Capítulo 4658 — Ofrecer un elixir dorado

Eso era cierto: si, como en tiempos pasados, solo los discípulos nativos de la isla del Oeste hubieran participado en la prueba, la fuerza de Qi Wenmo, con su elixir dorado en plenitud, no habría sido considerada en absoluto débil; pero esta vez era distinto, pues quienes tomaban parte en la prueba eran la élite de todas las islas.

Ninguno de los que abrigaban la ambición y la audacia de pretender a Ning Xuefei, la princesa de la isla del Oeste, era alguien de quienes se pudiera burlar con facilidad; su poder, en su gran mayoría, debía de hallarse en el estadio del nascente, y no por debajo. De lo contrario, ni hablar de encumbrarse de la noche a la mañana: quizás ni siquiera fuera seguro que llegaran vivos al final de la prueba.

—Además, hay otra razón aún más importante por la que no deseo entrar en esa competencia. —En los ojos de Qi Wenmo brotó de pronto un fulgor extraño; aquel hombre, siempre tan jovial y desenvuelto, se sonrojó en ese instante como jamás lo había hecho, un espectáculo para el asombro de todos.

—¿Acaso tú, hermano Qi...? —Se le movió algo en el pecho a Wei Zhao; aquella mirada ardiente no le era en modo alguno desconocida, pues la inmensa mayoría de los hombres había pasado por esa etapa.

—Exacto, hay alguien que me gusta —confesó Qi Wenmo a Wei Zhao, rascándose la cabeza con cierto azoramiento.

—¿Ah, sí? ¿Desde cuándo? —Wei Zhao, al oírlo, sintió de inmediato que despertaba su interés; cuando él partió de Nanzhou, no había habido ni el menor indicio. Con el carácter despreocupado de Qi Wenmo, no parecía propio de él guardar algo semejante tan en secreto.

—De hace poco; podría decirse que fue amor a primera vista, aunque... —Al llegar a este punto, el semblante de Qi Wenmo se ensombreció de pronto y dijo con cierta desazón—: Ella es una experta en el estadio del nascente, mientras que yo apenas estoy en la plenitud del elixir dorado. Ay...

Al ver la actitud suspirante de Qi Wenmo, Wei Zhao no pudo evitar divertirse y dijo con una sonrisa:

—¿Y qué importa que la fuerza de ella sea mayor? Lo decisivo es solo si ella siente algo por ti o no; tanta vacilación e inquietud no encaja con tu estilo, hermano Qi.

Al oír esto, Qi Wenmo no pudo contener un rubor en su maduro rostro y dijo con turbación:

—Sé que no debería dejarme llevar por tanto desasosiego; un hombre de verdad, cuando llega el momento de luchar por lo que quiere, no debe retroceder ni acobardarse. Todo eso lo entiendo, pero no logro dominar mi cabeza, y no puedo evitar pensar en ello una y otra vez; después de todo, ella no es una cultivadora común, sino la hija del dueño de la casa de transportes de naves preciosas de Nanzhou.

—¿La hija del rey de las naves? —Wei Zhao se quedó atónito. Cuando antes había estado en Nanzhou, había oído hablar de vez en cuando de aquella casa de transportes de naves preciosas; si se hubiera tratado de una casa de transportes ordinaria, alguien con la posición del joven dueño de la Compañía de Escolta Qingtian, como Qi Wenmo, jamás se habría sentido inferior; pero la otra parte era la casa de transportes de naves preciosas, y lo que representaba a sus espaldas era algo completamente distinto.

En la isla de los Peldaños de Nube, objetos estratégicos como las naves preciosas siempre habían pertenecido únicamente a las facciones de primer nivel; y la lógica inversa también se sostenía: una facción capaz de poseer una nave preciosa era, en las cinco islas de los Peldaños de Nube, sin duda alguna, una potencia temible a la que no se podía menospreciar. Bien sabido era que ni siquiera la Compañía de Escolta Qingtian, que dominaba el gremio de escoltas de Nanzhou, poseía el rango ni los fundamentos necesarios para tener una nave preciosa.

Qi Wenmo, joven dueño de la Compañía de Escolta Qingtian, frente a los profundos antecedentes de aquella casa de transportes de naves preciosas, no es de extrañar que estuviera tan inquieto y suspirara sin cesar.

