mejor, solo que…«, Wei Zhao no pudo evitar negar la cabeza con cierto pesar.

»Pero ¿solo que qué?«, preguntó extrañado el Dragón de los Cinco Castigos.

»Para aprovechar las energías letales de los Cinco Elementos, no me queda otra que subir a la plataforma para cultivar, pero allí solo se alcanzan las energías letales de los Cinco Elementos más débiles y superficiales, y eso ya no me sirve de mucho para el cultivo. Si pudiera acercarme un poco más a la capa media y entrar en contacto con esas energías letales de los Cinco Elementos más poderosas, el efecto sería mucho mejor; la lástima es que si le hago montarme a mi ave espiritual, durante el cultivo no tendría manera de protegerla del todo«, dijo Wei Zhao, negando la cabeza con resignación.

»Eso es fácil. A tu ave espiritual las energías letales de los Cinco Elementos la pueden doblegar, pero a mí no. ¿Qué tal si te llevo yo a cultivarlas?«, se rio a carcajadas el Dragón de los Cinco Castigos al oírlo.

»¡Ah, es verdad!«, se le iluminaron de golpe los ojos a Wei Zhao. Se había olvidado de que aquel ser también podía volar, y que las energías letales de los Cinco Elementos no solo no eran ninguna amenaza para él, sino que más bien le temían. Si el Dragón de los Cinco Castigos se avenía a ayudar, no había nada mejor; con todo, Wei Zhao seguía titubeando: »Pero, así, ¿no te retrasaría en tu propio cultivo?«

»¡Cultivo ni que tonterías! Ya te dije que, por lo que a mí respecta, dormir es cultivar. Acabo de dormir un año entero de un tirón; tendré que estar despierto un rato para despejarme, digo yo«, respondió el Dragón de los Cinco Castigos, torciendo el gesto.

Dicho esto, quién sabe qué arte sobrenatural empleó el Dragón de los Cinco Castigos, pero el caso es que, sin darle tiempo a nada, absorbió a Wei Zhao sobre su ancho lomo, y de un salto se lanzó al aire y penetró en el Pantano de los Cinco Venenos que se extendía sobre sus cabezas, donde quedó suspendido en un punto un poco por encima de la capa inferior para que Wei Zhao cultivara.

Tal como Wei Zhao había previsto, las energías letales de los Cinco Elementos del lugar no solo eran más intensas, sino también mucho más abundantes, y al punto lo devolvieron a aquel estado de sus primeros días de cultivo: cada instante, cada partícula de su cuerpo experimentaba una transformación que lo llenaba de regocijo, y su progreso volvió a avanzar a pasos agigantados, con un ritmo de mil li al día, lo que lo colmó de un hondo entusiasmo.

El cultivo no conoce el paso de los años. Sin que nadie se diera cuenta, otros tres meses se escurrieron, y para entonces el plazo fijado para volver a la Isla del Norte a rendir cuentas de la misión estaba ya completamente vencido.

Isla del Norte, Pabellón de las Nubes Verdes. La morada de Wei Zhao.

Aunque ni Wei Zhao ni Huang Xiaotao estaban allí, el patio no por ello estaba desierto; antes bien, podría decirse que rebosaba de voces. Lu Bianyi, Ku Zhongle, Xiao Che, Qiao Hongcai y Li Zhengming se hallaban todos sentados formando un círculo, y salvo Shangguan Lan'er, aquella hermana menor de identidad tan particular, bien podía decirse que la facción de Wei Zhao estaba al completo, congregada en una misma sala.

No hay que fiarse de que Wei Zhao llevara poco tiempo en el Pabellón de las Tres Superposiciones ni de que no pareciera haber cultivado su poder a propósito; la gente que ahora se agrupaba en torno a él ya se había convertido, a ojos vista, en una fuerza nada desdeñable.