Ni la fuerza de ella era superior, ni el trasfondo de ella era mejor; si se presentara de improviso ante ella, sería muy normal que lo tacharan de no medir sus propias fuerzas, y para entonces quizá ni siquiera podrían seguir siendo amigos.

—¿El rey de las naves? Podría decirse que sí... —Qi Wenmo se quedó un instante perplejo; acaso la nave preciosa no era el rey de las naves. La casa de transportes de naves preciosas era en sí misma el rey sin corona.

—Ya veo. No suspires más, tengo una solución. —A Wei Zhao se le ocurrió algo; sacó del pecho una pequeña caja de madera y, tendiéndosela a Qi Wenmo, dijo—: Con esto no tendrás de qué preocuparte.

—¿Qué es? —Qi Wenmo recibió la cajita con curiosidad y descubrió que, aunque el recipiente era vulgar y sin gracia, aquel soplo refrescante que se filtraba de su interior resultaba vigorizante. Se apresuró a abrirla y quedó atónito de inmediato: era un hombre entendido, y lo que allí había no era otra cosa que un elixir dorado de condensación del nascente.

—Dados tus fundamentos y tu fuerza, en realidad ya deberías haber llegado al momento de romper el umbral; basta con tomar este elixir dorado de condensación del nascente y, si no media imprevisto, debería asegurarte el estadio del nascente —dijo Wei Zhao con una leve sonrisa.

Con la capacidad de Qi Wenmo, si su fuerza lograba estar a la par de la de ella, seguramente dejaría de sentir aquella inferioridad; después de todo, a decir verdad, aunque la Compañía de Escolta Qingtian no podía compararse con la casa de transportes de naves preciosas, tampoco quedaba demasiado por debajo: al fin y al cabo, era el amo del gremio de escoltas de Nanzhou.

—Esto... esto es demasiado valioso; tú deberías quedártelo para tu propio uso, hermano Ling, yo no tengo prisa... —El elixir dorado de condensación del nascente era en las manos de Qi Wenmo como una brasa ardiente; de inmediato se puso torpe y aturullado, y se esforzó por devolvérselo a Wei Zhao.

—¿Que no tienes prisa? ¡Tú no tienes prisa, pero la muchacha sí! —Wei Zhao le lanzó una mirada y, con mal humor, le arrojó de nuevo la cajita a Qi Wenmo, y añadió con un mohín—: ¡Ella es nada menos que la hija del rey de las naves; quién sabe en qué momento se casará, y para entonces ni llorar te dará tiempo; ¿y todavía dices que no tienes prisa? No me culpes a mí, que soy tu hermano, por no haberte advertido: cuando topas con algo así, tienes que aferrarte a ello con todas tus fuerzas, ¡o de lo contrario te arrepentirás toda la vida!

—Yo... —Ante las palabras de Wei Zhao, Qi Wenmo quedó sumido de inmediato en un dilema; por supuesto que conocía aquel razonamiento, y además, según le constaba, muchos jóvenes señoritos tenía echado el ojo a aquella mujer amada; en cuanto uno se demorara, quizá de verdad tendría que arrepentirse el resto de su vida.

Sin embargo, cuánto valía un elixir dorado de condensación del nascente, Qi Wenmo lo sabía con toda claridad; sobre todo tratándose de uno de calidad superior, que ni con toda la jade espiritual del mundo acaso podría comprarse. Por buena que fuera su relación con Wei Zhao, no se atrevía a aceptar de buenas a primeras algo tan valioso.

—¿A qué vienen tantas dudas? Nunca antes te había visto tan indeciso; con la amistad que nos une, ¿acaso no puedes aceptar un simple elixir dorado de condensación del nascente? —dijo Wei Zhao con fingido enojo.

—Está bien; puesto que tú, hermano Ling, has llegado a hablar así, lo acepto. Pero te lo advierto de antemano: al precio que sea que compraste este elixir dorado de condensación del nascente, esa misma cantidad de jade espiritual has de aceptar, o de lo contrario no quedaré tranquilo —dijo Qi Wenmo asintiendo.

—¿Quién te dijo que este elixir dorado de condensación del nascente lo compré? —Wei Zhao lo miró con extrañeza y, con una leve sonrisa, dijo—: ¿Acaso no te he dicho antes que soy un refinador de elixires de pies a cabeza, y que estos elixires los elaboro yo mismo con mis propias manos?