Sobra hablar de Lu Bianyi, que en el Pabellón de las Nubes Verdes era desde hacía tiempo una figura de gran veteranía; en cuanto a Ku Zhongle, era ya el tercer maestre del Pabellón de la Bienvenida, con Xiao Che como auxiliar, de modo que los recién llegados del Pabellón de las Nubes Verdes podía decirse que estaban por completo en manos de ambos, y quien entraba en el Pabellón quedaba de manera natural marcado con el sello de la facción de Wei Zhao. Además, Li Zhengming y Qiao Hongcai, merced a una savia de fuerza superior a la media, se habían abierto paso poco a poco entre los discípulos de la puerta exterior del Pabellón de las Nubes Verdes y habían afirmado en él su posición.

La facción de Wei Zhao prosperaba ahora de día en día, y cada cierto tiempo todos se reunían con regularidad en aquel patio suyo para auxiliarse unos a otros y estrechar lazos.

Y, sin embargo, en completo contraste con aquella situación tan halagüeña, los que ahora se sentaban en círculo fruncían todos el ceño sin excepción, y hacía ya un buen rato que nadie abría la boca: el ambiente era sumamente opresivo.

»Digo yo que por qué no habrá vuelto el jefe Wei Zhao; ¿no se habrá topado con algún problema por allá?«, rompió por fin Qiao Hongcai el silencio, con la ansiedad pintada a las claras en el rostro. De suyo, con un carácter tan fogoso como el suyo, ni la mayor de las desgracias lo habría puesto así, pero el asunto tocaba a Wei Zhao y, no ya él, sino todos los presentes apenas podían ocultar su inquietud.

»Cierto. Ha pasado ya más de medio año desde que el hermano mayor Lu se separó del hermano menor Lin; aunque fuera para dar caza al cultivador perverso Wu Baoliang, a estas alturas todo debería haberse aclarado y haber dado un resultado. ¿Cómo es que no ha llegado ni una noticia? Con la fuerza del hermano menor Lin, no me digas que ni aun así habrá sido rival de Wu Baoliang…«, siguió diciendo el hermano mayor Kufi con el ceño igual de fruncido.

»Aunque no fuera rival suyo, con la capacidad del jefe Wei Zhao protegerse no sería ningún problema; él no es de los que se meten de cabeza en la boca del lobo sabiendo que no pueden vencer«, afirmó Xiao Che con plena convicción, pues tenía una fe absoluta en Wei Zhao y en modo alguno creía que fuera a morir a manos de un cultivador perverso como Wu Baoliang.

»Con la fuerza del jefe Wei Zhao, un simple Wu Baoliang no debería ser motivo de preocupación; lo que me inquieta es que no conoce esas tierras ni a su gente. Si, por andar persiguiendo a Wu Baoliang, se viera arrastrado a otros conflictos y acabara incluso con el fuego quemándole a él, entonces ya no sabría qué decir«, dijo Li Zhengming con voz grave.

»En eso podéis estar tranquilos: el cultivador perverso Wu Baoliang ha muerto a manos del hermano menor Lin, y esto es cosa sabida de todos en las aguas del Mar del Sur.«

»¿Es cierto lo que dices?«, se reanimaron de inmediato todos, y sus miradas ardientes cayeron al unísono sobre Lu Bianyi.

»Absolutamente cierto. Hace un tiempo pedí al maestre Yu que, valiéndose de los canales de información internos del Pabellón de las Tres Superposiciones, mandara a alguien a indagar expresamente sobre el asunto en las aguas del Mar del Sur. Allí se celebró en su día la gran reunión de la Casa de Transportes del Mar del Sur, y fue en esa asamblea donde el hermano menor Lin mató en público a Wu Baoliang. De eso no cabe la menor duda, solo que…«, y al llegar aquí Lu Bianyi se calló de pronto, como si quisiera decir algo y no se atreviera.

»¿Solo que qué? ¡Habla de una vez, hermano mayor Lu!«, preguntaron todos apremiándolo, sin haber tenido siquiera tiempo de respirar tranquilos, con el corazón en un puño.

»Se mató a uno pequeño y salió uno viejo. Según se dice, al día siguiente de morir Wu Baoliang, su maestro, el Viejo Secta del Oeste de la Montaña, se presentó de improviso en el lugar de la asamblea y exigió que le mataran al hermano menor Lin para vengar a su discípulo. ¡Y era nada menos que un anciano supremo de la senda perversa del estadio de Apertura de la Tierra!«, dijo Lu Bianyi con el semblante sombrío.